LES CHEMINS

Sous ce titre, nous comprendrons les voies de communication diverses, d'utilité et d'agrément, à l'usage des parcs et des jardins. Nous avons déjà étudié les opérations de leur tracé sur le terrain (p. 305 et suiv). Il nous reste à classer leurs différentes formes et à en montrer les applications, conformément aux principes que nous avons établis.

Les considérations générales qui peuvent précéder cette élude sont en petit nombre, mais leur importance est grande. On a de tout temps attaché un tel intérêt aux allées dans les jardins, qu'elles constituent, par excellence, le signe distinctif du style et du goût, en même temps qu'elles accusent nettement l'époque à laquelle elles ont été tracées. C'est aux allées, bien plus qu'aux plantations et aux constructions, que se reconnaissent l'artiste, le pays et le temps.

Les principales conditions que doivent remplir les allées sont :

1° Assurer des communications faciles avec l'extérieur et entre les principales parties d'une résidence;

2" Accuser une direction conforme au but qu'on se propose d'atteindre;

3° Présenter des formes harmonieuses, en rapport avec le style des jardins et de l'habitation ;

li° Ne changer de direction que pour une cause légitime ;

5" Être solidement construites et entretenues avec soin.

Les règles suivantes seront le développement des propositions qu'on vient de lire, et qu'on ne doit jamais perdre de vue.

Les diverses voies de communication employées dans les parcs et les jardins peuvent se distribuer ainsi :

1° Les chemins d'accès ou allées d'arrivée, qui sont droits, — et prennent alors le nom ôi'avenues, — ou plus souvent curvilignes ;

2" Les allées de proinenade, qui se subdivisent également en allées droites ou courbes, selon qu'elles s'appliquent à des jardins symétriques ou à des jardins paysagers. Ces dernières présentent de nombreuses variétés et nous les considérerons suivant qu'elles sont planes, accidentées, superposées, etc. Les sentiers rentrent dans cette catégorie et présentent aussi des formes très-diverses ;

3° Les chemins de service^ destinés soit à l'exploitation agricole, soit à l'usage domestique, et qui doivent être l'objet d'un traitement particulier;

k" Les plateaux, carrefours, arrêts, places, terre-pleins, etc., qui font encore partie des voies de communication ou de promenade.