Scena trezena

2. Scena duodecima, 98 : « Es el mas agudo rapaz del mundo, y es hermano de Lazarillo de Tormes, el que tuvo trezientos y cincuenta amos ».

enfant, que la vie ne surprenait jamais à découvert, se trou- A'ait-il dépaysé à Yalencia? Il y frayait sans scrupule avec la corporation des cabestreros, ou entremetteurs. Ceux-ci épiaient au port du Grao l'arrivée des navires ou faisaient dans la cité le tour des auberges; ils se renseignaient sur le nom et le signalement des étrangers de marque, ils provoquaient une occasion de faire connaissance avec eux et, forts des renseignements recueillis, ils les trompaient plus sûrement'. Ce manège ne choquait personne, car la ville réunissait une poj)ulation en majorité suspecte, dont les vices principaux s'énonçaient par trois B. (Rameras , — Renegadores, — Regatones, — prostituées — blasphémateurs, — regrattiers)^ et la plaisanterie des lettres initiales, qui se trouve pour la première fois chez Timoneda, s'est perpétuée sous une forme à peine différente. L'écusson de la cité étant aujourd'hui flanqué de deux L qui signifient « deux fois loy-ale », la malice populaire interprète « deux fois voleur )), dos veces ladrôn; elle applique au Valencien, dans un sens péjoratif, la louange que l'on a voulu donner à Yalencia. Cette part si large faite à l'actualité semble nous éloigner beaucoup de Plante. Par un retour imprévu, nous allons nous rapprocher de lui au moment où nous paraissons lui tourner le dos. S'il y a un personnage dans les trois comédies de Timoneda dont l'attention soit concentrée sur les événements contemporains, c'est à coup sûr celui du simple. Cette figure grimaçante et joviale, quel que soit le nom dont elle s'affuble, Cornalla ou' Sosie, Talega ou Tronchon, demande au fait du jour de lui inspirer ses saillies, de renouveler ses bouffonneries ; les spectateurs, en effet, ne rient jamais d'aussi bon cœur que de leurs contemporains. Cependant, si vous recherchez au simple des antécédents, s'il vous plaît de le rattacher à une lignée authentique, c'est à Plaute, c'est à Térence, c'est à la comédie latine qu'il vous faudra remonter. Contraste savoureux que celui de ce personnage, si antique et si actuel.