Conférences, p

palais, et l’Académie d’agréés, c’est-à-dire de futurs académiciens. L'art évoluait ainsi dans un cercle fermé, et non seulement à Paris, mais même en province. Croirait-on que l’Académie eût en France le monopole de l’enseignement du dessin ! Il en était pourtant ainsi. Toute ville

qui voulait établir chez elle cet enseignement,

s’adressait à l’Académie Royale, qui lui envoyait un de ses maîtres pour la diriger; les copies d’après l’antique des élèves parisiens étaient copiées à leur tour en province, et l’école nouvelle vivait sur des imitations d’imitations. De plus, lé professeur détaché dans une ville s’engageait à « porter en ladite ville copie des lettres patentes, statuts et réglements de ladite Académie ». Si bien que l'étude de l’art se pratique alors comme au moyen d’une machine, où le grand rouage fait mouvoir d’autres rouages plus petits, mais semblables au premier. Tout cela

n’était pas pour surprendre un siècle qui croyait |

à l’automatisme des êtres vivants :

Telle est la montre qui chemine ; Ouvrez-la, lisez dans son sein : Mainte roue y tient lieu de tout l'esprit du monde... ?,

Lulli, dans un autre art, détenait le même

1. 11 avril 1676 (Procès-verbaux, à propos du projet qu’eut un instant Coysevox de quitter Paris pour diriger l’Ecole de Lyon. Voir Jouin, Coysevox).