Acte III

N** 14 (G). — Morceau d'ensemble.

12" Quatre mesures de cadence évitée ajoutées à la fin du n"* 14 (page 413) pour Tenchaînement du ballety n** 16, en remplacement de 2 mesures àj|, contenues dans la copie du manuscrit.

(Copie du manuscrit et de la main de Meyerbeer.)

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^Mesures ajoutées.)

N* 16. — Ballet.

13* Coupures rétablies ( pages 439, 457 ) dans la strette du ballet modifié précédemment par l'auteur.

13* bis. Une mesure, dans le récitatif qui précède le n* 17 (page 470), et dont Texécution paraît être

aujourd'hui impossible, modifiée de la manière suivante :

NM7. — CoUVRE-FEU.

14" Le couvre-feu, exécuté dans le principe sans accompagnement, aujourd'hui accompagné selon la version de Tauleur contenue dans la partition gravée.

N" 18. — Scène et Duo.

Duo.

14* Page 497, le point d'orgue diffère ici de celui que contient la copie de la partition manuscrite.

NM9. — Septuor du duel.

15** La coupure établie à la fin du septuor (page 550) n'est point de la création.

N" 21, — Finale (le cortég^e de noce).

16'' Une coupure en sus de celle indiquée par Fauteur, faite en 1868, et adoptée depui^ par la force des choses (pages 613 et 614).

— La a musique sur la barque » a été, dès Torig'ine, instrumentée par Meyerbeer. L'orchestre sur le théâtre se compose de : « petite flûte, petite clarinette, 6 clarinettes ordinaires, 2 hautbois, 2 bassons, 2 cors, 2 trompettes, trompette à pistons, 2 trombones, ophicléide, tambour, grosse caisse, cymbales, triangle », 24 exécutants d'après la partition gravée.

Dans la copie du manuscrit on compte en plus un contre-basson et un 2* piston (en tout 26 exécutants). L'auteur, cédant sans doute à des considérations dont nous n'avons pas à nous occuper ici, a, toujours estil, laissé substituer a « l'orchestre d'harmonie » une a fanfare » composée arbitrairement d'instruments de Sax, instruments qui ont reçu, à diverses époques, certaines modifications, et pour lesquels un arrangement spécial est toujours nécessaire (1). Sans discuter le mérite des instruments de M. Sax, il est un fait certain, c'est que le caractère de la musique de la

(1) La partition de la « musique sur la barque » transcrite pour « fanfare » se compose de : petite flûte, 3 petites clarinettes, 2 petites trompettes, 3 trompettes ordinaires, 3 trombones ténors, trombone basse, trombone contre-basse. Quelques parties étant doublées, le nombre des exécutants est porté également à 26.

barque, exprimé par l'instrumentation du maître, est tout différent de celui qui résulte de l'emploi exclusif des instruments de cuivre.

Pour quiconque a entendu les deux musiques, il est permis d'avoir une préférence.

L'instrumentation, en général, est pour ainsi dire la physionomie de l'idée. On ne peut sans altérer celleci changea celle-là. Que pour d'autres raisons on vienne à substituer des instruments de bois aux instruments de cuivre, si caractéristiques du chœur des meurtriers, au 5* acte, que deviendra l'effet voulu par le compositeur? Et c'est ce qui arrive pourtant pour la musique de la barque !

L'orchestre d'harmonie ou de musique militaire n'existe plus aujourd'hui; il a été détrôné par la « fanfare ». Aussi nous ne craig^nons pas, quitte à être rangée parmi les chefs d'orchestre « perruques » dont parle Wagner, d'exprimer ici le regret de ne plus retrouver dans un ouvrage comme les Huguenots une sonorité qui, même à l'époque où nous sommes, eût présenté un intérêt historique, au point de vue de l'instrumentation, en même temps qu'il convenait de faire preuve de respect pour les intentions premières du maître (1).

Pourquoi nous priver de la variété des effets de timbre que le maître a conçus et ménagés avec tant

(1) Nous regrettons aussi les trompettes à pistons remplacées par des cornets dans « la bénédiction des poignards », ainsi que la clarinette basse , employée primitivement par l'auteur dans « l'interrogatoire » du cinquième acte.

d'habileté? Sa manière de procéder n'est-elle point intentionnelle? C'est ainsi, en effet, qu'aux accords diaboliques , aux sons stridents et cuivrés des instruments groupés sur le théâtre, dans Robert le Diable, succède l'orchestre d'harmonie, pour le « cortège de noce » des Huguenots; après quoi sont venus les accents guerriers joints aux sentiments religieux de la marche solennelle du Prophète, avant de terminer par la marche sauvage de V Africaine, où, dans ces deux derniers ouvrages, sont employés si judicieusement les instruments de cuivre.

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Dans te quatrième acte, très-peu de changements à signaler; ils sont motivés d'ailleurs par les exigences du chant.

N" 22. — Récitatif.

17* L'accord du quatrième temps reporté au troisième (page 632, dernière mesure). Affaire de goût.

N^ 24. — Grand duo.

18* Dans l'allégretto moderato, fa mineur, deux mesures changées; l'une modifiée, l'autre altérée (pages 729, 730).

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— Les cors à pistons remplacés par les cors ordinaires dans la cavatine en sol bémol (partition et parties séparées gravées).

— Ne rappelons point ici Timpression produite, à une certaine époque, par la transposition beaucoup trop éclatante de « Tu Tas dit, oui, tu m'aimes » en sol naturel inajeurl Mais portons notre attention sur une amplification d'accord, au moment de la cloche. Ce fait est curieux.

IS"" bis. L'accord de quinte diminuée (^', aux bassons,

rék la 2* clarinette, fa à la première) se trouve dans toutes les partitions gravées. Néanmoins, une quatrième note a été ajoutée, non dans Fintention, croyons-nous, d'exprimer mieux « ces sons funèbres » , mais pour donner plus d'ampleur à l'accord. La main qui a tracé cette note ampliative a tremblé, cependant, à en juger par l'écriture incertaine d'abord, résolue ensuite, qui se voit dans la copie du manuscrit. Mais c'est la main de l'auteur. Et ce changement porte précisément le cachet du maître. Ainsi, après avoir placé le fa au-dessus du si aux bassons, le ré à la 2'' clarinette, le la ôémol \inl s ajouter à la première. Mais se reprenant aussitôt sur la disposition de ces deux dernières notes, et les ayant biffées (le si et le fa restant aux bassons), le ré fut affecté alors à la première clarinette, et un sol DIÈSE, à la seconde, vint remplacer le la bémol. Cette inversion est, en effet, des plus favorables, par rapport à la nature distincte des deux clarinettes (^i bémol et la) avec lesquelles ces deux notes définitives sont si admirablement caractérisées.