BAGARD

ésar Bagard (1620-1709) apprit les éléments du dessin chez

V> Jacquin, sculpteur de Nancy. Après avoir fait à Paris un séjour de plusieurs années, il revint en Lorraine, où il s’acquit une grande réputation comme statuaire. Ses ouvrages en bois sont particulièrement estimés des amateurs, mais on en a fait, paraît-il, de nombreuses imitations. M. Cournault, le savant conservateur du Musée lorrain, en parle ainsi : « Dans le commerce de la curiosité, on désigne sous le nom de Bois de Bagard une multitude d’ouvrages sculptés en bois de poirier avec une délicatesse extrême : Christ et calvaires, statuettes religieuses et historiques, flambeaux et coffrets de mariage à initiales ou armoriés, cadres et boîtes de toute nature. Lorsque ces objets sont exécutés avec une véritable science de dessin et un bon goût dans le choix des ornements, on peut les attribuer à Bagard; mais dès qu’ils présentent moins de finesse d’exécution, ou les caractères d’un travail peu habile, on doit penser qu’ils sont l’œuvre de Lupot de Mirecourt, ou bien qu’ils sont sortis des couvents, 011 on les imitait avec plus ou moins de bonheur. »

Les bois de Bagard sont très-répandus, non-seulement en Lorraine, mais en Italie et à Paris, où César Bagard est connu sous le nom de grand César. Au Musée lorrain, on voit un saint Pierre, provenant de l’ancienne église des Carmélites de Nancy, et un Génie tenant le médaillon de Jean des Porcelets, quatre-vingt-unième évêque de Toul. Cette statue, qui est signée César Bagard, vient de l’ancienne

LE XVIIe SIÈCLE.

église du collège des jésuites, où était le tombeau de l’évêque. Une statue d’enfant en pierre, comme les deux ouvrages précédents, un crucifiement en bois, entouré d’une bordure sculptée, et un petit coffret en bois, sculpté, forment la part de César Bagard dans le musée de sa ville natale.

Les amateurs lorrains recherchent beaucoup les ouvrages de Bagard, et l’Exposition rétrospective de Nancy en 1875 en a montré de

Fig. 202. — Statuette d’un évêque de Metz par Bagard.

fort remarquables. Une jolie statuette en bois, représentant Mgr Georges d’Aubusson de la Feuillade, évêque de Metz, appartenant à M. de Coetlosquet, a particulièrement attiré l’attention publique.

11 ne faut pas oublier pourtant que Dom Calmet appelle Bagard un sculpteur de figures en grand, et, en effet, il a décoré de ses ouvrages en pierre ou en marbre plusieurs églises de Nancy. Néanmoins sa réputation est surtout fondée sur ses petites statuettes en bois et particulièrement sur ses beaux crucifix.