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Fig. 42. — Vue générale de la Villa d'Esté. (Voyc^ Vues de Détail, pages 57 et 58, et le Texte, page 5,5.)

JARDINS ITALIENS DE LA RENAISSANCE

es terrasses aériennes, des jardins suspendus, les vues les plus variées. Tout prés, l'idylle du ménage des champs. Aux jaillissantes eaux des fontaines de marbre, le cerf avec la vache, venant le soir sans défiance; de grands troupeaux au loin en liberté; la fenaison ou les vendanges, une vie virgilienne de doux travaux. Tout cela encadré du sérieux lointain des Apennins de marbre, ou des Alpes aux neiges éternelles. « L'hiver note rien à ces paysages. L'abandon même et les ruines y ajoutent un charme nouveau. Dans les jardins où cesse la culture, les grandes vignes laissées en liberté semblent se plaire en l'absence de l'homme. Elles sont maîtresses du logis, s'emparent des colonnades, se prennent aux marbres mutilés et caressent les statues veuves. Tout cela très sauvage et très doux. »

C'est ainsi que Michelet a exprimé d'une manière à la fois juste et poétique

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l'impression que produisent encore aujourd'hui, malgré leur état d'abandon, ou plutôt à cause de cet abandon, les palais de plaisance et les jardins italiens de la Renaissance. Les grands architectes de cette époque, en imitant le style des édifices de l'antiquité, reproduisaient d'instinct, en quelque sorte, comme complément d'ornementation, les parterres, les terrasses ornées de vases et de statues, les portiques et arceaux de verdure, les pièces d'eaux machinées. Ce qui a péri ou vieilli dans ces créations, c'est précisément ce qui fut le plus vanté d'abord, les concesssions aux caprices de la mode (comme les fantaisies et les surprises hydrauliques). Ce qui reste aujourd'hui le grand et puissant attrait de ces jardins, c'est qu'ils ont été, à l'époque moderne, la révélation de l'art du paysage. Ce ne sont plus de simples promenoirs circonscrits, isolés. « On a réalisé un majestueux décor autour de l'habitation, et ouvert de larges accès pour

la vue aux perspectives du dehors. On a fait fête à la nature; on l'a comprise et aimée. On a étudié ses effets gracieux ou grandioses; on est arrivé enfin au vrai sentiment de l'art. » Les grands seigneurs de la Renaissance prenaient quelque plaisir à contempler l'œuvre humble et féconde du serf, que dédaignaient leurs farouches prédécesseurs. 11 est vrai qu'ils n'en étaient pas beaucoup plus tendres pour le serf lui-même.

Ces jardins sont généralement disposés en amphithéâtres sur des pentes. Soit qu'ils s'élèvent au-dessus de l'habitation, soit qu'au contraire celle-ci en forme le couronnement, ils offrent toujours des terrasses, de vastes escaliers, des chutes d'eau;

Villa Borghèse. (Voye% p. 54.)

1. Entrée. — 2. Petit Pavillon.— ). Jardin fleuiiste et Serre chaude. — 4. Grand Lac avec une Ile où se trouve le Temple d'Esculape. — 5. Jardin orné de fragments antiques. — 0. Grand Hippodrome. -* 7 Faisanderie. — 8. Chapelle. — 9. Petit Muséum. — to. Temple en ruine. — 11. Temple de Diane. — 12. Salle fraiche et Glacière. — 13. Palais. — 14. Jardin botanique. — 1;. Volière. — lé. Logement du Jardinier. — 17. Dépendances. — )8. Porte d'entrée. — 19 Potager. — 20. Bosquets. — 21. Grande Prairie. {Voyt^ Vue de Détail, page 56.)

HISTOIRE DE L'ART DES JARDINS

souvent aussi le relief du sol nécessite des allées obliques ou tournantes, qui rompent

la monotonie. On peut dire que, sauf l'intérêt spécial des objets d'art de valeur très diverse (i), amassés souvent avec profusion dans ces parcs de la Renaissance et de l'âge suivant, qui en a vu cinq ou six les a vus tous.

Nous nous bornerons donc à mentionner ici les plus intéressants par la beauté des sites et des eaux, comme par les souvenirs qui s'y rattachent.

