I- ART

inatériel, chaque fait du nasm^ f^m

^ ait uu passe, tout a un sens, est uhp

: s~rr" des .^ri^. ,».,.«. . a.„si ::

es vente deviennent omniprésentes. Jamais la divergé ep.,od,,„e des manifestations de l'art, des innom '.ab es aspects de la nature, n'a pu être mieux réduUe a"

' ""T '" °"'^" ^^'^'^''' ^-^ - f-- vivace c sentiment profond de la signification morale recelée p el.a,ue détail de la création et de l'histoire, ,u a p

itsifir Tr ^^--^-^'"-l'ent ::; !

rel.ens.f de 1 ostl.el.que chrétienne n'est que le reflet . es asp.rat.ons cosmopolites ,ui furent, de L temp le fonds de cette foi et de cette Église. L'idée de dom .at.o,. universelle était lame de cette esthétique à aquelle nen ne demeurait étranger dans l'univers equ

tlioite de l.nd.v.du et du divin ces At,,,^ >. lesquels tient toute la réalité. '"'"' "''"''

Il est naturel que les groupements politiques et sociaux oH.un.anité actuelle participent de'ces tro.s spt I

, " '' **' '" •='"' ?«"•■ '« perfectionnement de l'un et de .0"- 'a dom.„at.on universelle, n.odihees dans le

nii ue De 'r" ''""■''"^ '' ''^^^'-•^"■- -iens h u- "' " ''""^"'^ '^^-'*'' P- conséquent thet.que .mmanen.e aux manifestations de l'art' ue 1. Ne semble-t-elle pas osciller tout comL les

:: r 'r^r ^"^ ^-^-'-^-'-e et le cosipi

'"'sn.e, deux termes qui s'identifient plutôt nu'ils ne apposent; l'individualisme, dont r.nf,uLces:':arq,::

LART ET LE RÉEL

par la prépondérance des arts purement littéraires, le cosmopolitisme qui (tout en se développant sur les assises d'une vie nationale fortement centralisée chez la plupart des peuples civilisés) a eu pour anlécédent, h notre époque si éprise d'histoire, de suprématie coloniale et de voyages, le goût de l'archaïsme et de Texotisme, et qui se manifeste, à Theure actuelle, par une correspondance merveilleuse entre les tendances des <iivers pays, tant au point de vue littéraire, artistique et phil()Sophi(pie, qu'au point de vue des problèmes politiques» Hociuux, pédagogiques, qui se pos»Mil à fux: correspondance nullcrnful étonnante, puisque piirdr^Mis hs barrières de* nations cl Ara races la science impus»: ii tous indislinclement le« éléments d'une conception commune dr Tuiiivers, point de dépari non néjhgeable dr celle concvplion de la vie qui ne* traduit dans l'art. TiOmme lu vie, Tart tend san»<^ doute h m IransforuuT, Sur lH»aucou|« '!•• p«iinlî<, il a cessé d élre inhérent aux mémeH choses» comme si son centre »e déplaçait. Dan^ CDmliion d'objets, le travail personnel de Tari qui h applique h cn'îer Tunique, a-t-il été remplacé par des diî*poîiitions simples, iPune clarté abstraite, d'un caractère îndnHtriei, dictées par \v.n \oh de la science! L'art aembli* devoir trouver son ikhuI d'équilibre simultanément danj« la culture complète de Tindividu humain et dans une organisation du monde terrestre tendant à en faire l« plus parfaite œuvre d'art. Ce sont là deux lins non dissemblables et plutôt corrélatives, de la même façon que dans l'idéal hellénique, la perfection de l'individu dans Im cité et la perfection de la cité s'inipliquaienl muluell» ment.

if!

