LES DENTS CHEZ LES NAINS
Il est légitime de penser que la contradiction qui existe entre le squelette des nains et leur âge réel va se trouver aussi dans l'état de leur système dentaire.
Cependant, il n'en est pas toujours ainsi, et les troubles observés du côté des dents présentent une grande variété. Tantôt, en effet, le sujet atteint de nanisme a des dents fort belles et fort solides, tantôt il a une denture incomplète ou retardée, avec des troubles plus ou moins profonds de l'arrangement des dents.
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On a même signalé des nains qui possédaient des dents extraordinairement grandes.
Magitot a fait, en 1881, une communication sur un cas de nanisme, à la Société d'anthropologie {Bulletins, 20 octobre 1881).
Il s'agit d'un nain du sexe masculin, âgé de 14 ans, dont la hauteur est de 93 centimètres.
Le sujet est bien proportionné dans tous ses membres. Il possède actuellement quinze dents dont sept temporaires et huit permanentes. Sa formule dentaire est celle d'un enfant de 7 à 8 ans, et répond a la période de transition ordinaire à cet âge entre les dents caduques et les définitives. La dentition est donc très en retard. Les dents toutefois sont entièrement dépourvues de carie et les dents de lait qu'il a perdues, au nombre de cinq ou six, étaient également saines. Celles qui sont en place sont pour la plupart difformes, atrophiées^, ce qui permet de dire que la dentition est frappée à la fois de troubles dans l'éruption et d'anomalies morphologiques.
Schwartzkopff {in J. Scheff ) trouva cette disposition chez une naine de 1"',20, très intelligente et dont la mâchoire ressemblait à celle d'un enfant.
Xous ferons remarquer que dans les cas où la denture est complète, la présence des dents de sagesse dans une mâchoire d'apparence infantile pourrait jeter l'expert dans d'étranges confusions.
Il est bon que le dentiste-expert soit averti de ces anomalies pour qu'il ne s'abuse pas sur des faits semblables.
Paltauf (de Prague) {in J. Scheffj a eu l'occasion d'examiner plusieurs nains au point de vue de leur dentition.
Dans un cas communiqué par le P"" Kundrat (de Vienne), les dents de sagesse seules manquaient et tout le reste de la denture était normale.
La naine Marie Martelschlager avait une denture bonne, solide, bien formée, dont les incisives médianes supérieures étaient très larges, ainsi que les molaires. Les dents de sagesse manquaient également.
Un autre crâne, d'une naine haute de 1™,07 et âgée de 37 ans, et dont le squelette est conservé dans la collection de Pathologie et d'Anatomie de Vienne, fournit les caractères suivants :
La denture comprend vingt -deux dents, la vingt-troisième, la canine supérieure droite, est tombée.
Voici l'arrangement des dents qui persistent :
Maxillaire supérieur. — Deux incisives centrales larges de 7'°°',5, deux incisives latérales (dents de remplacement), la canine droite (dent de lait) est tombée récemment \ son alvéole béante est peu profonde et ses parois sont lisses. On aperçoit au fond de l'alvéole le petit renflement de la dent de remplacement-, à gauche une cicatrice d'os presque fermée, derrière la canine de remplacement. Des deux côtés deux molaires (5™"^, 5 X 7°"";, la première et la deuxième grosse molaire (dents de remplacement).
Les deux dents de sagesse (9™" X 16""") sont cachées dans la cavité alvéolaire et recouvertes par une lamelle osseuse à bords épais. Les couronnes sont d'une épaisseur correspondant à celle des autres molaires.
Maxillaire inférieur. — Deux incisives centrales (4"", 5), et deux incisives latérales (toutes les quatre sont des dents de remplacement).
De chaque côté une canine de lait en partie résorbée, puis après un intervalle de l'"'^,5, la pointe de la couronne des canines de remplacement se voit à droite derrière, à gauche devant la canine de lait. Les premières prémolaires dont la couronne n'a qu'à peine percé la gencive viennent ensuite. Il est probable que la deuxième molaire est renfermée dans la substance osseuse de l'intervalle allant jusqu'à la première molaire-, en tout cas, les première et deuxième molaires y sont enfouies, et les deux dents de sagesse sont encore plus profondément cachées.
On voit dès lors toute la difficulté que peut présenter le diagnostic de l'âge d'un sujet semblable, et quelles réserves devra faire le dentiste-expert.
Par certains caractères, ces dentures se rapprochent "de celles de l'enfant, par d'autres de celles de l'adulte, si bien que ce singulier mélange pourra jeter dans d'étranges erreurs.
Cependant, vu la rareté relative du nanisme, nous ne croyons pas devoir insister sur ce point ; nous avons simplement voulu l'indiquer pour montrer la possibilité d'erreur qu'il entraîne.
