La peinture franraise au x1X° siècle, p

112 L'ART DU PAYSAGE EN FRANCE AU XIXe SIÈCLE.

Planche et Thoré. Par la suite, il nous donnera de sa forêt des images apaisées et même immobiles; mais nous les verrons porter les indices du tourment auquel il se condamnait pour parvenir à tout en exprimer, à en saisir jusqu'aux témoignages de la vie la plus latente. Dans ces images son unification avec elle sera en quelque sorte absolue.

Une phalange d’artistes qui a constitué l’École de 1830 a arraché la peinture de paysage à la fausse esthétique de l’académisme et lui a ouvert la voie des fécondes destinées. Le succès de leurs œuvres à l'exposition universelle de 1855, la suppression, huit années après, dans le concours pour le prix de Rome, de la matière du paysage historique, ont consacré définitivement cette libération. Cependant, lorsque commence la période du second Empire, malgré toute la gloire attachée à l’initiative de la précédente, ces destinées se trouvent encore loin d’être atteintes. Les Hollandais, les Anglais ont été plus qu’imités : pastichés. Des réalistes, comme Cabat dans ses premiers temps, ont peint tantôt vert, tantôt brunâtre, selon qu’ils voyaient à travers le coloris d’un Constable ou d’un Van Ostade. Il a été fait un abus des vannes d’eau et des bondes d’étangs, ainsi que des ciels mouvementés, moins habituels à nos régions qu'aux aspects de la nature septentrionale. On a plutôt appliqué à notre contrée des procédés d'interprétation étrangers que tiré d'elle une méthode parfaitement adéquate à son vrai caractère.

En général, les survivants de cette époque d’ardente lutte ne renoncent pas à la formule qui leur a valu la victoire, Cabat ne fera relâche aux efforts visant à la gravité

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