LE liliKL

tf::«p v*5 yi tari rv^vr^y^^rz

«am JMpril IiummIr 9uuj deux formen.

nan,f.sln..o„s .lu H«„„„,enl «r.i«„,,ue el de larl. U b..u nous apparar. comme uni.i..e. «on cor.H.u- un- «ho,e ,M.r,.cuhè«.. et, AH lors. .... pe„, ^„, «^^ „^^ - r.,.r-^„,a,io„. „„ aspecl Bv„,h.:,.-.,u« ,i. \, ri^.m

«n.„u,enlrccro.W;iloMl« pl„. I.«..,e expreHnion '•"■•-.. ^.I«,.e.„,idèn, .l.p,.,s, ,„,,„„ j^^,^.^^ • '..<-"i« .u^pral>|«s da.,8 Lequel, «, ,^.«0,., |ex,-,,.„... "' IK- ««H» le 8„Jcl semanl. „ou, somn.eH conduiu . ""e*vo.r. dans ,00 unité, une réaliu^ qui „a pu« seul,- '■'••» u".>é .,ue ,H,u. ,K>ss.'.ler un u„îver« ,„a,éneJ, "f.J..i d., notr. contempr,.t..>„. ,„aj« ,'„.„•,, j^, ,^„ . '•«-•«.v., plu, ,o..crè.<, ot „e faisant ri.n en dohoi.

(Kelle, d'une réalité qui serait à la fois par elle-même et par nous, d'une œuvre commune à laquelle nous participons, et que nous comprenons dans la mesure où nous y participons. L'idée d'une réalité qui serait pour rhomme un spectacle, un objet de contemplation, n'apparaît que pour se supprimer dans la conception plus complète d'une réalité dans la(juelle l'homme se reconnaît partie intégrante et se sent agissant à tous les degrés.

Cette unité, l'homme y tend individuellement et socialement par la connaiso^ance qui est nue rédiielion ilu multiple à l'un, par la «cieiic^, par le g^u|M'nieiii en nation» vi h* développeiiiciit social, qui progre-Ksent piiriilIMcriienl avec le sentiment engendré pur la «cience, du détennioisjne, en d'autrest ternies, do la solidarité fle)( phénomènes de Tunivers. Cette tendance est tout si la fois représentée dans }K>n esprit par la recherche ili* Tordre, du principe de symétrie de toute chose coui plexe» et par la tendance de notre raison qui nous force u considérer toute chose sous son aspect universel. Klle est comme le pressentiment, d'une part, de Tordre, •*!, d'autre part» de Tunité de Tunivers, au total : de Tonifv universel. Elle pousse Thomme, d'une part, à cette recherche de Tunité, qui est siniplilic^ition ou anaivse; et, d'autre part, elle le pnussi- u se compléter, à étendre son e.xi.stence en tous sens, à vivre plustieurs vie», h se reconnaître |Nirlie intégrante d'ensemble.^ plus ou uH)iii> étendus, famille, cité, nation, humanité, univers, pour satisfaire h son aspiratinn dêtreavec ce qui ne jM!nt pas de s'égaler au réel ; etrela aus^si est recherche de Tunité. maïs danîi un srn."s bien plus concret. Muis Tunité aiii>»

LK ll£KI.. 4 0*4

entendue se manifeste à ooire .m-gination sous la forme .1 une cont.nuité, «n même Icnp, q„V||, e.,t conçue par no re sens mora» et ,..r la pensée mét«phv,i,ue coml.e une suppression <lcs coutradiclions et <lc8 li.ni.o. ,h>^^, par la pensée al.s.rai.o. Cette c«„t.•nu.•t.^ lart l« W^.lise ..r;"asen.ç„,. r,.r, ,ui r.uul sensible, en <>, ...„i,„„. „„, creatron ,n,.., „...i.«ire entre la eré.ti,,» „a,„,.,U, et la V.C humaine, cette soli.luri,.'. unis.an. ces .loux terme» »épar^.ment iucon.plet.s létre m„r«l e. funiver., .,ue la r...0« conçoit comn.e n^B«.re, .,uan<l eUe ««.ye , •'"•''«'♦''*-^ ' ensemble .Ic^ d«lio*es de I „n el ,k. I«„„; . «rt, .^pttnou.ssemcol comn.un .le la nu.ure et de |« viJ ."".«.ne. K,. ai„,i, ,1 nous initie nn„ pas seulement ù I» "«.ure. non pas««Jeme„t .^ |« nnlun. |.un„.i,„. ,.,,(3 «•nH,re /. | unité, connue caractère Je plus distinetif du réel, a celte unité que I, morale postule et quelle ine.me en u» être n.oral s„p.:.rieur, réalis.m ILarmonie el m^-me "0« cont.nuité complète entre I. uatu.v et le < r.V„e 'io la gràee ». « en sorte que Dieu, comme architecte ronlen,. .„ ,o,„ Hieu connue l*gisl.,eur« ... à cette unile«pj, , -1 Dieu même.