Parmi ceux de l'Italie du Nord, la première place appartient à celui du palais Giusti (Veronetta), « que la nature a assez bien servi (Fig. 46), dit de Brosses, pour lui donner dans son jardin même des

(1) Beaucoup de ces débris étaient, chez les anciens, des œuvres de pacotille; « ce qui subsisterait chez nous si, après un long enfouissement, on retrouvait des statues d'escaliers et des bustes d'hôtel de ville. ». C'est l'observation fort juste de M. Taine (Voyage en Italie, I, 29S.)

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Fig. 46. — Vue des Jardins du Palais Giusti, à Vérone, d'après une Photographie.

Etat actuel

rochers, au moyen desquels on a des grottes et des torrents sans fin, surmontés par

de petites rotondes ouvertes de tous côtés sur la ville et sur tout le pays coupé par

le cours de l'Adige. A

gauche, la vue ne se termine pas, et à droite les

montagnes du Tyrol

l'arrêtent. Outre cela,

la quantité de cyprès

prodigieusement hauts

et pointus lui donnent

l'air d'un de ces endroits

où les magiciens tiennent le sabbat. 11 y a un

labyrinthe. J'y fus plus

d'une heure au grand

soleil à tempêter, sans

pouvoir me retrouver. » Ces jardins n'ont guère été entretenus depuis la visite du

spirituel magistrat dijonnais, mais ils y ont plutôt gagné que perdu. « La végétation y est superbe, dit un touriste de 1878. De beaux arbres, lauriers, citronniers, oliviers, au milieu desquels percent les noirs cyprès, escaladent la colline. On monte par un lacis de sentiers se perdant sous les arbres, tournant les pelouses et longeant des terrasses où des statues quelque peu écornées disparaissent à demi sous les plantes grimpantes. Plus haut, le sentier s'escarpe davantage, de petits escaliers aux marches tremblantes montent à la terrasse supérieure. Dans le massif, encadrée par un fouillis de branches et de lianes, s'ouvre une grotte où

murmure un filet d'eau, le seul bruit qu'on entende avec le frétillement des lézards.

De là toute la surface du jardin s'aperçoit sous le grand soleil, les énormes cyprès

Discours du Songe de Poliphile.

(Paris, MDLXI.)

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donnent de larges masses d'ombre; et, par dessus le palais, les rouges tours de

Vérone se profilent sur un ciel superbe. {Les vieilles villes d'Italie, p. 289.) (1). »

Non loin de là, les bords de la Brenta offraient naguère une suite d'élégantes villas

appartenant à des sénateurs de Venise (Fig. 45). Avant de quitter les bords de l'Adriatique, nous reproduisons une Scène dans un jardin empruntée au célèbre Songe île Poliphile (1499), et qui donne une idée exacte de ces jardins de l'aristocratie vénitienne dans le temps de sa plus grande splendeur. (Fig. 47,

Fig. 48. - Lago Mnggiore. Sesto ùlleude. é(J. Jg jjg^ gravure par Jean Cousin.)

La plus curieuse était, dans la seconde moitié du siècle dernier, celle de Quirini; Altichiero, qu'a longuement décrite la spirituelle comtesse de Rosenberg, amie très intime du propriétaire. Le parc d'Altichiero se composait également de salles et de cabinets de verdure reliés par des allées treillagées, et dont chacun était le sanctuaire d'une divinité de l'Olympe (2).

Parmi les nombreuses villas du lac de Côme, charmantes pour la plupart, nous citerons seulement les villas Sommariva et Serbelloni, remarquables, la première, par les objets d'art qui la décorent; l'autre, par son heureuse situation sur un promontoire d'où l'on jouit d'admirables points de vue sur les trois branches du lac. Cette situation ressemble si fort à celle de la villa Tragédie, de Pline, qu'on la croirait volontiers identique. 11 y a là aussi un effet de contraste saisissant, entre cette villa si riante et la ruine d'aspect farouche qui la domine, débris

(il De cette terrasse supérieure, on montre aux voyageurs le champ de bataille de Custoza; on pourrait leur en faire voir bien d'autres ! Il est peu d'endroits au monde où l'on se soit plus exterminé que dans ces plaines de l'Adige.

(2) La description d'Altichiero forme un volume in-40, rare et recherché comme tous les ouvrages du même auteur. Parmi les édicules du parc, on remarque un autel dédié aux Furies, sous un berceau de vignes, « pour conjurer les rixes qu'engendre trop souvent l'ivresse ».

