DES PARTERRES
Les dessins des parterres étaient empruntés à la géométrie. On en reconnaissait quatre espèces :
Les parterres de broderie, plantés de buis nain formant des contours comme les broderies sur étoffe. On sablait le fond et on remplissait les enroulements de mâchefer ou de sable noir (fig. 9);
Les parterres à compartiments, différant des précédents par la symé-
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trie du dessin des quatre côtés. Ou les entremêlait de massifs et pièces de gazon, on les brodait aussi en buis, mais modérément; le fond était façonné, le dedans des enroulements sablé, et le petit sentier entre les compartiments cimenté ;
en désuétude depuis Claude Mollet. On les appelait aussi parterres fleuristes.
La largeur d'un parterre devait être égale à la façade du bâtiment devant lequel il se trouvait, s'il n'y avait pas d'allée au milieu. Sa longueur pouvait être de deux ou trois fois sa largeur.
Dans les grandes pièces du parterre en broderie, on coupait le dessin par des rinceaux, des cartouches, des massifs et coquilles de gazon pour interrompre la longueur, et quand les principaux traits étaient indiqués, on remplissait le reste par des « nillcs, agrafes, graines et culots » adossés entre les plates -bandes et cartouches, de manière à ne laisser de grands vides nulle part.
Les ifs étaient placés isolément sur les plates -bandes, à des intervalles éloignés, et on les taillait à trois ou quatre pieds de hauteur, de peur de masquer les murs.
On connaissait quatre sortes de plates-bandes :
La première, de forme bombée, entourant tout le parterre, garnie de fleurs, d'arbrisseaux et d'ifs;
La seconde, découpée en compartiments et séparée par de petits sentiers;
La troisième, en gazon tout uni, parfois avec des vases et des ifs, et séparée du parterre par un sentier sablé ;
La quatrième, avec espace sablé entre deux lignes de buis, et où prenaient place symétriquement les caisses d'arbustes sortant de l'orangerie.
Les parterres à V anglaise, très-simples, se composaient d'une seule pièce de gazon , quelquefois découpée et entourée d'une plate-bande de fleurs séparée de l'herbe par un sentier sablé. On avait apporté cette mode d'Angleterre , sous Louis XIV (fig. 8);
Les parterres rft'coupés n'avaient ni gazon ni broderie , mais ils étaient formés de petites plates-bandes bordées de buis, plantés de fleurs, très-morcelés et séparés par des sentiers sablés. Ils avaient été importés d'Italie et tombaient
Fig. 8. — Parterre à l'anglaise, sous Louis XIV.
Parfois on trouvait des plates-bandes entourées de petites bordures de bois peint en vert.
Les quelques figures ci-jointes (fig. 8, 0, 15) donnent d'ailleurs de bonnes indications pour la composition de ces parterres, dont le dessin pouvait charger à l'infini, sans que leur effet dans le jardin variât beaucoup.
