La construction de cette église fut dirigée par un maître

les plus belles, les majestueuses églises de Thorn, la cathédrale de Wloclawek servent de modèles aux autres constructions en brique et fixent le type du gothique vistulien.

On pourrait établir la carte de l'Ogival polonais, en lui traçant comme limites la Ruthénie, la Russie Blanche et la Lithuanie. Cependant, c'est à Vilna que se dresse, exquis joj^au de l'architecture du xrv® siècle, l'église de Sainte-Anne, précieuse et vermeille. Construite [1398- 1402] en brique rouge-cerise d'un ton profond et doux à l'œil, elle est sillonnée du haut en bas de nervures qui s'entrelacent harmonieusement, s'accrochent les unes aux autres, se conjoignent et, dessinant mille arcs, forment une manière de fine et légère dentelle. L'orthographie se termine par un svelte pignon qu'un fleuron de galbe achève en pointe. Deux clochetons octogones et ajourés, à travers lesquels, de place en place, transparaît le ciel, flanquent de droite et de gauche le fronton. L'ensemble, fier et osé jusqu'à la témérité, à la fois élégant et austère, rappelle quelque peu par la légèreté de ses formes le gothique anglais et, par la somptuosité de la façade, le gothique espagnol. Et c'est merveille de voir comment l'artiste médiéval a su tirer des effets si nobles et si beaux d'une matière humble et ingrate.

Parallèlement aux édifices de brique et de pierre de taille, on continue toujours à bâtir en bois. Ces constructions, en sapin, en chêne et surtout en mélèze qui brave les intempéries et mieux que les autres essences résiste

d'œuvre polonais, Pierre de Cracovie, dont nous allons dire quelques mots plus bas.

aux vers, se charpentaient par la superposition des poutres emboîtées et chevillées aux angles ; — ceci contrairement au procédé dont on usait ailleurs, en Norvège, par exemple, où l'on formait des cadres verticaux que l'on couvrait ensuite de planches. lycs églises érigées par ce mode gardent autant qu'il se peut les caractères extérieurs de l'Ogival, mais elles n'ont qu'une seule nef avec un plafond planchéié, qu'une seule tour placée à côté, et leur petit clocher s'élève au milieu du toit \

Outre les œuvres, cette architecture de charpenterie laisse, comme survivance, un style qui se greffe d'abord sur le Roman et se plaque derechef sur le Gothique, fournissant à l'architecture maçonnée, en retour des choses prises d'elle, quelques idées ornementales. C'est d'après ce style justement que furent façonnés les faîtes de la tour de Notre-Dame [à Cracovie] qui portent autour de la toiture principale des petits toits en couronne.

Dès la première moitié du xiii® siècle, le principe de la voûte sur nervures s'implante définitivement en

I. Il existe de curieux spécimens de cet art, datant de toutes les époques à partir du xii^ siècle. Les plus intéressants se trouvent en Galicie. Ce sont les églises et les chapelles de Drohobycz [gréco-catholique du xii° siècle], de Woinicz [xm* siècle], de Dembno et de Libusza avec leurs peintures murales du xrv® et du xv« siècle, de Mogila, de Rabka, de Nadworna, de Lipnica Murowana; ainsi que les synagogues à Jablonow et à Nasielsk. Les édifices laïcs y sont également fort nombreux : maisons et hôtels de ville à Rymanow, Zakliczyn, Krosno, Chodorow. Il y a même en Pologne des bourgs entiers dont tous les bâtiments sont garnis de belles galeries et colonnades en bois, notamment : Czchow, Skalat, Jablonkow [en Galicie] et Pontyk en Kachoubie.

Pologne et donne sa physionomie aux édifices laïcs également, parmi le^uels le château de Bendzin [près Tchenstokliow], bâti sous le roi Boleslas le Pudique [1238- 1279], et le château royal à Cracovie, remontant à la même époque, sont les plus antiques. Mais, c'est quelque dix lustres plus tard que le pays se hérisse, sur toute son étendue, de clochetons, de flèches, de pignons, de poivrières. Le grand bâtisseur que fut pour la Pologne du moyen âge le roi Casimir le Grand [1333-1370], dernier souverain de la dynastie des Piasts, fondateur de la vieille Ahna Mater craco vienne [1364], a revêtu son royaume de maintes maçonneries. Plus de soixante villes lui doivent leur nouvel aspect, purement et bellement gothique. Les maisons aux façades étriquées se découpent par en haut en triangles ou en escaliers, ou bien s'ébrèchent, toutes dentelées, tels des mâchicoulis, et, gardées à vue par les flèches des églises toujours proches et les omnipotents hôtels de ville, se serrent les unes contre les autres, bordent les rues étroites, encadrent les places et restent souvent sous la protection des galeries couvertes qui donnent de l'ombre, du recueillement et de l'intimité aux demeures ; tandis qu'aux portes des villes et des bourgs veillent, encastrés dans les enceintes, les donjons appelés barbacanes ou « rondels » '. Et, une fois de plus, se pose la question : quels furent les architectes de ces bâtisses ? De quelques-uns nous

