AVANT-PROPOS. XVII

Cependant, il fallait pourvoir au fonctionnement de la commission d'achat. « Puisque les affaires des Beaux-Arts sont rattachées au cabinet, me dit M. Lockroy, prenez la présidence de cette commission. » J'affirme que non seulement le désir, mais la pensée, de recueillir moi-même la succession de Castagnary ne m'avait pas effleuré l'esprit. Je crois aussi que, à ce moment, le ministre ne pensait pas davantage à cette solution. Les bureaux du Palais-Royal se chargèrent de nous en donner l'idée. Le jour même où le rattachement provisoire avait été décidé, la tendance administrative àchercher dans toute mesure la part de l'intérêt personnel avait fait soupçonner une intention profonde chez le chef de cabinet. Dès que parut au Journal officiel l'arrêté qui me déléguait la présidence de la commission, ce fut, rue de Valois, l'avis général que le nouveau chef de l'administration était désigné du même coup. Lors-