I. Paola Lombroso, La vita dei barnbini (p. i46 et i

fictions avant de l'asservir à la connaissance de la réalité... Laissons-lui, ajoule-l-elle, le temps de jouir de ce monde illusoire de la fable, à la fois mag^ique et réel à ses yeux, le({uel dans son esprit, quand il aura passé l'âge des jeux, formera, avec les caresses maternelles, le fonds délicieux de l'enfance, lo sfoiido de/icioso deW infantin n. S'il est donc vrai, comme l'a dit V. Hu^-o, que :

... L'enfance éphémère, Ruisseau de lait qui fuit sans une goutte amère, Est l'âge du bonheur, et le plus beau moment Oue l'homme, ombre ([ui passe, ait sous le firmament...

g'ardons-nous, en essayant de faire trop tôt de l'enfant un être de calcul et de raison, de l'obliger à briller la première étape de la vie, de beaucoup la plus exquise. Les moralistes moroses, qui se montrent les ennemis derimaçi-ination chez l'enfant lui-même, me font l'effet de ces vieillards chagrins (jui, ayant passé le temps d'aimer, voudraient interdire l'amour à la jeunesse...

MaiSj objectent ces pédaçog-ues austères, le bonheur de l'enfant est aussi notre but; seulement, notre prévoyance s'étend plus loin que la vôtre : vous ne song-ez qu'à la joie présente que lui donne son imag-ination ; nous, nous nous préoccupons des long-s lendemains qui suivront l'enfance, et c'est