■«■roc — U iK^auté t<k| tiiHii.

Au premier as,K.cl. l'art. „„e œuv,^. dart pr«e en l-rtK-.il.er. nous est une représentation du réel au même

* Uttinix. VofM<«. s».

d'elle, d'une réalité qui serait à la fois par elle-même et par nous, d'une œuvre commune à laquelle nous participons, et que nous comprenons dans la mesure oii nous y participons. L'idée d'une réalité qui serait pour l'homme un spectacle, un objet de contemplation, n'apparaît que pour se supprimer dans la conception plus complète d'une réalité dans laquelle l'honune se reconnaît partie intégrante et se sent agissant à tous les degrés.

Cette unité, l'homme y tend individuellement et socialement par la connaissance qui est ime réduction du multiple à l'un, par la science, par le groupement en nations et le développement social, qui progressent parallèlement avec le sentiment engendré par la science, du déterminisme, en d'autres termes, de la solidarité des phénomènes de l'univers. Cette tendance est tout à la fois représentée dans son esprit par la recherche de l'ordre, du principe de symétrie de toute chose complexe, et par la tendance de notre raison qui nous force à considérer toute chose sous son aspect universel. Elle est comme le pressentiment, d'une part, de l'ordre, et, d'autre part, de l'unité de l'univers, au total : de l'ordre universel. Elle pousse l'homme, d'une part, à cette recherche de l'unité, qui est simplification ou analyse; et, d'autre part, elle le pousse à se compléter, à étendre son existence en tous sens, à vivre plusieurs vies, à se reconnaître partie intégrante d'ensembles plus ou moins étendus, famille, cité, nation, humanité, univers, pom satisfaire à son aspiration d'être avec ce qui ne périt pas, de s'égaler au réel ; et cela aussi est recherche de l'unité, mais dans un sens bien plus concret. Mais l'unité ainsi

LE RÉEL. iQo

entendue se manifeste à notre imagination sous la forme .1 une continuité, en même temps qu'elJe est conçue par notre sens moral et par la pensée métaphysique comme une suppression des contradictions et des limites posées par la pensée abstraite. Cette continuité, l'art la réalise prec.sen.ent, l'art qui rend sensible, en organisant une création .ntermédiaire entre la création naturelle et la v.e humaine, cette solidarité unissant ces deux termes séparément incomplets, lètre moral et l'univers, que la raison conçoit com.ne nécessaire, quand elle essaye ci embrasser l'ensemble des destinées de l'un et de l'autre • art, epanou.ssement com.nun de la nature et de la vie -umaine. Et, ainsi, il nous initie non pas seulement à la nature, non pas seulement à la nature humaine. ,„ais encore a l'un.té, comme ca.actère le plus distiuctif du -eel, a cette u..ité que la mo,-ale postule et qu'elle incarne en un ét.-e moral supérieur, réalisant l'harmonie et même une continuité complète entre la natu.e et le « rè^ne •le la grâce », « en sorte que Dieu, comme a,chitecte co..te„,e en tout Dieu comme législateur^ >,, à cette' un.te qui est Dieu même.

