CHAPITRE V

serve. L'indication sf est sans contredit préférable au signe zrr==-, que les copistes et les graveurs reproduisent souvent difîéremment que les auteurs.

En sens inverse, le signe -==m, exprimant le crescendo, n'est pas susceptible d'erreur.

Une question difficile à résoudre est assurément celle d'établir une juste proportion dans la composi- •tion d'un orchestre. Tous les auteurs, tous les maîtres ont écrit pour l'orchestre qu'ils ont trouvé établi à leur époque. Ils ont rencontré souvent des éléments divers, surtout dans ce que l'on nomme r « harmonie » de l'orchestre, dont ils ont tenu compte,^ à en juger par la tablature si variée que nous ofîrent les partitions de leurs œuvres.

Ainsi, pour ne remonter qu'à nos classiques illustres, à cette « trinité » de l'art, Haydn, Mozart, Beethoven, nous voyons, à cette époque, l'orchestre composé de façons diverses quant à 1' « harmonie » particulièrement.

Voici quelle est la formation de la partition des trois grands maîtres de la symphonie :

Haydn. Mozart. Beethoven.

! Premier Tiolon.

Second yiolon.

Alto. > Idem. > Idem.

Violoncelle.

Contre-basse.

Haydn.

Une flûte.

2 Hautbois.

2 Clarinettes

(rarement).

Mozart.

Beethoven.

I Quelquefois 2 flûtes. | Toujours 2 flûtes. I Toujours 2 hautbois. | Toujours 2 hautbois. Quelquefois 2 clan- /

2 I 2 Cors.

Quelquefois 2 trompettes.

2 Bassons.

Une paire de timbales

nettes.

Idem.

Idem.

Idem.

Idem.

> Toujours 2 clarinettes.

( Quelquefois 3 et même I 4 cors.

{Toujours 2 trompettes, quelquefois 1, 2, et môme 3 trombones.

I Toujours 2 bassons.

( Toujours une paire de I timbales.

L'emploi des instruments nouveaux, tels que : cor angolais, clarinette basse, pistons^ saxhorns, saxophone, etc., qui sont venus successivement compléter chacune des familles formant V « harmonie », a nécessité Faug^mentation du nombre des instruments à cordes, mais généralement d'une manière que Ton peut dire réservée. Aujourd'hui, on est arrivé à plus du double du nombre représentant autrefois le <x quintette », par suite de ladjonclion de la batterie, c'est-à-dire grosse caisse, cymbales, tambour, triangle, etc. — Voici la composition de l'orchestre de l'Opéra depuis 1830 :

i2 Premiers violons, il Seconds violons.

8 Altos.

10 Violoncelles.

8 Contre-basses.

2 Flûtes.

2 Hautbois.

2 Clarinettes.

4 Bassons.

2 Trompettes.

2 Cornets à pistons.

4 Cors.

i Opbicléide.

2 Paires de timbales.

i Triangle.

i Tambour.

i Grosse-caisse.

1 Paire de cymbales.