XXXVIII AVANT-PROPOS

conseil de M. le comte Henri Delaborde et de M. Charles Garnier. Pour eux, je me contente de citer leurs noms et je n'ajoute rien.

Si j'ai raconté cette histoire personnelle, ce n'est pas pour le plaisir de me biographier en tête d'une série d'études où pas une fois je n'ai parlé de moi. Je n'avais pas d'autre moyen d'exprimer ma reconnaissance envers ceux que j'ai nommés, et je tenais beaucoup à remplir ce devoir.

Quant à ces études elles-mêmes, j'ai attendu quatre ans pour les écrire, afin de mettre entre leur objet et mes impressions un recul suffisant pour être impartial et observer la perspective. Je n'ai eu d'autre intention, après avoir occupé mon poste de mon mieux, que d'être utile à l'administration des Beaux-Arts devant le public, en exposant Tessentiel de ce que j'ai appris moi-même. J'estime que ce grand service