11^- Que sont Tart et le beau en eux-mêmes, dans la réalité' - I a

dans ,e, beautés particulières qui en découlent comme de leur source. - La beauté est unité.

Au premier aspect, l'art, une œuvre dart prise en parUculier, nous est une représentation du réel au même

* Leibniz, Monad. S9.

LART ET LE REEL

titre que le pourrait être une conception des choses s*étant développée dans notre esprit. Mais, après avoir embrassé l'ensemble des choses, il reste à notre pensée à se situf i- elle-même et non pas seulement l'être vivant qui lui sert de support, dans cet ensemble ou par rajiport à cet ensemble; et niême sa représentation des choses ne vaut qu'autant que, |)ar la réflexion, nous sommes sortis du point de vue relatif pour essayer d'envisager ce qu'est elle-même, par rapport à 1 être et prise absolument, cette pensée qui conçoit les choses, et de lui découvrir une continuité avec les choses, qui justifie et ramène à ses vraies proportions le fait de la science. De même pour l'œuvre d'art. Si elle nous représente le réel, — en raison de cette part de convention qui est en elle, elle fait se poser à notre esprit cette (jueslion : qu'est-elle elle-même dans son fonds, et qu'est l'art; par où se rallache-t-elle, et par où se rattache à la réalité, à la nature, l'ensemble dont elle fait partie ? Où est le lien de continuité? — Et à ne considérer que son contenu, cet épisode de réalité qu'elle nous représente plus spécialement n'est non plus pour nous un raccourci, un symbole de la réalité, (ju'à condition de faire intervenir l'idée d'une continuité de chaque chose avec Funiversalilé des choses, que par l'adjonction idéale de tout le reste comme étant impliqué dans cette partie du tout, comme en formant la trame. Le beau qui, soit dans Tart, soit dans la nature, implique toujours deux éléments, la nature objective et l'être pensant, l'univers el rhomme, n'est le beau que parce qu'il nous est une représentation du réel, représentation qui se résoul finalement en une certaine équivalence avec le réel. Or,

LE RÉEL. IQ5J

point de représentation, point d'équivalence, sans une continuité effective entre la représentation considérée comme partie du tout et le tout, entre la représentation .•t letre par lequel et pour lequel cette représentation <-xiSle ; par suite, sans la réalisation de l'unité consciente .l'e Ile-mème entre les éléments les plus opposés du réel, réalisa.ion épl.émère, toujours recommencée, mais '!"' la.t vivre et se retremper la pensée dans labsolu et I affranclul n.omenlanément de ses propres abstractions Deux points se dégagent donc. Le beau qui. à prennère vue, semble résulter dune adaptation fortuite ou <he.cl.ée par nous, des objets extérieurs à nos facultés sensorielles et intellectuelles, et se trouverait ainsi avoir simplement une existence relative à nous, prend une -xislence objective et absolue en tant que l'impression 'le beauté ressentie par nous à l'occasion de l'objet limilé, particulier, s'adresse à la réalité tout entière '>es grands bommes, selon Emerson, représentative 'nen sont l'bomme-tjpe. leur génie n'est que le génie •!«• I l.nmanité <. De même, la Réalité seule est belle et .•si belle au sens absolu. Tout au moins la beauté des choses particulières a sa source dans ce don qu'elles ont de nous devenir une représentation du réel, et cela "ous ne pouvons la.Imettre sans nous représenter le -eel comme source inépuisable de beauté, comme le '•eau en soi dont les beautés (inies sont les . fulgura- Mons continuelles ». Du même coup, nous faisons abs- "action du caractère particulier de l'objet dans lequel "en. pour nous tout le réel, et aussi (puisque l'objet et

Kmerson. Les surhumains, trad. Izoulet.

i06 l'art et le réel.

le sentiment ne font qu'un), des bornes de notre propre individualité, en sorte que celle-ci et celui-là s'effacent dans l'idée d'une réalité belle en elle-même et pour ellemême. Relativement à l'avènement de cette idée, l'existence de l'être individuel conscient et celle de l'objet ont le caractère d'un moment provisoire ou encore de l'organe accessoire indéfiniment recréé par le besoin el qui ne fait jamais défaut. La beauté du réel ne tient pas à un aspect passager des cboses, à ce moment de joie dans lequel elle fait vivre l'être fini, pas plus que la vie de l'esprit dans une conscience ne tient à telle ou tellr des idées qui s'y succèdent et dont le renouvellement est assuré. Il y a en elle quelque chose d'éternel. Cette certitude est le fonds réel du sentiment du beau.

