JARDINS DES HÉBREUX

Le peuple juif paraît avoir attaché uue faible importance aux jardins, considérés au point de vue artistique, et à la culture des végétaux d'ornement. Des jardins dont parle la Bible, après le paradis terrestre, celui de Salomon (1,000 ans avant J.-C.) est surtout important parce qu'il contenait tous les végétaux cultivés à cette époque et que le dénombrement de ces plantes nous en fournit un inventaire complet pour cette date reculée. On sait que le jardin du grand roi était de forme carrée, entouré de murs élevés et contenait trois bassins avec de l'eau courante et des volières. Les arbres fruitiers et les plantes aromatiques y étaient cultivés en grand, comme dans tout l'Orient.

Maundrell, le voyageur anglais prétend avoir retrouvé les trois bassins superposés et quadrangulaires dont parle Salomon. Ils avaient 60 mètres de long sur 30 de large et étaient très-profonds.

Au total, les Juifs étaient bergers, agriculteurs, soldats, mais peu artistes, et il ne parait pas que les jardins aient été l'objet d'aucune recherche de leur part dans les longs siècles qu'a durés l'existence accidentée de ce peuple avant la venue du Christ.