Pérez Pastor, Bibliografia madrileña, NX

>. Loa de Lisandro à las damas de Valencia : « Y es dofña Madalena hermosa tanto, | Que 4 los Castros da honor y al mundo espanto. »

3. Dietario de Vich, à la date du 6 mars 1629. (Bibl. Serrano Morales.)

vegarder et accroître chez l'enfant. Fi donc de ces nourrices mercenaires qui avec leur lait roturier compromettent chez leur nourrisson la pureté du sang paternel! La mère doit former le corps, le père doit former l'esprit de l'enfant. La loyauté, le respect de la parole donnée sont les bases de l'honneur. Bien choisir ses-amis, payer ses dettes exactement, respecter les femmes en les courtisant, garder envers tous une réserve polie, ne pas tricher au jeu, ce sont autant de formes de cette franchise qui est la règle suprême de l'homme bien né. Le code de l'honneur se résume dans un seul article, la haine et le mépris du mensonge, car & la vérité c'est la mère de toutes ces vertus, la cause de tous ces effets, l'étoile qui doit nous guider! ». Ces maximes convenaient admirablement à l'époque et au milieu où Guillén de Castro grandissait; elles devaient faire de lui un exemplaire accompli de cette noblesse chevaleresque, qui se montrait d'autant plus inflexible sur le point d'honneur que la misère des temps lui fournissait de plus médiocres occasions d'en pratiquer le culte.

L'instruction tenait peu de place dans l'éducation ainsi comprise. Dès que l'enfant sera assez âgé, lui apprendre le catéchisme; à parüir de cinq ans, le conduire chaque matin à

la messe, et de là à l’école, où 1l apprendra à lire, à écrire et à mettre € cette orthographe décente, qui suffit pour un gentilhomme? », voilà à peu près tout ce quil siéd d'exiger. A la rigueur conduisez votre pupille aux Écoles majeures, mais ne vous élonnez pas si aux premières leçons de grammaire il se déclare rebuté. Gardez-vous de lui infliger des châtiments corporels, sauf dans le cas où il aurait menti. Employez le temps dont il dispose, à l'équitation et à l'escrime : de la sorte, il deviendra promptement le parfait chevalier » que sa naissance annonçait el que vos soins auront aidé à s'épanouir. Telle était la pédagogie de Guillén de Castro, telle fut aussi,

1. & Y trata siempre verdad, | que es la madre destas causas, | la causa destos efetos, | y el norte desta esperança. » ï

2. « Leer supo, y escriuir, | sino buena letra, clara | con bastante ortographia | que en un cauallero basta. »

selon toute vraisemblance, celle dont ses parents usèrent avec lui. 1] ne se montra jamais grand clerc aux lettres antiques, ni même aux lettres espagnoles. Son savoir lui vint, sur le tard, de quelques lectures assez mal digérées. Sa jeunesse fut remplie principalement d'aventures et d’amours.

Il se produisit en public pour la première fois en septembre 1590 au tournoi organisé pour le mariage de D. Francisco de Palafox avec Doña Lucrecia de Moncada. Comme si le succès obtenu dans cette jouté l'avait désigné pour un emploi militaire, 11 fut nommé @ capitaine des eavaliers de la côte » capitän de caballos de la costa. Dès 1593, il était en possession de cette charge, qu'il a conservée pendant plus de dix ans. Elle lui conférait le commandement d’une compagnie dans la milice qui défendait le rivage contre les incursions des pirates barbaresques. Aucun souvenir ne reste des combats que D. Guillén a pu diriger : de son temps, les attaques devenaient plus rares, précisément parce que l’organisation et la vigilance de la milice suflisaient à tenir les Mores en respect.

Castro consacrait ses loisirs à cultiver le beau sexe. Jeune et bien né, d’allure fringante, de nature passionnée, allait-il trouver beaucoup de cruelles ? IT pâssa du moins par une épreuve pémble. Dans un discours, dont il donna publiquement lecture le 6 novembre 1593, il énumère les différentes manières dont un amoureux peut obtenir les faveurs de sa dame, et, aux premières phrases de ce discours, il fait une étrange confession. € Pour traiter ce sujet, déclare-t-1l, 11 me va falloir remuer de vieilles histoires, ressusciter des souvenirs dont la seule pensée suffit à me confondre. » Quel fâcheux événement pesait d'un poids si lourd dans le passé d’un homme si jeune? Le mystère se dissipe en partie à consulter un « Index des Procédures matrimoniales » qui est

1. B. N. M. Canc. de los Noct., HL, f. g v. Secreto (Castro) lit un discours como a de grangear vn galan a vna dama. I va traiter ce sujet uniquement pour obéir au règlement de l’Académie, malgré la mélancolie qu'il en éprouvera, « porque para hazello era cierto que auia de reboluer en el cosas pasadas resucitando memorias que ellas solas bastan a confundilla ».

