UNE RUEE UE A TOLÈDE

Croquis par Franz Meeits.

L’ART ESPAGNOL

de marier cela avec de l’art espagnol, par des souvenirs, par des copies, par des choses bien authentiques aussi. De loin, les minarets des é Mises imitations anciennes de minarets musulmans, annoncent une ville mauresque ; puis, voici des pans de murs encore couverts de versets du Coran inscrits dans le plâtre ; des portes ouvertes en arcs outrepassés, aux tours massives et à mâchicoulis : la porte de Bisagra, la Puerto, del Sol ; des synagogues judéo-arabes; quelques

débris d’habitations délaissées... Mais l’art chrétien soudain est venu, mêlant à ce parfum d’Orient son parfum à lui. La Renaissance, le gothique et l’arabe se coudoient fraternellement, dans l’admirable et somptueuse cathédrale, dans l’église et le cloître de Saint-Jean des Rois, partout; les ogives ont des formes brisées, capricieuses , d’ogives mauresques; on sent que les mêmes mains qui ont élevé ces temples au dieu catholique élevèrent aussi des temples au dieu des Croyants; — et, parfois, ces retraites pieuses ont de faux airs de sérails profanes ; et l’on se prend à douter si ce qu’on aperçoit là-bas, sous les arcades tapissées de verdure, est, dans le secret enveloppement d’un voile blanc qui passe, la figure triste d’une nonne en prières ou le pâle visage d’une sultane...

Mais ce qui a subi surtout l’influence de la longue domination des Arabes en Espagne, c’est le sang du peuple, ses passions, ses goûts ; et cette influence étrangère, luttant avec les goûts et les passions innés, on a vu, par la fermentation du temps, naître des oppositions curieuses de natures, des mélanges de races, des mariages continuels et singuliers de bon et de mauvais chez les mêmes individus. Les types de plus d’une contrée méridionale de l’Espagne ont gardé quelque chose des croisements qui s’opérèrent jadis entre vainqueurs

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