CHAPITRE V

E. Deldevez. 1"» symphonie.

L'exemple que nous donnons ici est motivé par le souvenir personnel qui s'y rattache. Qu'on me permette de le citer. A l'exécution de ma première symphonie , dirîg^ée par Habeneck, à un concert que je donnai au Conservatoire, et où il n'y eut, à vrai dire, qu'une seule répétition, Habeneck ne m'ayant pas promis de retenir ce passag^e, je lui pris le bras pour lui faire apercevoir qu'il sautait par-dessus mon indication. Sans tenir compte de l'observation : « Laissemoi faire, me dit-il ; il vaut mieux conserver le mouvement! Vois Beethoven; c'est dans sa cinquième symphonie où l'on voit apparaître pour la première fois un poco ritardando , Tu n'en es pas là! » Certes, il avait raison; et j'avoue qu'aujourd'hui, j'aurais à dirig^er ma symphonie, que je glisserais rapidement sur ce ritardando, de manière à ne pas détruire le caractère du mouvement allegro.

Quant à la remarque faite par Habeneck, elle offre matière à réflexions. Il est en effet curieux de constater, dans l'œuvre symphonique de Beethoven, cette réserve, allant jusqu'à l'exclusion de toute espèce

d'altérations de mouvement. Les seules que Ton rencontre sont :

— Le poco ritardando du scherzo de la symphonie en ut mineur;

— Le ritardando de la symphonie en fa;

— Le semprepiù aW, più stretto du finale de la symphonie en ut mineur.

— Le sempre più stretto du scherzo de la symphonie pastorale.

Ces deux dernières équivalent à Yacceierando.

Dans la symphonie avec chœurs on compte de fréquents changements de mouvement, outre les altérations suivantes :

— Dans le premier morceau, le ritardando exprimé à l'extrémité de la mesure ;

— Dans le scherzo, le stringendo de la coda;

— Dans le finale, le rîtenuto, arrivant par degrés à un poco adagio, lequel est brusquement coupé par le tempo 1\

On doit encore admirer chez Beethoven la précision des indications, ainsi que le judicieux emploi des signes caractéristiques qui accompagnent la notation et rendent le texte d'une clarté remarquable. On ne rencontre, en effet, aucun signe équivoque. Aussi n'admet-il point l'indication du sforzato, si souvent employé de la manière suivante ^> par les Italiens. Ce signe est presque toujours incertain. Selon l'étendue qu'on lui donne, il exprime, soit une attaque instantanée, soit un diminuendo, mais alors sans aucune attaque, ce qui n'est pas toujours ob-