CHAPITRE V

Massenet. Le Roi de Lahore.

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Seigneur ne dois-je pas ici finir ma vi - • e

plus il a d'étendue et plus il se confond avec le ritardando. Alors son effet n'est plus immédiat, mais prog^ressif :

Mendelssohn. Songe dCune nuit d'été (ouverture).

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Le ritardando est, en effet, employé comme une altération du mouvement principal d'un morceau {tempo i"") pour retarder prog'ressivement, soit un temps, soit plusieurs temps, soit plusieurs mesures. Lorsqu'il n'embrasse qu'une mesure d'un morceau dont le tempo 1° est vif et rhythmé, le ritardarido équi-

vaut à un ritenuto; son effet progressif est alors peu sensible, par cela même que le rhytiime est maintenu. II se confond presque avec les indications de meno mosso ou de poco lento, témoin la mesure marquée ritardando dans le premier allegro de la symphonie en fa de Beethoven :

Beethoven. Symphonie en fa.

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rilard.

a tempo.

L'élan que donne la phrase rhythmée cantabile au dessin de basse qui accompagne la mélodie, rend très-difficile d'exécution ce ritardando, considéré d'une manière prog^ressive. En effet, le caractère du mouvement du morceau indique naturellement un retard peu sensible, tout en conservant néanmoins le rhythme suivi de la phrase mélodique. C'est pour ces deux raisons que le ritardando indiqué s'effectue à l'exécution presque comme un poco più lento appliqué d'une manière soutenue et rhythmée à la mesure entière.

Ce passag'e, pour être bien exécuté, exigée une certaine étude. Il a été dès long^temps l'objet d'une attention particulière. Diverses appréciations ont été émises par différents auteurs.

Voyons ce qu'en pense Wagner.