IQI

]\jme (Je Pompadour se montre dans l'attitude familière des derniers temps, alors qu'elle donnait ses audiences j^rivées ou recevait ses amis. Elle est à son métier de broderie, en toilette de taffetas à fins ramages, piquant, tout en causant, le poinçon dans le satin. Dressé sur un tabouret et les pattes de devant appuyées sur le métier, son carlin noir la regarde travailler. Dans le fond, se voit une de ses bibliothèques et, à côté d'elle, une magnifique table à ouvrage, ornée de bronzes à l'antique.

La marquise compte alors quarante et un ans ; le menton alourdit sensiblement le visage, qui garde cependant sa petite distinction bourgeoise et qu'en-

cadre une fanchon de dentelle blanche. Les yeux se dirigent lîien en face, brillants d'intelligence et de bon sens.

Tels sont les princii)aux renseignements dont nous disposons pour suivre à travers ses portraits l'histoire, toujours énigmatique par quelques côtés, de la grande favorite du xviiie siècle. Il faudrait y joindre les marbres de Lemoyne et de Pigalle ; mais les sculpteurs n'ajouteront qu'à nos incertitudes, et c'est à peine si nous pourrons satisfaire notre curiosité avec cette richesse de documents et cette profusion de chefs-d'œuvre.

Pierre de Nolhac.

Ccm&eiv^iteur du Miisce de \'eisaille5.

LA POMPADOUR I)';i])iès un publcl tit LA TOl'R.

iga