LES ROCHERS

Les rochers constituent l'élément par excellence du pittoresque dans la nature. L'expression qu'ils donnent au paysage peut prendre un caractère de grandeur et souvent de sul)limité incomparables. Témoins muets des convulsions du globe, ils nous attirent et nous étonnent par l'inépuisable variété de leurs formes, de leurs dimensions et de leurs couleurs. Ils prêtent aux montagnes un caractère d'àpreté, d'austérité que les eaux et la végétation adoucissent et vivifient. S'ils n'ont pas la grâce, ils ont le mouvement des lignes, l'aspect sauvage, le volume, la fierté, l'imprévu. Toute âme d'artiste les contemple avec admiration.

Il n'est guère au pouvoir de l'homme d'imiter artificiellement les grand? effets des rochers dans la nature. Ses efforts, même gigantesques, semblent puérils. Il faut renoncer, sous peine de ridicule, à cet coûteuses et stériles tentatives.

Mais il n'est pas rare de rencontrer, dans l'enceinte d'un parc situé en pays accidenté, des scènes de détail où les roches naturelles jouent le principal rôle ornemental et dont la main d'un habile artiste peut augmenter

Fig. '278. — Rochers ailificicls à Londres. Type de laideur.

l'attrait. On peut même créer de toutes pièces, sur une échelle réduite, des effets de rochers satisfaisants, si l'on s'inspire des meilleurs modèles fournis par la nature.

Malheureusement, ce cas est une exception. Pour un rocher artificiel construit avec goût, conformément à des principes rationnels, on en rencontre beaucoup quine sont qu'un amoncellement de pierres sans raison. Les témoignages de ce mauvais goût abondent partout, mais particulièrement en Angleterre, où M. W. Robinson a su, le premier, les dénoncer à l'animadversion publique ^ Nous lui empruntons un dessin (fig. 278) publié par le