Fig. 49. — Iles Borromc-es. — Vue de B.iveno.

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d'un manoir féodal devenu ensuite franchement un repaire de brigands, et détruit au quatorzième siècle par Galéaz Visconti, un de leurs collègues plus chanceux. Sur le lac Majeur, nous citerons Scsto Callendé (Fig. 48), et l'Isola Bella (Fig 49), dont la création ne remonte qu'à l'an 1670; et qui vit, ou plutôt végète sur son ancienne réputation. C'est un essai d'imitation des jardins suspendus de Babylonc, comme on les comprenait à cette époque; une montagne pyramidale carrée,

Fig. 50. — Fontaine et Vue du Jardin de Boboli, à Florence.

soutenue par des arcades et découpée en terrasses. Cette pièce d'architecture végétale était encore très admirée au xvme siècle; de Brosses y trouvait des « endroits exquis » que, pour notre part, nous y avons vainement cherchés.

Le plus célèbre des parcs toscans est le real Giardino ai Boboli (Florence), attenant au palais Pitti (Fig. 50 et 5 1). Ce jardin, dessiné vers 1550, n'a guère conservé de son tracé primitif que la terrasse qui borde la façade méridionale du palais et la longue avenue à la suite, terminée par un bassin où s'élève, au milieu d'un îlot, la fontaine monumentale de Jean de Bologne, représentant Neptune et deux Tri-

JARDINS ITALIENS DE LA RENAISSANCE

tons (Fig. 50). Cet ensemble, d'un effet assez grandiose, a donné, dit-on, l'idée de la scène principale du parc de Versailles, celle qui se déploie en face du palais et

teksiËri

Fig. 52. — Vue du Jardin Ludovisi. — D'après Giov. Battista Falda. (Voye^ p. 51.)

aboutit au grand canal. Les jardins Boboli sont resserrés à l'ouest et au sud par

l'g- 53- — ^'ue des Jardins de la Villa Médicis. — D'après Falda. (l'ow^ p. 52.)

la forteresse du Belvédère et les remparts. Leur plus grande étendue est du côté

de l'est, dans la direction de la Porta Romctna. Cette irrégularité de forme, les acci-

HISTOIRE DE L'ART DES JARDINS

dents du sol et les variétés de cultures leur donnaient, dès le XVIIIe siècle, une physionomie exceptionnelle. « Ces jardins n'ont pas le sens commun, écrivait de Brosses, et par cette raison me plaisent infiniment. Ce ne sont que montagnes, vallées, bois, buttes, parterres et forêts, le tout sans ordre, dessin, ni suite, ce qui leur donne une physionomie fort agréable. » 11 y a dans ces quelques lignes une sorte de pressentiment de la réaction imminente contre le style régulier.

Fig. 54. — Vue de la Villa Pamphili, d'après Falda. (Voye^ p. 52.)

Pratolino (n kil. de Florence), qui n'existe plus pour ainsi dire, mérite pourtant une place dans l'histoire des jardins. Ce domaine avait été créé et arrangé pour Bianca Capello, la courtisane vénitienne aux cheveux d'or, devenue grande-duchesse. Les jardins étaient surtout célèbres par leurs jeux hydrauliques. On y voyait, de grandeur naturelle, un Jupiter lançant un tonnerre aquatique; le siège d'une forteresse, avec canons et arquebuses à eau ; la Samaritaine de l'Évangile, venant remplir et remportant son amphore, et la flûte hydraulique d'un dieu Pan accompagnant cette évolution, etc. » Toutes ces machines coûteuses plaisaient singulièrement à Bianca, et son mari, « qu'elle tenait à sa dévotion », comme dit Montaigne, n'épargnait rien pour la satisfaire. Ce fut elle qui mit à la mode les surprises hydrauliques, dont l'usage persista longtemps non-seulement en Italie, mais dans des régions où ces douches étaient encore plus désagréables. Dans une des grottes de Pratolino, les visiteurs étaient aspergés (rien que d'eau claire, il est vrai) par des figures de Harpies... Toutes

JARDINS ITALIENS DE LA RENAISSANCE

ces gentillesses furent reproduites, avec des variantes, dans les villas romaines. Aujourd'hui, le palais de Pratolino a disparu; le parc, abandonné, n'est plus qu'un massif de broussailles, au milieu desquelles la statue colossale de l'Apennin, seul débris de ces magnificences évanouies, épanche mélancoliquement son urne dans

un marécage.

