L AUX DH.VMVTIOUE A YALENCIA

Mayaiis, ne laissa pas en dehors de lui la Fête-Dieu, et l'on vit à piopos d'elle paraître en grand nombre des opuscules de deux sortes. Les uns, plus conformes à la méthode de la nouvelle école, sont purement et simplement des dissertations historiques; les autres, sans renoncer aune information qui pour l'époque était ingénieuse et abondante, s'adressent principalement à des lecteurs populaires et s'évertuent à dissimuler les enseignements sous une forme pittoresque et volontiers dialo-

A parcourir cette littérature spéciale, oiî les redites et les fadaises ne rnanquent pas, on se persuade vite que le spectacle de la Fête-Dieu, depuis le quinzième siècle jusqu'au dix-neuvième, n'a pas cessé d'être pour les ^ alenciens une tiès chère et très fidèle habitude. Avec quel soin n'ont- ils pas entretenu le formidable appareil de leurs roques! Avec quelle générosité ils en ont accru le nombre et enrichi la pai-ure! En i5i2, le cortège ne comprenait pas moins de douze chars, qui rej)résentaient respectivement Le Paradis terrestre, La Salutation angélique, L'Adoration des Rois, Saint Jérôme, Saint Vincent^ Saint Georges, La Cène, La Vierge du Te Deum, L'Enfer, Le Calvaire, Le Sépulcre du Rédempteur, L'Apocalypse^ . A la fin du dix-neuvième siècle, après tant de révolutions dans les gouvernements et dans les mœurs, il y avait dans les magasins municipaux six chars, que l'on promenait une fois l'an parmi l'enthousiasme d'une foule grouillante'^. Et si l'on avait le loisir de suivre, année par année, les délibérations du Conseil de la cité relatives à la Fête-Dieu, on verrait qu à de certains moments le nombre des roques dépassa la douzaine et que parmi toutes celles qui étaient disponibles, le Conseil en choisissait chaque année quelques-unes pour former le cortège traditionnel, réservant les autres pour varier le spectacle des années suivantes.

Toutes ces roques intéressent-elles l'histoire du théâtre valencien.^ A-t-on donné sur chacune d'elles des l'cprésentations