I. Le genre des barbacanes est appliqué aux ouvrages avancés dès le xti* siècle, notamment dans les fortifications à Carcas-

croyons savoir les noms, de quelques autres — et les noms et les œuvres. Ainsi, la partie ogivale de la magnifique Halle aux Draps à Cracovie, on la reconnaît comme étant du maître cracovien Pierre, et on dit l'église du Saint-Sacrement, en la même ville, due aux deux Czypar, père et fils. Mais de quelles architectures sont-ils auteurs les « muratores » Thofnas Sobiepan, Stanislas Dega, Albert Piekorski, Stanislas Flak, Ambroise Pempowski, Stanislas Nierychly, Jean Cichon — mentionnés sur les registres municipaux ? Cependant, il paraît certain qu'à la cathédrale de Wawel travaillaient des maçons polonais et que son plan général fut tracé par un Cracovien, par le maître-d' œuvre Pierre.

Aussi, quoi qu'il y eût, sans conteste, force étrangers, tant moines que maîtres et compagnons, parmi ceux qui créèrent le gothique vistulien, il dut y avoir bien plus encore d'architectes et d'ouvriers indigènes. Et fallait-il encore que le génie de la race fût déjà fort et mûr, pour assimiler les éléments qui lui arrivaient du dehors en nombre et en qualité et pour fonder un style national, en les entant sur sa propre substance ^

I . Citons en simple énumération les principaux édifices religieux du style gothique en Pologne : Notre-Dame, la Cathédrale, la Sainte- Croix, la Sainte-Catherine, le Saint-Sacrement, les Dominicains, les Franciscains — à Cracovie ; les églises d'Oswiencim, la Sainte-Anne et la paroissiale à Nowy-Targ, les Clarisses à Stary-Soncz ; celles de Tarnow, de Bochnia, de Przeworsk, de Biecz, de Krosno, de Przemysl, de Niepolomice, d'Orlowa; la cathédrale de Léopol, les synagogues à Cracovie et à Tarnopol — en ce qu'on appelait Pologne Autrichienne, avant l'unification et lindépendance de l'État Polonais; la cathé-

drale, la Notre-Dame et l'église du Saint-Sacrement à Posen, Saint-Georges à Gnésen, les églises à Bydgoszcz [Bromberg], Szamotuly, Gostyn, Szem, Obra, Lignica, Grudiondz [Gradenz], Kwidzyn [Marienwerderj, Chelm [Culm], Saint- Jean à Breslau, Notre-Dame et Saint-Jean de Thorn, Notre-Dame de Dantzig — en Pologne dite Prussienne; la cathédrale et la Notre-Dame de Varsovie, les cathédrales deSandomir, dePlock, de Wloclawek, de Lublin, de Pétrikow, de Kalisz, la Sainte-Anne et les Bernardins à Vilna, les églises de Czersk, de Wislica, de Chelm — en Royaume [ou anciennement Pologne Russe]. Pour les bâtisses laïques du même style nommons : la Halle aux Draps [Sukiennice], l'ancienne Université [actuellement la Bibliothèque des Jagellons], le Beflfroi de l'Hôtel de Ville, la Maison Grise — à Cracovie ; l'Hôtel de Ville de Breslau ; quelques belles maisons à Sandomir, à Chelmo et des quartiers entiers deSulejow, de Kazimierz : les châteaux d'Odrzykon, de Melsztyn, de Tenczyn, de Lipowiec, de Felsztyn, de Rakowiec, d'Olesko, de Rzeszyn, de Wisnicz [Pologne Autrichienne] : les châteaux bâtis par les Piasts à Posen, à Klaczko [Glatz], à Olesnica [Oels], à Brzeg. et, par les Teutoniques, à Thorn, à Malborg [Marienbourg:, à Lyck [Elk], à Kwidzyn [en Pologne Prussienne] ; les manoirs et les châteaux de Czersk, Olkusz, Pieskowa-Skala [en Royaume]; ceux de Troki [près Vilna], de Luck en Volhynie ; les restes de fortifications à Teschen. Une mention â part méritent, par leur beauté et par leur état de conservation parfaite, la Porte de Saint-Florent et la barbacane du xv" siècle qui se trouvent à Cracovie.