On peut citer encore, aux environs de Florence, le Poggio à Caiano, où mourut

iitiJinai

F'g- 55- — Vue de la Villa Doria Pauiphili avec ses Parterres. — État actuel. [Voyez P- 5-)

subitement avec son mari (en 1387) cette même Bianca Capello, Tune de ces créatures décevantes et fatales, « astres qu'un démon conduit »; — la villa Palmieri, qui a remplacé celle où Boccace avait placé son Décaméron; celle del Giojeïïo, qui fut la très douce prison de Galilée.

Les villas romaines du XVIe au xvine siècle n'offrent pas moins d'intérêt. Plusieurs occupent l'emplacement de célèbres villas antiques. A Rome même, les jardins de Salluste sont remplacés par le parc Ludovisi (Fig. 52), auquel servent d'enceinte les vieilles murailles de Rome; — ceux de Lucullus, de Néron et de Galba, par les

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villas Médicis (Fig. 53), Pamphili (Fig. 54 * 56), B.ubarini. Aussi les travaux de fondation, de terrassement et de plantation ont mis à jour assez d'objets d'art

pour décorer, jusqu'à l'encombrement, les nouvelles créations (1).

Parmi celles situées dans les environs immédiats de Rome, les villas Mattei, Pamphili, Borghése, Albani, méritent une mention spéciale.

La villa Mattei (1 581-1586) a gardé, par une rare et heureuse exception, le nom de l'artiste qui l'a créée. Son emplacement offrait plusieurs irrégularités dont il a su tirer habilement parti (Fig. 57). Ainsi, contrairement à l'usage ordinaire dans ce temps-là, la grande entrée est latérale. Du côté où les jardins prennent leur principal développement, s'étend une

(1) M.Taine a décrit admirablement les villas Ludovisi, Albani et Borghése, dans leur état actuel. (Voyage en Italie, I, 295 et suiv.)

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longue pelouse bordée de cyprès et aboutissant à un hémicycle (4) en gradins que couronne un buste colossal d'Alexandre. Tout le long de cette pelouse, du côté droit de l'habitation, règne une terrasse ayant vue par-dessus des bosquets sur le mont Aventin. Du côté opposé, une façade latérale plus étroite est encadrée dans un large perron conduisant à une terrasse garnie de plantations à gauche, tandis qu'en face s'ouvre bientôt la perspective inattendue d'un vaste espace en contre -bas, encadré de verdure (5) et orné d'antiquités. Il y a là un exemple très remarquable d'alliance de la fantaisie au style régulier.

La villa Pamphili est une oeuvre en partie française (Fig. 54 à 56). Le Nôtre y mit la main, lors de

Fig. 57. — Plan de la Villa Mattei.

1. Entrée. — 2. Bassin. — ;. Grande Terrasse. — 4. Hémicycle. — ;. Salle de Verdure. — 6. Grande Pièce d'eau. — 7. Loge. — 8. Bosquets couverts.

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Fig.

Plan de la Villa Albani.

il. Entrée. — b. Garde. — r. Portique. — </ Galerie. — e. Petit Portique. — /. Portique. — £. Berceau. h Billard. — i. Fontaine. — h. Perron. — /. Fontaine. — m. Volière. — n. Café. — o. Cascade. p. Jardin orné de grottes, de fontaines et de berceaux. — J. Potager. — r. Parterre. — s. Terraise.

ce voyage à Rome, pendant lequel il surprit et charma le pape Clément X, par sa familiarité affectueuse et naïve.

(V. Saint-Simon.) A l'aspect de cette grotte à trois compartiments (Fig. 5 6) par lesquels l'eau se déverse en cascades au-dessous d'un escalier monumental, on devine que le créateur de Versailles a passé par là.

La villa Borghése est un vaste parc de quatre milles de tour, semé de bâtiments de tout genre et surtout célèbre par ses pelouses ondulées, pleines d'anémones et de pâquerettes, et par ses magnifiques ombrages (Fig. 44 et 60).

