CHAPITRE V

d'attention, de volonté même, pour imposer un mouvement en prévision de tant d'exigences à venir.

Et comment les chanteurs ne seraient-ils point déroutés par le passage du piano à l'orchestre? L'initiative de l'accompagnateur est instantanée ; elle pèse directement sur le chanteur : l'accompagnement est, à volonté, rigoureux ou complaisant, soit dans la nuance piano, soit dans la nuance forte. L'initiative du chef d'orchestre s'exerce à l'aide de signes de transmission; et, comme le chant commande et gouverne souvent l'accompagnement, l'orchestre ne peut répondre aux indications du chef qu'autant que le chant répond préalablement à ces mêmes indications. En d'autres termes, le pianiste accompagne, le chef d'orchestre fait accompagner. Ainsi, dans certains cas, l'accompagnateur donne l'impulsion, le mouvement au chanteur, par son initiative directe, tandis que, bien que le même mouvement soit indiqué au chanteur par l'initiative du chef d'orchestre, c'est le chanteur qui impose forcément le mouvement à l'orchestre, et cela quels que soient les efforts du batteur de mesure ou du « batteur de temps ».

Un côté non moins dangereux est à signaler ici : certains accompagnateurs, pianistes virtuoses, cherchent le briOf l'effet, le succès même dans l'exécution de l'accompagnement. Voulant soutenir, guider le chant, du moins à leur manière, ils martèlent certains rhythmes, accentuent forte certaines batteries qui, à l'orchestre, sont piano et liées, et qui, par con-.

séquent, n'ont aucun caractère d^attaque ni de percussion, étant au contraire g^ouvernées par le chant. Les ritournelles, les rentrées, ils les exécutent en octaves, avec une gprande puissance de son, quand bien même, à Torchestre, un seul et faible instrument est employé comme solo. Ces inexactitudes, sous le rapport des effets produits par Tinstrumentation à Torchestre, sont très-nuisibles pour le chant; on habitue ainsi les chanteurs à un g'enre d'accompag'nement qu'ils ne retrouvent pas à Forchestre, La partition, réduite ainsi au piano par Taccompag^nateur, est, il est vrai, des plus brillantes et très-habilement exécutée, mais en pianiste, et non interprétée en compositeur.

D'autre part, les mouvements pour les chœurs doivent être établis en prévision de certaines difficultés d'exécution qu il est aisé de concevoir. D'après la disposition naturelle, au théâtre, Torcheslre étant placé en avant de la scène, l'émission du son des instruments arrive tardivement à l'oreille des choristes; il en résulte un retard qui occasionne un manque d'ensemble dans le mouvement et le fait « ballotter » (expression employée par Meyerbeer). Pour éviter ce défaut, il faudrait donner au mouvement exécuté par la partie chorale une impulsion telle que l'initiative du chef d'orchestre n'eût qu'à maintenir, pour ainsi dire, de son côté, le mouvement transmis, afin d'obtenir un ensemble irréprochable. Et l'excessive rig^ueur avec laquelle les indications du chef sont portées du côté de la scène,