De cette beauté du réel, de cette nature du beau en soi et du réel, que pouvons-nous discerner? Cela d'abord (et c'est le second point), que le réel est l'un par cela même qu'il est le beau. Tout ce qui a rapport au beau est marqué de ce caractère d'unité, est régi par cet idéal d'unité, l'amour, l'ordre, la représentation figurée, l'acte du sujet percevant, tout art pratique ayant pour fin quelque convenance matérielle ou morale ; et toutes ces cboses s'unilient à leur tour dans ce sentiment qui nous fait apparaître la beauté de l'universelle réalité. Quant à cette unité, les oppositions qu'elle efface, les dissonances qu'elle apaise, en font sentir le prix. Elle n'est point purement abstraite ; elle n'est point non plus un objet de contemplation passive ; elle est un idéal vivant ; elle nous paraît avoir besoin d'être recréée par nous pour être vraiment.

LE réel.

III. - L'unité dans le réel est infinité; elle est aussi continuité et

complexité infinie. - L'i„nni moral.

La nature du réel et aussi sa beauté réside donc dans 1 nn.te, unité faite de la tendance de toutes cboses vers cette unité, et cette tendance, nous l'expérimentons en nous-mêmes, telle qu'elle peut exister en tout être de univers, mais d'autant plus consciente et eff]cace que lex.stence de l'être humain implique des dépendances plus multiples et a un rayon d'action plus étendu. Unité virtuelle, en voie d'être réalisée, ou réalisée en fait ou assurée de sa réalisation, ou attendant de certains ê'tres parfcubers sa réalisation contingente? Question non susceptible d'une réponse catégorique, et que peut-être nous fait nous poser une disposition d'esprit anthropornorphique, qui nous pousse à ériger en loi objective de universalité des choses, en forme de l'existence absolue, le mode successif, comportant un « avant . et un ;• après », un « pas encore » et u,i . maintenant ». Et •1 est possible que, de notre point de vue limité, nous n ayons une idée du temps réel et total que par des élénients du temps qui s'y combinent d'une façon que nous ne pouvons imaginer, et trop brefs, trop étroitement dépendants de notre existence organique pour que le cours absolu du temps et sa direction puissent s'y refléter -- ou que le temps n'ait de sens que par l'idée de ce seul progrès dont nous soyons certains (progrès pure- 'nent ,déal), par lequel l'être particulier devient, de sa propre initiative, de moins en moins étranger aux autres

"ri

êtres, par lequel les rapports jusque-là extérieurs des êtres, deviennent des rapports concertés, par une transformation de la nécessité en vouloir, et dont la science est le fruit le plus caractéristique.

Mais l'unité qui ne laisse rien en dehors d'elle et à laquelle tout se ramène, est inliuité. Rien de ce qui est, rien de ce qui sera n'est en dehors d'elle. Ce n'est pas l'unilé diin enseinhic envisagé à un moment donné du temps, et qui, par suite de nouveaux éléments survenus ou négligés, est agrandi, transformé, réduit à n'être qu'une partie d'un tout plus vasie. IJu même coup et par cela seul qu'il est l'unilé parl'iiite, le réel est la source inépuisable de tout. Counnent cela est-il possible? Les impossibilités qui s'ofl'reni à nous résultent de l'invincible préjugé qui nous porte à concevoir la réalité absolue comme un univers matériel, un mécanisme, et cela d'autant moins légitimement que la science ellemême, se privant d'user dans l'élude de certains phénomènes physiques qu'elle traite de plus en plus exclusivement par le calcul, d'hypothèses représentatives, semble par là en voie de renoncer à l'idée d'une explication trop simplement mécaniste de l'univers'. Quoi qu'il en soit, l'infinité du réel se révèle à nous sous la forme d'une création continuée (en détournant un peu cette expression de son sens habituel), à laquelle nous ne devons pas assigner de terme, contrairement à cette tendance de notre esprit en vertu de laquelle une chose n'existe pas pour nous si nous ne pouvons l'enfermer