La villa Albani ne date que de 1774.

C'est bien une œuvre franco-italienne,

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majestueuse et pompeuse A fecés, ^^^Z^^^

u s,dc précédent (Fig. SS et „). L'ut, des détails .es plus caractérisées e

I avenue par trop

triomphale conduisant à la salle, ou plutôt au temple du billard.

Dans les environs de Rome, la villa d'Esté (Figures 42, 61, 62), commencée en 154° et terminée seulementeni573, reste une des plus intéressantes par la composition générale, la beauté du site et des eaux.

De Brosses se moquait avec raison des nombreux colifichets, des charivaris hydrauliques qui existaient encore de son temps à la villa d'Esté et à celle de.Frascati, et dont le temps a fait justice. Mais il adnmai, fort ,es <( grandes pte , . ^^ . ^ ^ fc ^

os, p , , Ies MUX du Tcveronc eMœm ^^ ^ .ard.n k ^ ^

]e.s dcau formant avenue (Fig. «,), les Fontaines de Pégase et d'Aré.huse

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(Fig. 62). Tout en donnant encore la préférence, en bon Français, aux magnificences hydrauliques de Versailles, où « tout est dans le grand », il reconnaissait que les

eaux de Tibur et de Frascati l'emportaient fort par la clarté et la limpidité (Lettre 48).

11 faut citer encore les jardins de Farnèse (Fig. 63), et celui des Papes, sur le Quirinal (Figure 64), dont l'architecture esATOttavio Masiarini.

Un des plus grands écrivains de notre temps a magistralement décrit l'impression poétique que produisent les grandes villas de Frascati, en dépit ou plutôt à cause de leur état de délabrement et d'abandon. « De Frascati à leur point le plus élevé (Tusculum), les collines tuscu-

lanes ne sont qu'un immense jardin partagé entre quatre ou cinq familles princières. Les villas Falconieri, Aldobrandini, Conti, plus haut, la Ruffinella, et, en revenant vers l'est, la Taverna et Mondragonc, tout cela se tient et se communique... Le caractère

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général es, de deux sortes : celui de l'ancien goû, italien, e, celui de la nature locale qui a pris le dessus, grâce à l'indifférence ou à la décadence pécuniaire des maîtres de ces folles et magnifiques résidences. Si vous voulez une exacte description de ces résidences, telles qu'elles étaient encore il y a cent (cinquante) ans, vous les trouverez dans les lettres du président de Brosses. Il s'en est beaucoup moqué ,

mais s'il revenait ici, il trouverait un grand et heureux changement (i)...

Les eaux ne soufflent plus dans des tuyaux d'orgue; elles bondissent encore dans des

conques de marbre et le long des grandes girondes; mais elles y chantent de leur voix naturelle. Les rocailles se sont tapissées de vertes chevelures qui les rendent à la vérité.

u*n-Jl\Ch^T7m d°nt " S6rait PeUt"Ù're enC01'e P'US Cffi'r0ud,é 1ue charmé- C<~ bien d'autres réformateurs p.s.es du stecle dernier, de Brosses était loi,, de prévoir ni de souhaiter, dans aucun genre, une révolution aussi complète.

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Les arbres ont repris leur essor puissant sous un climat énergique, et sont devenus des colosses encore jeunes et pleins de santé. Ceux qui sont morts ont dérangé la symétrie des allées; les parterres se sont remplis de folles herbes; les fraises et les violettes ont tracé des arabesques aux contours des tapis verts; la mousse a mis du velours sur les mosaïques criardes... Et maintenant, ces grands parcs jetés aux flancs des montagnes forment, dans leurs plis verdoyants, des vallées de* Tempe, où les ruines

Fig. 62. — Villa d'Esté. — Grand Bassin de la Fontaine d'Aréihuse. (Voyez. P^SS-)

rococo et les ruines antiques décorées par la même végétation parasite, donnent à la victoire de la nature un air de gravité extraordinaire. Comme, en somme, les palais sont d'une coquetterie princiére ou d'un goût charmant; que ces jardins avaient été dessinés avec beaucoup d'intelligence sur les ondulations gracieuses du sol, et plantés avec un vrai sentiment de la beauté des sites; enfin, comme les sources abondantes y ont été habilement dirigées pour assainir et vivifier cette région bocagére, il ne serait pas rigoureusement vrai de dire que la nature y a été mutilée et insultée. Les brimborions fragiles y tombent en poussière, mais les longues terrasses d'où l'on dominait l'immense tableau de la plaine, des montagnes

