DEUX MÉREAUX

(Corporation clés potiers d’étaii

in, xvc siècle.) "

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Toutes ces' gravures ne sont pas sans valeur artistique,- car certaines sont

signées dé Van Orley,- Hondius, Corneille Galle, Jean Collaert, de Poil Ly, P. de Jode, Van Noort, Sadeler, Callot, Sébastien Leclerc, Parrocel, Picart, etc.

C’est à la vogue dont jouit saint Mathurin comme exorciste que nous devons les plombs historiés, méreau de corporation ou enseigne de pèlerinage (Fig. 57 et 58), où sont figurées • les scènes de possession. La scène est toujours la même : saint Mathurin exorcise la princesse Théodora, agenouillée à ses pieds.

C’est encore une fille d’empereur, Eudopia, fille de Théodose, dont les tapisseries d’Arras (lin du xve siècle) que possède le musée de Gluhy racontent la possession et la délivrance 1 .

Sur les tapisseries de la sacristie Saint-Rémy à Reims, une scène analogue a un caractère plus intime (Fig. 59). C’est d’ailleurs une fille du commun qui est tombée au pouvoir du diable, et l’exorcisme se passe dans une chambre étroite percée d’une larg’e baie qui nous permet d’y assister. La malade est

1. Le musée de Cluny possède une suite de tapisseries d’Arras, relatives à l’histoire de saint Étienne, premier martyr, et à la légende de l’invention de ses reliques. (Catalogue par E. du Sommerard, 1883, p. 494).

Parmi ces tapisseries, il en est deux qui représentent la fille de l’empereur Théodose, possédée du démon, en proie à un accès de son mal.

Voici, d’après le catalogue, la légende et la description de ces deux morceaux :

« 1. — Eudopia , fille de l’empereur Théodose, possédée du démon, déclare qu’elle sera guérie, si le corps de saint Étienne est apporté à Rome. L'empereur l’envoie cher cher, promet tant en échange le corps de saint Laurent.

« Un cardinal est debout devant les marches du palais, vêtu d’une longue robe et tenant son chapeau sur sa poitrine; auprès de lui sont l’empereur et le souverain pontife, accompagnés d’évêques et de personnages de la cour. Un singe est accroupi près d’un pilastre; à gauche, un écuyer dé l’empereur invite le cardinal à monter sur le cheval que tient prêt un homme de service. Dans le fond on voit la princesse Eudopia en proie à un accès de son mal.

Légende :

« Come Eudopia fille de Tuéodoze epere1' de Home estât possessee du diable qui a près plusieurs cojurations dire ne partirait point qui ne apporteroit le corps saint Estienne a Rome. Le pap ala requeste de lepere envoyé a Constantinople quérir le corps Sainct Etienne