* Oslwald, La déroute de l'alomisme contemporain {Revue générale des sciences, 15 novembre 1895).

LE RÉEL. jQp

entre certaines homes. Et, d'autre par,, nous somn.es .n8ens.blen.ent portés vers cette idée que ce n'est pas en

^"'' ;'. '^ ^"'«^^"<=^« q"i constitue notre univers .1 autres fa.ts. d'autres existences, dans tous les sen ' sans rêve, que nous parviendrons à nous for.ner une' ■clee de la réalité elle-même. L'inlinité nun.ér.que de -stences et des faits, d'ailleurs .nconcevable, e p .eev,demment qu'un symbole; et invmciblement L

■t dans lespnt l'idée d'un infini non quant.,a,ifda, s l'-l-i la mu.tip,ici,é des faits et des existences s'

source; le réel devient ainsi le d.vin. Le p.-oblè.ne tu-

l.a„t les rapports de Dieu à la création n'est qu'une mé

. tat.on portant sur cette difficulté de fai,. se re|o ndre

; '' ^°'"P''"- ''-« par l'autre ces deux idées 'dl 'I "ne réalité absolue qui en un c.n.-

'out ce qu'elle sera (.n . ''"'' ''' ^<^J^

|u eue sera (en un sens tel, toutefois, que l'ac-

on la poursuite d'un but, ne soit pas un eu4l I .Jee d un monde se développant dans le ,en.p '

■'u sens ou nous pouvons la comprendre par analogie •vec les objets, que l'infinilude. ^

Considérée sous un autre aspect, cette infinité oue "ous ne pouvons manquer d'attribuer au réel se tradu" t '•n cette continuité plus effective, plus visibll, ^^

.en.e a toute la real.té, et les rend capables soit de nous I" ••cept.on, en cette complexité infinie, réelle en chaqu^

>ftit

if-

LART ET LE REEL

objet de l'univers, mais plus visible en l'objet beau. La complexité sans bornes des cboses est donc une autre fornïe de l'inlinité, une sorte d'infinité en profondeur qui fait se refléter, en chaque chose particulière, l'universelle réalité. Par elle, tout est dans chaque chose. Il y a là comme la réalisation d'une condition objective de la pensée, une conformité de Tètre aux lois de la pensée, une anticipation de cette loi en vertu de laquelle, eu égard à l'enveloppement réciproque des idées les unes dans les autres, tout est dans tout. La réalité s'y révèle presque à nous comme pensée et réflexion objective. La pensée religieuse donne à ce fait métaphysique une expression, lorsque, transfigurant les circonstances les plus minimes par l'idée d'une action divine toujours présente, elle voit Dieu partout et transforme la nature, l'histoire, la vie en une perpétuelle allégorie ; or, mettre Dieu partout équivaut à mettre partout la pensée. Inversement, en efTet, la pensée en concevant ou constatant semblable à elle le réel, en rimmanisant. Ta précisément divinisé.

