Jean Nocret, Famille de Louis XIV, Versailles

LE XVIIe SIECLE.

rique des principaux ouvrages de Nocret le père, dit qu’en 1670 il peignit à Saint-Cloud, dans l’antichambre de Monsieur, « un tableau « où sous un dessein allégorique il y a une assemblée de Dieux, où est « représentée la famille royale, au nombre de dix-huit figures, chacune « grande comme nature. »

Combes décrit ainsi cette composition : « Dans l’antichambre de Madame, à l’opposite des fenêtres, on voit un grand tableau qui représente toute la famille royale, où chaque personne est peinte sous la

figure d’une divinité. Le roi y est sous celle d’Apollon couronné de lauriers; la reine mère sous la figure de Cybèle, mère des dieux et déesse de la Terre ; la reine d’à-présent, sous celle de Junon, déesse du Ciel ; Monsieur, sous l’Étoile du matin qui va devant le char du Soleil, pour annoncer le retour de ce bel astre, et cette étoile est appelée des Latins Lucifer, ou Porte-Lumière. Mademoiselle, qui est aujourd’hui reine d’Espagne, est proche Monsieur, sous la figure de Zéphyre, qui est produit par le Point du Jour; sa couronne de fleurs fait assez connaître qu’elle est fille de défunte Madame, qui représente le Printemps. A côté de Monsieur est la reine d’Angleterre, mère de Madame, sous la figure d'iris; elle tient d’une main un trident, et de l’autre elle présente au Point du Jour les merveilles les plus rares que la mer peut produire, qui sont les perles et le corail. Mademoiselle de Montpensier y est représentée sous la figure de Diane, laquelle reçoit toute la lumière du soleil. Les trois Mesdemoiselles d’Orléans, qui sont à présent madame de Guise, madame de Toscane et madame de Savoie, y sont dépeintes sous les trois Grâces qui sont les comp>agnes du Soleil. Monseigneur le Dauphin y est représenté sous le flambeau de l’Amour. On y voit encore feu monsieur de Valois qui se joue avec la lyre d’Apollon. On voit proche la reine le portrait de feue Madame, et plus bas, dans un petit cadre, les portraits des deux enfants du roi. »

Les ouvrages les plus importants de Jean Nocret n’existent plus. Cet artiste avait décoré le château de Saint-Cloud, qui fut brûlé pendant le siège de Paris. Les sujets peints par l’artiste, et qui sont aujourd’hui détruits, sont Iris, Flore, Mars et Vénus, Thétis chez Vulcain, Persée et Andromède, Apollon et les Muses, Diane sur son char, la Paix, la Science, etc. Nocret n’a pas été plus heureux avec ses peintures des Tuileries où il avait décoré plusieurs salons.

Jean Nocret était de l’Académie royale de peinture, et, selon

l’usage du temps, il a prononcé divers discours sur des tableaux fameux, entre autres le Ravissement de saint Paul et le Pyrrhus sauvé , par le Poussin; le Christ, du Guide; la Vierge et l’Enfant Jésus, de Raphaël, un portrait du Titien, etc.

Charles Nocret, fils de l’artiste dont nous venons de parler, n’est pas moins inconnu que son père et a joui comme lui d’une grande réputation quand il vivait. Le musée de Versailles possède un portrait de Jean Nocret peint par son fils Charles.