Le livre VL, et partie du Ve et du VIe

s’attaquait à la mélancolie du sculpteur Lemoyne. Nulle étiquette. Des discussions tantôt suivies et tantôt vagabondes; des improvisades de Diderot, d’où ses fameux Salons sont sortis; ou encore les disputes comiques entre M° Geoffrin et les artistes auxquels elle commandait et même dictait des tableaux. C’est sur canevas que Van Loo exécute la célèbre Conversation espagnole, et la Lecture. « M" Geoffrin, dit Grimm, présidait alors à ces ouvrages, et c'était tous les jours des scènes à mourir de rire. Rarement d'accord sur les idées et sur la manière de les exécuter, on se brouillait, on se raccommodait, on riait, on pleurait, on se disait des injures, des douceurs; et c’est au milieu de toutes ces vicissitudes que le tableau s’avançait et s’achevait!. »

Ceux qui transportaient ainsi l’atelier dans le salon ne travaillaient évidemment pas à l’avan-

cement de l’antique. D’autres sapaient tout dou-

cement la nouvelle doctrine, artistes en place que leurs goûts portaient d’un autre côté; ou qui, chose plus grave, après avoir prôné l’antique et avoir contribué à sa vogue, se retournaient maintenant contre lui, en prévision de certains excès. Cochin est au premier rang de

ceux-ci; les raisons de ce demi-revirement, indi-