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conservé aux Archives du palais archiépiscopal de Valencia et qui indique qu'au cours de l'année 1593, une procédure fut engagée par D. Guillén de Castro contre Doña Helena Fenollar!, Y eut-il divorce entre deux époux déjà unis à la face de l'Église ? ou la rupture survint-elle entre la cérémonie des épousailles et celle de la messe nuptüiale, qui étaient parfois séparées l’une de l’autre par un très long intervalle? On ne sait et 1l est fort probable qu'on ne le saura jamais, car les dossiers auxquels P € Index » renvoie, semblent avoir été détruits avec d'autant plus de soin que les révélations inscrites sur leurs feuillets gênaient beaucoup de familles valenciennes. Quelque mélancolie que cette aventure ait laissée dans l’âme de D. Guillén, il ne se crut pas obligé, sur le chapitre des femmes, à une réserve monacale. Son discours, qui débute par la réticence qu'on vient de voir, témoigne d’une expérience aussi riche que variée. Jeunes filles, femmes mariées; veuves, religieuses, dévotes, courtisanes, 1l a goûté du fruit défendu sous toutes les formes, à en juger par le soin avec lequel il approprie ses conseils à chacune de ces catégories. Aux jeunes filles, faites une cour assidue et des cadeaux ingénieux. Des femmes mariées, obtenez un billet compromettant, qui sera entre vos mains une arme décisive. Pour les veuves, soyez discrets; elles veulent paraître fidèles à la mémoire de leur mari-et, sous cette réserve, toutes les faveurs leur coûteront peu, si même elles ne les offrent pas. Quant aux nonnes, rapportez-leur fidèlement les cancans qui courent la ville, et vous verrez quelle récompense vous en aurez. Devant les dévotes, montrez-vous en public, avec un chapelet; dans l'intumité, elles vous demanderont une ferveur d’un autre genre. Aux courtisanes enfin, donnez de l'argent, puisqu'elles n’entendent point d'autre langage. Prenez garde surtout, quand vous aurez triomphé, de ne pas rester à la discrétion de votre belle. Tâchez, au contraire, d’éveiller sa Jalousie. Frappez-la

1. /ndice de los Procesos Matrimoniales, Jactancias y Divorcios desde 1 400 hasta 1642. Año 1593. Lio 28, Nüm. 14. De D. Guillermo de Castro contra Da Helena Fenollar, de Valencia.

pour peu qu'elle se comporte mal; les femmes apprécient tellement les cadeaux qu'il n'est pas jusqu'aux bourrades qu'elles n'acceplent avec plaisir.

Malgré ces théories si peu sentimentales, il se trouva une Valencienne pour accepter Castro comme époux. Son union avec Doña Marquesa Girén de Rebolledo! fut consacrée le 27 décembre 15995 au monastère de la Zaidia, et, dès le 19 septembre 1596, une fille née de cette union reçut les eaux du baptême à l'église Saint-Étienne. Ni la mère ni la fille

ne survécurent longtemps. Au temps où Gaspar Mercader écrivait son Prado de Valencia, qui fut publié en 1600, Guillén -de Castro était déjà veuf, si du moins il est permis d'interpréter les allusions quelquefois obscures de cette chronique galante?. Le désespoir qu'il put ressentir ne fut pas, après trois ou quatre années de vie commune, aussi inconsolable que Mercader se plaît à le dire. Il y a bien de la littérature dans les lamentations mêlées, par un effet de contraste, aux pages légères du Prado. Le chagrin, dans une äme trempée comme celle de D. Guillén, ne pouvait être qu'une fièvre passagère.

Depuis une dizaine d'années, le démon de la littérature -

1. Les relations entre la famille des Castro et celle des Girôn de Rebolledo étaient anciennes, Il semble même que par les Palafox les deux familles étaient alliées, Cf. un document du 18 mai 1585, qui énumère ainsi les parties « dominus Franciscus de castro, — domna Joanna palafoix et de castro, relicta a nobile domino Beltrando de Castro, quondam milite, — dominus Hieronymus diez gironus de rebolledo, dominus ville et baronie de Andilla, et domna Hieronyma palafoix et de rebolledo conjuges. » Archivo del colegio notarial, Protocolo de Gaspar Palavezino, à la date indiquée. Dans ce document, il s’agit d’un violarium ; on appelait ainsi dans la couronne d'Aragon une sorte d'hypothèque que le chef de la famille constituait sur le patrimoine au profit d’un membre de Ja famille qui entrait en religion.

