VERSAILLES

220 I. ART DES lARDINS

Villeroy de ce que son oncle le Régent ne le menait pas à Trianon : « J'aime tant Trianon ! » Il se dédommagea plus tard, quand il fut son maître. Dès 174Q, on y construisit une ménagerie avec volières et poulaillers; puis, on fit des expériences d'agriculture; Claude Richard, jardinier de Saint-Germain, installa des serres hollandaises, avec un salon de jeu et de conversation ; c'est le commencement du petit Trianon, terme adopté dès 1759. M. Gustave Desjardins a suivi pas à pas les progrès de cette nouvelle fantaisie.

Le roi se passionne pour la culture, en serres chaudes, des tulipes de Haarlem. Richard invente une méthode pour naturaliser les plantes du Nord en utilisant la terre de bruyère ; il est nomme jardinier à Trianon. De nombreuses plates -bandes sont créées et ensemencées de fraises, que Louis XV affectionnait, et perfectionnait avec un soin jaloux. De 1759 à 1774, il s'intéresse à la création d'un jardin botanique, où son goût du jardinage, goût d'ailleurs général au xvin" siècle, pourra se donner libre carrière. Bernard de Jussieu, directeur du jardin des plantes médicinales de Paris, y classe les espèces « d'après la structure de l'embryon et l'insertion de l'étamine et de la corolle «. Pour faire leur cour, les chefs d'escadre rapportent de leurs voyages des fleurs exotiques, que l'on s'attache à acclimater. Les efforts de Jussieu sont secondés par des parents de Richard : Antoine, son fils, curieux de botanique étrangère, et Louis, son neveu, qui tous deux font de nombreuses excursions très productives. Sur leurs plans, on édifie une grande serre, et on creuse un canal pour les plantes aquatiques, où séjournent désormais les nénuphars, iris d'eau, lentilles, mousses, lichens, et sali-

caires. Enfin, en 17O1, près de la grille d'entrée, sont plantés des pins, épicéas, et cèdres du Liban, qui subsistent encore. Il est aisé de voir par tous ces embellissements que Louis X\' avait hérité des goûts horticoles de son grand-père, et qu'il y prenait le même plaisir, donnant des idées, favorisant les expériences, se mêlant avec plaisir au travail des jardiniers et botanistes.