Mère de Dieu
3. Le tableau provient de la chapelle du château d'Odrzykon (1395) ^^ 2*^ trouve aujourd'hui au musée Czartoryski à Cracovie.
la plus ancienne de l'École Cracovienne. Il est ainsi ordonné : sur un champ d'or gaufré, treillage et piqué de rosettes, se tient au beau mitan une gigantesque Sainte Vierge posée sur un croissant de lune et qui porte dans ses bras l'enfançon ; à sa gauche, sainte Anne patronne trois figures minuscules de femmes en surcots, cotteshardies et coiffées de chaperons ; à droite, l'archange saint Raphaël domine de sa haute taille deux hommes à genoux, dont un, en armure, est le généreux donateur ; une inscription gothique annonce son nom et la date de sa mort [1409].
Une autre peinture à la détrempe sur panneau, dite la « Madone de Ruszcza », qui reste au même endroit, au-dessus de la tombe du chevalier Wierzbienta de Branitz, et telle qu'elle était à l'heure de sa fondation, sans trop de détérioration et sans malencontreuses retouches,, l'emporte sur la Madone de Przeworsk par une invention plus riche : la Vierge diadémée et nimbée, vêtue d'une mante qui la couvre entièrement et tombe en longues plissures sur le tapis, trône dans une niche, soutenant du bras gauche l'Enfant Jésus ; le petit, les pieds calés contre le giron maternel, bénit des deux doigts de la dextre, selon le rit grec, un pénitent en prière, agenouillé, mains jointes, tête baissée, et tout menu — comme il se doit à un mortel, mais revêtu d'armure, armé d'un glaive et éperonné — comme il sied à un chevalier ; ce personnage, Wierzbienta de Branitz, mort, d'après la légende gravée sur le cadre, en 1425, est recommandé à la Mère et au Fils par une grande et sévère figure
chapée et mitrée de la triple tiare papale, saint Grégoire, paraît-il ; deux écussons blasonueut l'embas du tableau, dont le fond couleur de muraille prête à l'ensemble un air de tristesse et d'iiumble piété, malgré les arabesques dorées et malgré les robes rehaussées d'or. L'auteur de cette œuvre fut, dit-on, Paul de Krcmicryz qui vint en 1424 à Cracovie et y reçut le droit de cité \
A un autre immigré, Nicolas de Cherso, on attribue le tableau à six personnages, « La Vierge avec l'Enfant », d'une tonalité très fine, gris argenté, d'une jolie eur>'tlimie de lignes, d'une grande beauté de formes, vrai joyau da Musée National de Cracovie : la Sainte Vierge trônant, tient dans une de ses mains étroites et pâles le sceptre de la royauté céleste, et de l'autre étreint le divin Enfant accroupi sur ses genoux ; elle a une figure allongée et d'un ovale absolu, où rosit une bouche toute mignonne, un peu triste et très douce ; une couronne ceint son front haut et pur encadré de cheveux crêpés en petites vagues qu'ensoleille une auréole ; le corps de la Sainte Vierge, frêle telle une fillette, paraît encore plus filiforme grâce à une robe lourde et traînante, lisérée d'or et de pierreries ; le trône sur lequel Marie siège en gloire est gardé à droite par saint Jacques le Mineur, fils de Cléophas et, suivant la légende, premier évêque de Jérusalem, et à gauche, par saint Jacques le Majeur, fils de Zébédée et frère de saint Jean l'Êvangéliste, qui porte la hache de son saint martyre ; tandis que, au bas des marches,
I. En dehors de la <' Madone de Ruszcza *, on connaît de ce peintre le portrait de Zbignicw Olesnicki, dessin à la plume.
Pl. XV.