2. Cf. mon édit, du Prado (Toulouse, 1907). Introduction, cvi-cvin. Dans sa comedia Æ{ desengaño dichoso Castro, à l'acte Il, met dans la bouche du berger Lisardo (toujours ce même nom bucolique dont il s’affuble dans le Cancionero de los nocturnos!) des lamentations sur la mort de Belisa, Lisardo, quoique la scène se passe en Écosse, n’en est pas moins né à Valencia; il y a aimé une jeune fille dont la mort l’a décidé à s’exiler : « Ali adoré unos ojos, | un Angel adoré que me adoraba, | mas la muerte triumphô de sus despojos; | de esta pena afligido | desesperado andaba... » Ce passage et le récit entier de Lisardo tiennent beaucoup de l’autobiographie.

s'était emparé de lui et n'allait plus le lâcher. I avait pris séance le 11 mars 19592, sous le surnom de Secrelo, à l'Académie des Nocturnes, où deux de ses parents, son frère Francisco de Castro el son cousin Guillén Bellvis, siégèrent en même temps que lui, et pour qu'on l'y ait appelé, il fallait qu'il eût déjà manifesté un goût décidé pour les lettres. Sa collaboration au Cancionero de VAcadémie. comprend vingt-cinq poésies el quatre discours, deux « contre la confiance », un autre sur © la façon de se concilier les bonnes grâces des dames », et le quatrième € à la louange de la discrétion en matière d'amour ». Des poésies, 1] n'y a point grand'chose à dire; elles rentrent exactement dans la manière habituelle des Nocturnes. À peine une touche plus vigoureuse, une pensée plus ferme annoncent-elles de-ç1 de-là le triomphateur du lendemain. Mais quels vers peut done écrire le mieux doué et le plus exercé des poètes quand il est condamné à chanter «la coiffe d’une jolie veuve » ou &la sarbacane par laquelle deux dames ont causé »9 Les contemporains, moins sensibles que nous au ridicule des sujets, ont apprécié plus Hbrement les mérites de Castro. Plusieurs des poésies qu'il avait écrites pour les Nocturnes ont eu une brillante destinée: les anthologies s'en sont emparées et on en peut lire un bon nombre soit dans le Cancionero de Matias Duque de Estrada, soit dans le Prado de Mercader. Si d’aventure cet engouement paraissait excessif, qu'on se souvienne;, pour l’excuser, qu'à Poiliers, en 1579, lors des « grands jours », une compagnie de beaux esprits chanta en latin, en français, en grec, en italien, voire en espagnol, une bestiole qui s'était montrée sur la gorge de M! Desroches et que Nicolas Rapin, par son poème de la Puce, suivi bientôt de la Contre-Puce, émerveilla le président de Harlay, qui là-dessus le fit venir à Paris et lui obtint une charge de lieutenant criminel de robe courte.

Il est vraisemblable que, dans la dernière décade du seizaème siècle, Castro s'adonnât à l’art dramatique en même temps qu'à la poésie légère. Al fréquenté Lope de Vega

LA COMEDIA. 547 lors du premier séjour que celui-ci fit à Valencia? C'est possible, mais les vingt ans de D. Guillén ne le rendaient point apte à recevoir, dès 1589, l'empreinte dont le génie impérieux du « Monstre » marquait les siens. Leurs relations, ébauchées peut-être à ce moment, devinrent plus complètes et vraiment intimes lorsque, dix ans plus lard, les fêtes du mariage royal reunrent pendant deux mois, sur les rives du Turia, l'élite de la société madrilène. Castro fit Jouer sous les yeux de son illustre confrère une comedia, Dido y Eneas, qui devait être unprimée seulement en 1625. Sensible à cet hommage, Lope de Vega se plaisait, quatre lustres plus tard, à le rappeler, et comme, malgré toute sa bienveillance, il prisait ses propres vers encore plus que ceux de Castro, il prenait occasion de ce rappel pour imprimer complaisamment un sonnet que la pièce lui avait inspiré !.

D. Guillén ne semble pas avoir pris une part active aux cérémonies et aux réjouissances dont le mariage fut l'occasion. Il n'est pas nommé dans les relations qui nous en sont parvenues. [l ne dédaignait pas cependant de s'associer, le cas échéant, aux manifestations publiques. Antérieurement à Fannée 1600, il figura, en simple amateñr à vrai dire, et sans concourir pour l’un des prix, dans les « Joutes poétiques » que D. Bernardo Catalän de Valeriola avait organisées, et en 1602 il fit récompenser des octaves de sa composition dans les fêtes pour la canonisation de saint Raymond de Peñafort. Mais lors rmême qu'il apportait sa collaboration à ces entreprises collectives, le rôle qu'il y tenait n'était jamais de premier plan. Tärrega et Aguilar brillaient d'un éclat beaucoup plus vif que le sien. Les sympathies n'allaient pas unanimement vers lui. [1 semble qu'un malentendu, qu'une sourde hostilité l'ait séparé de ses compatriotes.

