FIG. 128. — PYGMÉE

(Statuelle en bronze,' musée du Louvre, collection Thiers.)

grotesque risquent fort de n’être jamais que des simulacres sans reliefs et sans vie.

La collection Thiers renferme une autre petite statue antique en bronze jaune qui a également sa place marquée ici (Fig. 129). Elle est qualifiée au catalogue, « Silène debout ». En effet, l’homme est ventru, il tient une grappe de raisin de la main gauche qui retombe près de la cuisse, et une coupe de la main droite portée en avant. Mais ce Silène diffère de tous ceux qu’a figurés l’art antique, ce n’est pas seulement un homme bien en chair et chargé de graisse comme on a coutume de représenter le père nourricier de Bacchus (Fig. 130), c’est bel et bien un être en dehors des lois physiologiques, un être incomplètement et anormalement développé.

Il présente tous les attributs du nanisme joints au myxœdème ou à l’obé-

LES NAINS, LES BOUFFONS, LES IDIOTS. 199

site. Les jambes forment à peine le tiers de la hauteur totale et la tête n’est guère contenue que quatre fois dans cette même hauteur. Torse énorme, supporté par de courtes jambes, solides aussi mais légèrement arquées. L’adiposité qui surcharge tout ce corps, est-elle le fait du myxœdème ou de l’obésité ? Peu importe. Le caractère de la tête nous ferait plutôt pencher