Ainsi, comme Leibniz, forcé de sortir de Tenchaînement des causes secondes pour trouver la raison suffisante des existences contingentes, nous sommes rejetés de l'infini matériel, concept contradictoire, dans l'infini du possible qui n'est que Tinfini de la pensée, dans l'infini moral, dans l'infini du vouloir, — l'infini matériel n'étant peut-être conçu par la pensée que pour exprimer l'absence de commune mesure entre les corps matériels et Tesprit, l'abîme infranchissable entre le point de vue objectif, externe, et le point de vue interne de la conscience.

uu i«ei sensible dans sa comDle\it«i Pf Ho«o impérissable. ""'Piexiie et dans son caractère

L objet naturel de Ja pensée, d'ailleurs le seul dont Wle so. remplie, est l'infini ou le divin, ou en d'aut e •errnes le rée . Inséparables sont ces deux termes • ,h -n et le divin. Ce n'est pas un.c,ue.ne„t par une certa.ne symétrie de ses parties réalisée nature lemen

arufie.elen.en., comme par égard pour les facul <lo .t nou disposons, qu'une chose est belle. En elle il -. vra. la réalité s'humanise, devient comme un a Ire XlTr'*'^ comme la pensée humame .onZ 'dée de i mfim, a sa principale raison d'être dans la -cept.on de l'infini, ainsi ,e beau n'est d'abord h ! "'7' ^"""•«PO'norphique, que pour nous élever au -l'umam, au divin, à ce qui nous dépasse. Z^

Z T"'"^ ''-''-'''" ''"^ ^^- - ^"■- -vre une ci: - nhme a ses aspirations, dans ce qui lui donne, -ns trêve, a penser et à deviner. C'est un plat opti

--e que celui qui démontrerait que chaque ci

•natenellement parlant, est pour le mieux dans no re'

-vers. Point de conception véritablement opt m Je de

-ers, répondant aux parties élevées de la nature bu!

; .ne qu. ne donne place à la foi récompensée d'avoir -.sans preuves tangibles, à l'abnégation de soi et à la u^anc a„ c'est ainsi que le beau se trouve

're une des formes supérieures du bien et a peut-être

il2 l'art et le réel.

Beauté, c'est ce qui, dans une chose, nous donne la conviction de sa bonté, d'une bonté constatée non directement, à laquelle il nous faut croire, d'une bonté que nous ne pouvons comprendre sans nous élever au-dessus de notre nature, vers la compréhension de laquelle il nous faut progresser pour notre plus grand profit, mais ({ue nous nous sentons dignes, dès maintenant, de connaître. Telle est la beauté du réel. Elle repose au fond sur cette persuasion que la réalité est toujours supérieure à nos aspirations, parfaite si nous la considérons en sa source, dépassant prodigieusement nos imaginations et nos aspirations, si nous la considérons comm<' création en ses développements multiples. Et cette conviction, d'autre part, nous ne pouvons l'acquérir sans nous déprendre à quehjue degré de nous-mêmes, dans un affranchissement de notre égoïsme (|ui ne nous laisse plus que le caractère d'être pensant et le sentiment d'une telle fonction dans l'univers, que, en regard de cr devoir, ces idées de bonheur liumain dont nous noii> embarrassons dans nos appréciations sur le degré dv perfection des arrangements de l'univers, pèsent peu de chose.

Cette beauté, source des beautés particulières, est double pressentiment de la bonté définitive, quoique jamais définitivement saisie par la pensée, de l'être en soi, d«' la perfection du réel, en même temps qu'une initiation i un bien supérieur à celui qui est couramment préconisé. Cette beauté, promesse de perfection intrinsèqu( ouvre nos cœurs tout à la fois à des aspirations pins hautes et cette conviction que le réel ne saurait être audessous de nos aspirations. Sa signification est : iden-

LE réel. |jo

tilé du réeJ et de l'idéal, perfection infinie, absolue du réel .nfin.een ce sens aussi qu'elle se révèle à nous au cour^ a un progrès dont la carrière n'a pas de ter„.e concevable^ Donc beauté c'est infinité. n,ais infinité c'est perfecton sensible au cœur et à l'esprit, comme surhumaine et par la même humaine, puisque l'homme, soit en .na ère de liberté, soit en matière de progrès, aspi a 1 -nfin, pu.sque l'.nfini, le surhumain elle surtout comme but des aspirations hun.aines

