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Fig. 54. — Château et Jardins de Blois, d'après Du Cerceau. (Voye\ p. 62.)

JARDINS DU MOYEN AGE

es jardins de l'aristocratie romaine avaient disparu avec elle sous les pas des barbares. Toutefois, la tradition n'en fut jamais complètement interrompue. On en retrouvait la trace autour de certaines villas mérovingiennes, et surtout dans les préaux des cloîtres (Fig. 36). L'horticulture utile fut conservée et même poussée à un haut degré de perfection dans les grandes abbayes d'Italie, d'Allemagne, des Gaules, refuge des lettres et des arts. Parmi les jardins mérovingiens, le plus célèbre est le verger de Childebert, situé sur la rive gauche de la Seine, en aval du palais des Thermes. Fortunat a célébré ses allées couvertes de treilles, ses rosiers, ses pommiers, qui donnaient, comme de raison, les meilleurs fruits du monde, ayant eu l'honneur d'être greffés de la propre main du roi.

D'après toutes les descriptions des jardins de cette époque, on aperçoit facilement que les idées de beauté et d'agrément en 'ce genre étaient, dans l'esprit du temps,

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inséparables de la symétrie. Ainsi l'ordonnance du « jardin tout vert », où siègent Déduict et sa cour dans le roman de la Rose, est absolument régulière en tout ce qui concerne la plantation et la distribution des eaux,

Sans barbelolles et sans raines.

On v entend, il est vrai, « les oisillons, faisant dans les buissons bien sentans

Fig. 56. — Vue de l'Abb.iye de Saint-Germain-des-Prés, avec ses Jardins. — (D'après Albert Lenoir.)

une musique qui pouvoit oster tout deuil. » On voit les daims et les chevreuils folâtrer sous les grands arbres; les lapins, hôtes assez compromettants d'un parc régulier,

. . . . yssir de leurs lanières En mollit de diverses manières.

Mais la tenue des jardins où ces ébats ont lieu n'en est pas moins correcte. Les fleurs « odorantes et de haut prix. » sont réparties en compartiments; on a choisi de préférence les blanches et les rouges, comme « plus franches sur toutes autres », et

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plus propres à dessiner nettement les contours. Les arbustes sont taillés en murailles de verdure, les arbres de toute espèce régulièrement plantés et alignés. La régularité domine pareillement dans l'Éden du Décamèron, calqué, dit-on, sur le jardin d'unevilla italienne du temps. Des ailées droites, couvertes de tonnelles, y rayonnaient d'un point central, occupé par une fontaine monumentale, d'où l'eau s'épanchait en « branches admirablement tracées », etc.

Sauvai a recueilli des détails curieux sur les jardins royaux du xivc siècle en

France, et spécialement Paul, évidemment tort troubles qui suivirent le fluence de l'adminis- Charlcs V s'étendit aux royaux. 11 fit faire, entre Saint-Paul (Fig. 38) une qui lui coûtèrent « cinq doute sur l'emplacement rue de la Cerisaie. Chargnes qui garnissaient les promenade, et les tondelisées dont la rue Beaule souvenir. Mêlant l'a-

Fig. 37. — Projet d'un Jardin gothique, d'après Mayer (i).

sur ceux de l'hôtel Saintnégligés pendant les désastre de Poitiers. L'intration réparatrice de potagers et vergers autres, dans celui de plantation de cerisiers sous le cent », sans qu'occupe aujourd'hui la les VI renouvela les vitreillages des allées de nelles crénelées et fleur- Ireillis conserve encore gréable à l'utile, il planta

non-seulement des arbres à fruits, mais force roses et lis, et « huit lauriers verts achetés sur le Pont-au-Change ». C'était évidemment, à l'époque de ces travaux (1398), une importation toute 'nouvelle et de grand luxe à Paris. Bien des souvenirs historiques se rattachent a ces jardins de l'hôtel Saint-Paul. Ce fut sous ses treillis que Charles VI, le lendemain de l'entrée solennelle de sa femme dans Paris, reçut une députation de notables, costumés en ours et en licornes. Ces aimables bêtes fauves apportaient au jeune couple le don de joyeuse entrée, des plats et hanaps d'or et d'argent, que le roi daigna trouver « biaux et bien ouvrez ». Isabeau de Bavière était

(1) Il ne faudrait pas prendre pour des spécimens vraiment historiques les modèles de style gothique donnés par Mayer, Kemp et autres, dans lesquels on s'est amusé à figurer des compartiments en forme de trèfles, feuilles de chardon, etc. Nous croyons cependant devoir donner, comme échantillon de ce genre de travail, un fragment du projet de crand jardin soi-disant gothique vFig. 37), qui fait partie de l'ouvrage de Mayer : Die schatie Gaitenhinst.

