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l'enveloppe de la guenille humaine. Voilà le but de ses constants efforts... »

« A chaque nouvelle exposition, il se trouvait des gens jiour accuser Corot de monotonie et pour lui reprocher de recommencer toujours le même tableau. A supposer qu'un démenti fût nécessaire, il le donna d'une façon péremptoire en ajoutant à son Villc-d'Avray la Liseuse. En dépit de sa modestie qui. respectueuse des conventions, affectait de ne pas franchir les limites de son domaine particulier, le paysagiste ne résistait pas au plaisir de marauder sur le terrain d'à côté. La semaine de modèle était sa récréation favorite. Il y conviait volontiers les petits amis : Lavieille, Oudinot, le jeune Badin. Les Italiennes de la rue Mouffetard alternaient dans la pose avec les coureuses d'ateliers de Montmartre. Beautés banales, chairs, cent fois vulgarisées déjà, mais qui suffisaient à allumer l'étincelle du génie.

« Le magicien les transfigurait. Il faisait couler un sang de déesse sous ces épidermes plébéiens. Ce n'était plus Mariette, Clémence ou Emma.