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. déroulement de la ligne par lesquels Daubigny déterminait les caractères d’un site. C’est un artiste ayant longtemps arrêté son regard sur la calme eurythmie des mouvements du sol, dans l’agro romano, qui a été séduit un jour, dans le Dauphiné, par des motifs d’une aussi grave simplicité d'ordonnance que la Grande vallée et V É'cluse d'Optevoz. Il y a là comme la réapparition de l’empreinte romaine.

Cependant, né en 1817, Daubigny, qui n'avait qu'un lustre de moins que la génération de Th. Rousseau, L. Cabat et Jules Dupré, ne rompra pas toute attache avec cette grande famille de 1830. De ses images de la nature s'élève parfois un chant romantique, lequel, aux dernières années, se portera vers la gravité et la profondeur. Si l’on cherchaïit parmi cette génération de 1830 un symptôme annonçant cette sensibilité si fine et si particulière de Daubigny, on ne les découvrirait pas dans les peintures proprement dites; mais une description comme celle-ci, dans un ouvrage du temps, ne donne-t-elle pas le droit de dire que cette sensibilité commençait déjà à se faire jour, qu'elle était au moins en germe dans les aspirations pittoresques :

« C'était à Auteuil, un jour d'avril; dans un petit chemin prolongé dont la terre était rouge et tendre nous nous promenions solitaires; la saison peu avancée n'avait jeté au front du taillis qu'un millier de feuilles qui pointent et ne sont pas poussées encore. Nous avions dans toute la longueur de l'allée un fond de ciel, clair sans un seul nuage, * sans rougeur vive et sans étoile; nous n’allions ni du côté du soleil couché ni du côté de la lune levante. Quelque chose de vague, de fuyant, d'indécis, de clair-obscur et

de clair-semé composait cette vue et ce moment; une douce

, » ’ . , #8 vapeur rousse végétale était répandue sur tout cela... »

du Corot, plus suave que ne saurait l'être du Rousseau; ne dirait-on pas comme du Daubigny? Or, c’est ce pas-«