JARDINS ITALIENS DE LA RENAISSANCE

et de la mer; les perrons de marbre et de lave qui soutiennent les ressauts du terrain; les allées couvertes; enfin, tout ce qui, travail élégant, solide ou utile, a

[Fig. 63. — Vue des Terrasses du Jardin Farnèse sur le Mont Palatin. — D'après Falda. (l'oyc^ p. 56.)

survécu aux caprices de la mode, ajoute au charme de ces solitudes, et sert à

Fig. 64. — Vue des Jardins du Quirinal (xvu' siècle). — D'après Falda. (Voyez p. 56.)

conserver, comme des sanctuaires, les heureuses combinaisons de la nature, et la monumentale beauté des ombrages. » (George Sand, Dtiiiicllci.)

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Reste à savoir si ces sanctuaires pittoresques auxquels nul attrait ne manque, pas même, dit-on, la chance de rencontrer des brigands, seront encore long-

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Fig. 65. — Plan de la Villa Aldobrandini. (Voye^ p. 61.) a. Entrée principale. — /'.Fontaine — c. Escalier. — â. Terrasse. — e. Fontaine. — /. Grotte. — g. Terrasse. — h. Parterre. i. Vestibule. — t. Terrasse. — /. Pelouse. — m. Terrasse. — v. Salles recouvertes et Terrasse. — 0. Grand escalier. — f . Cascade. q. Fontaine. — r. Avenue.

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temps respectés. L'endroit où la nature a eu le plus à faire, ou plutôt à défaire, pour mettre un beau désordre, est la villa Aldobrandini. Comme on le voit par la figure ci-jointe (Fig. 65), la symétrie la plus inflexible avait présidé à la création de cette oeuvre. A Mondragone (Fig. 66) la « victoire de la nature » est bien plus complète, et la guerre y a puissamment contribué. C'est une superbe position militaire, et ce genre de beauté porte malheur. Tout le monde connaît la description qu'a faite George Sand de cette énorme ruine panachée d'herbes flottantes et d'arbustes, vrai labyrinthe auquel les effondrements causés par les boulets autrichiens ont ajouté de nouvelles complications (1).

(1) Dans une autre villa de Frascati, la Ruffinella, on remarque une fontaine végétale curieuse, et une allée bordée de cent noms d'écrivains illustres, inscrits en buis façonné. Le tout est disposé sur une pente très raide, pour montrer sans doute combien la carrière d'homme de lettres est pénible. On attribue cette conception bizarre, mais non vulgaire, à Lucien Bonaparte, qui a été longtemps propriétaire de la Ruffinella.

Fig. 66. — Cascades de la Villa .Mondragone, exécutées par Giov. Fontana (1576).

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Fig. 67. — Château et Jardin de Montargis (d'après Du Cerceau, 1576).

JARDINS FRANÇAIS DU XVIe ET DU XVIIe SIÈCLE

(jusqu'à Le Nôtre)

e mouvement artistique de la Renaissance, favorisé par François Ier et ses successeurs, exerça une influence aussi considérable sur l'Art des jardins que sur tous les autres. Dés la seconde moitié du xvic siècle, les abords des principaux châteaux royaux et princiers étaient aussi élégamment décorés qu'en Italie, comme en font foi les descriptions d'Androuet Du Cerceau et les plans levés par lui. Tels étaient les jardins de Montargis (Fig. 67), dont les carrés d'arbustes et les parterres étaient agréablement disposés en demi-cercle autour de la vieille résidence féodale; ceux de Fontainebleau (Fig. 78), de Gaillon (Fig. 69, 71, 72), de Blois (Fig. 34), de Saint-Germain en Laye (Fig. 70), d'Anet, de Verneuil. A Saint-Germain, où Henri II venait de faire construire le château actuel, les jardins descendaient vers la Seine par une série de terrasses, dans l'épaisseur desquelles avaient été ménagées des grottes garnies de coquillages et de figures qui semblaient

JARDINS FRANÇAIS DU XVIe ET DU XVIIe SIÈCLE

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