1. «.… la Dido celebradissima, a quien el dia que yo la oi en essa ilustrissima ciudad, hize este Epigrama... » Dédicace de Las almenas de Toro. Parte XIV de las Com. de Lope de Vega, Madrid, 1620.

Avec sa brusquerie habituelle, 1l n'hésita point à faire éclater ce divorce latent. A la fin de l’année 1602 ou au cours de l'année 1603, il quitta sa ville natale; convoqué pour le 20 février 1604 à une réunion de gentilshommes qui formaient le & Bras militaire » dans les Cortès du royaume de Valencia, il ne répondit pas, pour cause d'absence, à la convocation. Il est fort possible que quelque aventure amoureuse ait hâté son départ, soit qu'il lui ait fallu se mettre à l'abri de poursuites judiciaires, soit que par un nouveau scandale # ait décidément tourné contre lui ses compatriotes, indisposés déjà par ses aventures antérieures !. Mais il avait le goût changeant et cela suffit à expliquer sa résolution. Le biographe Ximeno parle de son caractère € inquiet et turbulent », inquieto y travieso, et de son Çentêtement », su demasiada tenacidad en las resoluciones. Cela veut dire, si je sais entendre, que Castro à chaque fois allait volontiers jusqu'au bout de son opinion, sauf à changer d'opinion à la moindre saute d'humeur. C'était un violent, mais sa violence, selon le cas, s'exerçait dans des sens différents ou opposés. Son intransigeance, plutôt que de désarmer, aimait mieux se manifester à rebours. Après avoir lutté à Valencia même contre la fortune adverse, tout à coup il perdit courage et 11 mit à s'enfuir autant d’'ardeur qu'il en avait mis à rester.

Une existence nouvelle allait commencer pour lui : 1l cessa désormais d'être Valencien, et pendant une quinzaine d'années il erra à travers deux péninsules, sans faire nulle part une installation définitive. Il revint à deux ou trois reprises dans sa patrie, qui resta son port d'attache: mais elle n’était plus pour lui qu'une halte entre deux courses, et lorsqu'un jour l’appreche de la vieillesse l'obligea à chercher un abri moins précaire que celui d'une auberge, Madrid l'accueillit et le garda.

On ne sait trop comment il vécut durant son odyssée, mais on se l'imagine assez bien. Une de ses pièces, Pretender con

1. Cf. E. Mérimée, Premuère partie des Mocedades del Cid, Toulouse, 1890. Introduction, xx.

pobreza, représente des aventures qui ont probablement plus d'un rapport avec les siennes. On y voit un jeune seigneur, D. Juan de Urrea, quitter l'Aragon, en quête de la fortune. Accompagné d'un laquais, D. Juan gagne d’abord la capitale. Il se présente chez un puissant seigneur, auprès duquel il a une lettre d'introduction. L'accueil quil y trouve est froid, tout juste poli. À peine daigne- t-on le traiter de « Votre Grâce », on ne lui fait même pas l'aumône d'un siège, et on n'attend pas pour le mettre dehors qu'il ait de lui-même pris congé. Ces humiliations, après lesquelles il déchire dans un mouvement de colère toutes les recommandations dont il était pourvu, le décourageraient vite s'il n'était soutenu par la bonne humeur de son laquais et par la sympathie, bientôt nuancée d'amour, . qu'une Jeune fille ui témoigne. Il apprend son métier de solhciteur. Naguère, dans la foule de ceux qui assaillaient de leurs placets les conseillers du roi, il se tenait au dernier rang. Maintenant, 1l s'est créé des relations et il sait en imposer à autrur. Pour cette mélamorphose, il lui a suffi, ou à peu près, de troquer ses vêlements provinciaux, dont la teinte était fanéef et le tissu élimé, contre la parure à la mode : le voilà connu, lancé, admiré, fêté, et bientôt il reçoitf outre la main de celle qu'il aime, un commandement en Sicile. Fautal remarquer là-dessus que Guillén de Castro, parti sinon de l'Aragon, du moins d'une cité qui relevait de la couronne d'Aragon, a fini par trouver dans ltalie méridionale, comme D. Juan de Urrea, l'emploi qu'il avait longtemps cherché? La coïncidence est trop précise pour n'avoir pas été voulue; la comédie du & Solliciteur indigent » parait être une manière d’autobiographie. Elle nous montre combien le premier choc fut pénible entre la nature altière de Castro et une société plus prompte à se laisser duper par les intrigants qu'à discerner le vrai mérite. Il arrivait auprès des puissants du jour avec cette plaie de la pauvreté, qui lui faisait fermer au nez des portes que la corrup-

tion réussissait seule à ouvrir. Sa détresse aux premiers jours dut