CHAPITRE X

cessite la traduction d'une œuvre vocale. Il est important alors d'observer la plus grande exactitude du côté des parties de chant, ainsi que du côté de la prosodie. Une conformité des plus rigoureuses doit exister entre la traduction et le texte original. Malheureusement cette question est trop souvent négligée, et il existe des traductions d'oeuvres sérieuses qu'on ne saurait vraiment admettre. Il est indispensable, dans ce cas, et pour résumer en quelques mots la question de « l'emploi du temps » , de reprendre en sous-œuvre certain travail, écrire à nouveau une partie ou même une partition tout entière , collationner, sinon copier des parties séparées d'orchestre ou de chant. Tels sont les moyens qu'il convient d'employer pour obtenir a Texcellence du résultat final » que doit avoir en vue tout chef d'orchestre, c'est-à-dire « la perfection d'exécution » .

Des devoirs du compositeur.

Les obligations du chef d'orchestre ont une certaine analogie avec les devoirs du compositeur envers les copistes, les graveurs, les exécutants, le chef d'orchestre même, qui tous, bien qu'à des fonctions différentes, concourent à l'exécution de son œuvre.

On en jugera par l'exposé succinct des formalités que le compositeur doit accomplir à partir du moment où il commence à écrire sa partition jusqu'au jour où il la termine. Cette énumération sera pour le lecteur

comme le manuel du compositeur qu'il passe en revue.

Le compositeur a d'abord à déterminer le nombre de portées que doit avoir son papier régulé. Une fois cette question tranchée, il ne vit plus qu'avec là perspective d'avoir à noircir ces rames de pag'es blanches qu'il a devant soi pour former sa partition. Mais le temps consacré à la construction de son œuvre ne s'écoule, on le sait, que par un travail incessant qui prolongée les jours à la nuit, les nuits au jour. Que de fois ne reviendra-t-il pas sur les mêmes points ! que de transformations, que de chang^ements innombrables vont se produire avant la fin de l'œuvre commencée! Et c'est précisément à cause de ces phases par lesquelles la pensée de l'auteur se fait jour que tant de précautions sont nécessaires.

Détachons au hasard une pag^e de manuscrit pour l'examiner à tous les points de vvte.

H La pag'e a été écrite, cela se voit, à plusieurs reprises ; — la partie vocale a d'abord été tracée (envoyée à la copie sans doute, puis retournée à l'auteur) ; — des corrections sans nombre sont survenues à la notation touchant certaines valeurs exprimées; — on a g^ratté, biffé, çà et là, ,des notes du chant ;^ — réuni, séparé, après coup, les valeurs conformément à la prosodie ; — les paroles ont été rectifiées, ajustées et mises en rapport direct avec la notation; — telle partie, attribuée d'abord à tel rôle, chang'ée de destination par une substitution et de clef et de nom du personnag'e ; — l'orchestration re-