XVIII INTRODUCTION

que présumer ces choses apres beaucoup de temps, et souvent à l'instant seulement ou il voit Ja femme menacée de succomber aux vains efforts qu'elle fait pour se délivrer. Toujours incertain sur le parti qu'il doit snivre, s’il est entreprenant, d’un accouchement qui auroit été naturel, "il en . fait un difficile; timide, au contraire, il manque Pinstant d'opérer; de sorte que lévénement, heureux ou malheureux, est le fruit du hasard ou le fait de l'ignorance. De là ce grand nombre d’accouchemens difficiles et laborieux que tels ou tels praticiens se glorifient d’avoir opérés dans le cours d’un petit nombre d'années, tandis que d’autres plus employés en ont à peine rencontré quelques uns. Fort de ses principes, l'homme instruit laisse agir la nature quand elle peut se suffire; il la maintient aisément dans la marche qu’elle doit suivre lorsque quelque chose tend à l'en détourner, et la ramène de même à ceite marche quand elle s’en est écartée; sl faut opérer, il opère à propos, et le fait toujours avec connoissance de cause et avec méthode.

Pour jeter plus de jour sur ces grandes vérités, supposons que Île bassin de la femme n'ait que trois pouces et un quart de petit diamètre dans son entrée, et que la tête du fœtus en présente un plus grand dans le sens de celui-ci; ce qui se rencontre quelquefois (1): quel sera l'événement

(1) S'il n'est pas très commun de trouver la tête de lenfant dans cette position, quoique bien des auteurs se soient persuadé que c’étoit la plus ordinaire, il y a beaucoup de