La perfection sensible à l'esprit c'est l'illimitation en .tendue et en profondeur du champ des objets à con- "aure. et en même temps, toujours l'organisatL, l'ordre s retrouvant jusque dans les derniers éléments, et les éléments de ces éléments, en même temps auss. ia conc.l.at.o„ des contraires, la continuité vivante. Or. en fait -lue voyons-nous? Partout et à perte de vue d s exis -ences « rien d'inculte, rien de .ort , pa^; ut 1 v e artout notre imagination dépassée, non seulement' es êtres mnombrables, un univers dont lexploraon ne peut que reculer les hmites, mais la vie sans . Partout auss. l'organisation, les mult.ples rapl'Oils des existences, une complexité qui naft en quelque sorte sous le reÉr-irrl oi „'„ lion I l'^i • ■ ^ augmente avec l'atten-

•00 de 1 oe.1 qu. la considère. Que l'on s'éloigne ou que -•n se rapproche, celte complexité persiste, ne semble

augmenter, ni diminuer, ne cède pas, vaincue pa analyse. Dans le groupement des constellations du cfel "ns les ormes découpées des continents et des .les et

-l.nd.cat.o„ de leurs particularités géograph.q;e -.« sommairement retracées sur une carte, co.nme '■ans les nervures d'un végétal, dans les fragiles mer-

veilles crun flocon de neige, même dans l'aspect d'une page couverte de signes imprimés, dans ces délicates arborisations que le microscope découvre dans une tranche de substance grise, se retrouve la complexité toujours aussi riche du réel. Des lacunes de beauté, d'ordre, de vie (ce qui est tout un) purement apparentes, se résolvent pour une vue plus étendue ou sous un regard plus aigu en des symétries inédites, en des formes organisées que notre imagination n'eût pas inventées. Cette complexité infinie fait l'effet d'une continuité compacte, de celte continuité du vivant qui ne laisse point voir de quoi il est fait, qui est à sa façon un indivisible. Et comme rien n'existe qui ne soit agissant, comme tout est toujours en travail, la même complexité d'organisation règne dans les choses et dans leur devenir.

Mais cette complexité dans le devenir, cette profondeur infinie des conséquences, cette perspective de possibilités qui s'ouvre pour l'esprit dans un seul fait arrivant à l'existence, rend concevable que toute chose, même mauvaise sous un certain aspect, se tourne en bien ou soit neutralisée, je ne veux pas dire ait sa compensation (une telle conception aboutirait à un indifl'érentisme moral), mais se tourne en un bien auquel on ne pensait pas. Rien n'est ou n'arrive qui n'ait ordre ou organisation devenant, à un certain moment ou sous un certain aspect, perceptible. Quelle démonstration d'ailleurs d'unt' perfection du réel sensible au cœur, celle-là, autant qu'à l'esprit, que cette perpétuité de vie sans arrêt, cette supériorité du réel sur l'idéal, même en ces matières 011 il est admis que la « prosaïque » ou « l'indifférente )) réalité se fait un jeu de froisser nos aspirations,

LE REEL, I j K

.lans Ja vie humaine et dans l'histoire. Il faut à ce qui ne ...eurt pas une puissance qui a sa raison d'être dans une pertection qui ne peut causer de déceptions, qui ne peut rester en deçà de l'idée la plus haute. Ce qui est ilér-ssable ne se conçoit comme impérissable qu'en tant que tournant inévitablement en bien. Et le bien absolu autant qu'on peut le concevoir sans mélange d'un bien .rop hun,a.„, qui nest souvent que notre convenance ne peut être que cet équilibre, cet ordre, cette forcé

leconde,cesactionsheureusementconcertéesets'enchaî-

..ant sans précipitation, dont le caractère impérissable

u réel nous apparaît comme l'effet; bien assurément.

.gned occuper un être terrestre il est vrai, mais dont