Carboneres, 25, n

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époque plus tardive ; à peine mentionne-t-on, en 1451, la « Vierge Marie d'Égypte »!; en 1547, la mention se précise à peine, quoique cette fois la Marie de la fuite en Égypte », soit classée parmi les mystères et représentations? ; c'est seulement en 1587 que les épisodes de la fuite et de la poursuite miraculeusement déjouée semblent avoir été mis en scène avec des détails aussi préeis ou même plus précis que ceux du Mystère actuel*. — Quant au « Massacre des Innocents », on à cherché de bonne heure à en représenter l'horreur tragique, puisque, dès 1404, on s occupe de & préparer du sang pour les Innocents »", c’est-à-dire, selon toute probabilité, de barbouiller de sang les mannequins qui figuraient les tendres victimes d'Hérode; en 1408, le rôle des Innocents était tenu par des personnages de chair et d'os”, mais leur bourreau n'apparaît qu'en 15/47, dans un (Mystère et représentation », désigné sous la rubrique & Le roi Hérode avec ses sbires° », et dès lors c'est le roi Hérode qui est mis en vedette, comme si l’intérêt s'était déplacé, passant des persécutés au persécuteur.

A quel moment se sont soudés ces trois épisodes, dont les documents permettent de suivre séparément l'histoire? L'un d'eux résista longtemps avant de se laisser absorber : c’est celui de la Fuite en Égypte, qui à la fin du seizième siècle faisait encore l'objet d’une représentation indépendante; de fait, 1l se rattache mal à notre Mystère et porte toutes les marques d’un placage tardif. L'Adoration des Rois Mages qui avait, en 1517, les honneurs d'une roca, disparaît peu après des inventaires ;

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3. Lo misteri de nostra senyora quant fugia a egipte en lo qual se han de donar vingt y set porcions a les persones seguents :

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Ibid: "73;n.

mais 1l ne s'agit pas d'une disparition totale ; elle s'était fondue avec le Massacre des Innocents, dont elle était le complément naturel et comme l’antithèse.

Un document inédit! de 1587 nous prouve que, dans la seconde moitié du seizième siècle, le « Mystère du roi Hérode » représenté avec une splendeur qu'il devait perdre au dix-septième siècle, réunissait, dans un riche cortège de figurants et de musiciens, aussi bien le monarque rebelle que les rois dociles à l'étoile divine. Avant d'être une trilogie, comme dans la forme bâtarde que nous avons conservée, le «Mystère du roi Hérode » fut, pendant un demi-siècle au moins, une œuvre en deux parties.

De ces variations que nos mystères ont subies, il ne faut pas conclure qu'ils sont l'œuvre d'une collectivité anonyme, que, comme on l'a prétendu jadis des poèmes homériques, leur texte résulte de la collaboration imprévue de plusieurs auteurs. Le fait qu'ils ont commencé peut-être par des pantomimes accompagnées de cantiques, et que, une fois élevés à la forme de poèmes dramatiques, ils ont continué encore à se transformer, n'empêche pas qu'à un certain moment de leur histoire un auteur parfaitement conscient de son talent et de ses intentions ne soit intervenu pour leur donner la forme qu'ils ont gardée tant bien que mal à travers leurs mille vicissitudes. Cette intervention d'un écrivain de mélier qui, au moment

1, Lo misteri del Rey erodes ab los trés reys de orient, en lo qual se han de donar sexanta y sis porcions a les persones seguents :

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J'omets quelques personnages secondaires (alabarders, ete.).

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