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nages qui entrent en jeu dans notre Mystère!. Cette coïncidence nous permet d'aflirmer que le théâtre religieux possédait à Valencia dès l'aurore du seizième siècle une œuvre harmonieuse et belle, pleine d'art et de délicatesse, capable de soutenir la comparaison avec un importe quelle pièce du theâtre castillan à la même date. Eh bien! ces mérites exceplionnels ne sauvèrent pas € Adam et Eve » des retouches et adaptations dont les in ystères valenciens étaient sans cesse l’objet. En 1587?, on en corsail la représentation par la présence d'une figuration qui était, à vrai dire, plus encombrante que loquace, et qui visait surtout à adjoindre aux personnages de premier plan un cortège de satellites et comme un élal-maJor, analogue à ces solides gaillards armés de fouets qui, dans les pastorales encore représentées au pays basque, forment au diable une escorte traditionnelle et symbolique : ainsi Dieu le Père fut flanqué de quatre anges, tandis qu'Adam et Ëve n'avaient droit chacun qu'à un auxiliaire, mais tout cet accompagnement ou se taisait ou ne prenait part qu'aux chœurs. Un personnage, pourtant, faisait exception : € l'ange à la houe », inconnu en 1517, nommé parmi les interprètes de 1587, cité encore paru Îles interlocuteurs du Mystère sous sa forme actuelle, sans que d’ailleurs aucune tirade, aucun rôle lui soit attribué : il sufhit pourtant que dans le manuserit (d'où les figurants sont exclus), on Fait mis parmi les personnages pour que nous soyons assurés qu'à un certain moment il a collaboré eflicacement à la représentation, et c'est une preuve décisive que € Adam et Eve », malgré sa perfection relative, a subi le sort commun

des mysières valenciens.

1. Les personnages du Mystère sont Dieu, Ange Chérubin, Adam, Éve, le Serpent, la Mort. La liste des acteurs de 1517 (Carboneres, 36, n.) comprend Dieu, Adam, mve, l'Ange Chérubin, la Mort. Manquerait donc le Serpent, mais il a pu tout de même prendre part à la représentation sans être cité dans notre document, où l’on ne cite que les acteurs payés.

2. La roca de Adam y Eva en la qual roca se han de donar quatorze porcions

als personajes seguents : al Deu pare, 1. — als quatre angels del Deu pare, mir. — Adam, 1. — Eva, 1. — la serp, 1. — la mort, 1. — patje del Ilegô, 1. — al que porta les mantetes, 1. — ajudant de Adam, 1. — ajudant de Eva, 1. — lo

angel querubi ab son ajudant, 1.

Au total, c'est dans la première partie du seizième siècle, plus près de 1500 que de 1550, que nos trois mystères se sont constitués, sous une forme non pas définitive, mais vraiment théâtrale et artistique, étant bien entendu que pour « Le roi Hérode » cette affirmation s'entend de ses épisodes considérés à part, nullement de leur fusion. L'on serait même tenté de préciser davantage et d'attribuer au € Mystère d'Adam et Êve » la priorité sur les deux autres, contrairement à tous les historiens de Valencia qui se sont plu à considérer la gaucherie et la sécheresse de « Saint Christophe » comme une preuve d'archaïsme; si du moins les documents, impartialement interrogés, donnent une indication sur le classement chronologique des mystères, elle est en faveur d’ (Adam et Êve ». Mais répétons-le encore : aucun d'eux ne s'est jamais fixé ne varielur: et si un Jour ils n'ont plus changé, c'est que leur ruine était proche; l'imprimerie, si active de tout temps à Valencia, ne les a recueillis qu'au milieu du dix-huitième siècle: jusque là elle avait respecté le libre jeu de leur évoluhon; en leur donnant la rigidité de la lettre imprimée, elle enregistra leur acte de décès. On continua, un siècle encore, à les représenter, mais on les considérait comme des survivances du passé ; ils ne faisaient plus partie de la vie actuelle de Valencia, mais de ses traditions et de son patrimoine héréditaire.

Si pendant deux siècles environ ils ont symbolisé en quelque sorte la foi religieuse de Valencia, — et cela ne suffital pas à leur gloire? — il n'en est pas moins entré dans leur composition des éléments qui ne sont pas purement valenciens. Le « Mystère de saint Christophe » lui-même, pour rudimentaire qu'il soit, n'a pas échappé aux influences étrangères. Certes, les pièces consacrées à saint Christophe ne manquent ni dans le répertoire catalan, puisque deux au moins étaient représentées dans les églises de Majorque!, ni dans le répertoire cas-

1. CF. les nos 32 et 33 du répertoire de Consuetas catalanes que D. Gabriel Llabrés a publié dans la Revrsta de Archivos, décembre 1901. L'une de ces Consuetas se confondrait-elle avec la pièce analysée par Milä (VI, 230), que l’on représentait également à Majorque ?

tillan, puisque, sans parler d'œuvres postérieures, un aulo de sanct Christoval!, d'environ cinq cents vers, nous livre une forme encore primitive, mais plus complète que le Mystère valencien, des spectacles en l'honneur du bon géant. Saint Christophe jouissait dans toute l'Espagne d’une popularité qui se manifestait aussi bien par l’invocation de son patronage dans les formules cabalistiques ? que par des peintures murales de proportions colossales sur les parois des églises. À Valencia, des raisons locales lui conféraient un surcroît de prestige : n'est-ce point dans cette ville que, d'après une tradition d'ailleurs incertaine, ses reliques auraient été transportées, en 828, au moment où on les enleva de Tolède?? D'autre part, une statuette du saint, qui était miraculeusement apparue, le Q juin 1391, dans la synagogue durant une cérémonie du culte mosaïque, passait pour avoir provoqué la conversion de sept mille juifs et la transformation de la synagogue en un monastère voué à saint Christophe. Escolano, qui enregistre ce prodige; ajoute que l'édifice ainsi transformé et son saint patron sont tenus par ses compatriotes pour les protecteurs de la cité contre la colère de Dieu, « surtout depuis le jour où, sur les conseils de saint Vincent Ferrier, les jurats, en vue de se protéger contre une épidémie, firent placer à de nombreux carrefours et coms de rue une statue du sant, portant l'enfant Jésus, avec des dimensions gigantesques ». De toutes ces particularités, si propres à être mises à la scène, aucune n’a inspiré, ni de près ni de loin, le Mystère valencien. Les auteurs, sans souci de l'actualité ou du régionalisme; ont emprunté purement et simplement à la © Légende dorée » les trois personnages du saint, de l’ermite et de l'enfant Jésus: ils les ont fait dialoguer conformément au récit de la & Légende », ne s’efforçant point à en animer la sécheresse, amputant même