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alors en pleine fleur de beauté, et les Parisiens charmés se demandaient « si elle n'était pas venue du Paradis »! On vit bien, plus tard, qu'elle n'avait rien d'angélique. Au printemps de 143 1, précisément à l'époque du procès et de l'exécution de Jeanne d'Arc, le régent anglais Bedford eut la fantaisie de bouleverser de fond en comble le jardin royal de l'hôtel des Tournelles (Fig. 38). Il y replanta une grande quantité d'arbres fruitiers variés, et, comme arbustes d'agrément, des épines et trente et un houx; c'était évidemment aussi une haute nouveauté. De plus, « il fit ouvrir neuf cents toises de tranchées, pour y planter 5,913 ormes qu'on amena par eau au port de l'École et qui coûtaient quatre livres parisis le cent; si bien que pour le nouveau plant il fallut arracher les haies d'un labyrinthe appelé la Maison de Dedalus, dont on fit 501 quarterons de cotrets; » ce qui semble bien indiquer que l'antique tradition des labyrinthes dans les jardins ou promenoirs n'avait jamais été interrompue. Tous ces travaux avaient évidemment pour but d'affirmer la prise de possession de Paris et du royaume. C'était du jardinage politique, comme celui des Grands-Mogols. La fortune des Anglais n'en

Fig. 38. — Hôtel des Tournelles et partie du Quartier Saint-P.uil vers 1540. — D'après le Plan de la Tapisserie.

était pas moins sur son déclin, et, cinq ans plus tard, Paris et les Tournelles avec leurs nouvelles plantations retombèrent au pouvoir de Charles VII.

ené d'Anjou a enfin créé les derniers jardins du moyen âge, qu'il serait bien injuste d'oublier.

Dans l'intéressante monographie qu'il a consacrée à ce prince artiste, M. Lecoy de la

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Marche cite plusieurs documents qui attestent sa sollicitude pour ses « jardinaiges. » Il y avait au château d'Angers un grand et un petit jardin, que René orna tous deux de treilles « en charpenterie bien ouvrées, belles et bien faites ». Suivant M. Lecoy, « le grand jardin offrait quelque peu l'aspect naturel et pittoresque des jardins anglais modernes (i). » Cependant, les pièces qu'il cite semblent plutôt donner l'idée d'un jardin régulier, comme on l'entendait alors. « On y voyait de petits préaux de gazon, des allées soigneusement ratissées et des roues, c'est-à-dire des corbeilles ou parterres ronds, bordés de clisses de bois. » Dans le mémoire de Desbans, concierge du château, retrouvé aux Archives nationales, on remarque les articles suivants : « X sols pour mote et ouvriers à taire le petit préau du grant jardin. — Item, II sols 6 deniers

pour achat d'une clisse de boys jardin. -- Item, pour six homaudit grant jardin ung jour enmote, pour lier la vigne et que grimpantes?), nectier (netpetit jardin, pour paye et desencore parmi les oeuvres d'horimitation de la Sainte-Baume toresque, aux environs d'Ansurtout ceux d'Aix, son séjour

Fig. .(O. — Portrait du Roi René, d'après un Manuscrit d'Albi,

pour habiller la roe du grant mes jardrineurs qui ont esté tier pour couvrir ladite roe de falloit à lier (d'autres plantes toyer) les allées du grant et pens XX sols (2) ». Il faut citer ticulture de René, La Baumette, de Provence, dans un site pitgers, et ses jardins de Provence, favori dans sa vieillesse. Là « se

mit à planter, enter arbres, édifier tonnelles, pavillons, vergiers, galeries, jardins... Entre ces louables passe-temps usant le vieux prince ses jours, entr'oublioit et mettoit arriére les causes de sa mélancolie, et dist plusieurs fois aux princes et ambassadeurs qui le venoyent visiter, qu'il aymoit la vie rurale sur toutes les autres, parce que c'estoit la plus seure façon et manière de vivre, et la plus lointaine de toute terriére ambition. » (Bourdigné.)

A dire vrai, les jardins de René se ressentaient fort de son séjour à Naples. La Baumette, les bastides d'Aix et de Marseille ne ressemblaient déjà plus guère aux maussades promenoirs de nos châteaux encore militaires, qui, dans leur morgue

(:) Le Roi René, t. II, p. 9.

(2) L'entretien des jardins d'Angers était primitivement confié à un jardinier spécial payé quarante livres par an. Le concierge Desbans fut chargé de ce soin quand René se retira définitivement en Provence. Il y avait aussi au château de Baugé des jardins soigneusement entretenus, avec un Dédains.

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féodale, « semblaient dédaigner, éloigner la campagne et le travail des champs, la terre des serfs!! »

On retrouve au contraire, dans ces créations de René, sinon un sentiment défini des beautés du paysage, du moins cette admission familière des jardinages s'étendant librement en cultures variées autour des promenoirs royaux ; — ce mélange d'art et de nature, de ménage champêtre, dont il avait pu voir les premiers modèles en Italie.

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Fig. 41. — Armoiries du Roi René.

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