GASTON ET LUCIEN MELINGUE, EDOUARD FRÈRE, EUG. TEYEN

Quand on a à peu près pris son parti de ne point chercher au Salon les grandes pages qui firent autrefois l'honneur de l'art français ; quand on se résigne à admirer le talent et h ne plus attendre ce Messie qu'on appelle le génie, on rencontre, dans toutes les expositions annuelles, un nombre considérable d'oeuvres d'un intérêt et d'un charme tout particuliers. Les dimensions en sont étroites peut-être, le talent de l'artiste s'y joue en des cadres grands comme les deux mains, je sais cela; mais il y a cependant une telle verve, un tel esprit dans ces petites toiles pittoresques, qu'on ne peut s'empêcher d'applaudir. Les Flamands, après tout, ceux que Louis XIV, ennemi des choses intimes, appelait des magots, ont été de grands peintres en de fort étroites toiles, et on serait mal venu de crier aux Ténicrs, aux Gérard Dow, aux Terburg, aux Wouvermans : « Faites grand», comme le voulait un ministre de l'empire.

Je ne veux pas dire que nous ayons beaucoup de Gérard Dow parmi nos peintres contemporains, mais il en est plus d'un dont le pinceau délicat et fin arrive jusqu'au chef-d'œuvre en des cadres tout à fait petits. Cet art portatif a ses maîtres. Quoi de plus charmant, par exemple, que le Départ des mariés, de M. G. Vibert,

cetle jolie scène de mœurs espagnoles que le peintre a croquée et peinte avec un si aimable talent? Cette mariée juchée sur le cheval qui va remporter, ces grands parents qui lui souhaitent le anda vm con Bios, ces invités de la noce qui demeurent encore à table pendant qu'on empaquette les malles des époux, ce curé qui digère, tous ces personnages aux physionomies si complètement espagnoles sont enlevées avec un brio infini. La couleur est bonne, et ces étoffes, ces soieries, ces roses, ces rouges, ces jaunes, tout compose un ensemble excellent, d'une finesse d'expression et d'une délicatesse de pinceau tout à fait remarquables. Le Premier-né du même peintre est encore une petite chose achevée.

M. Jules Worms expose le portrait de madame Priston, que nous avions vu au cercle des Mirlitons, il y a quelques mois, et un tableau de genre, une Tante à succession, d'une finesse absolue. Dans un de ces intérieurs du bon vieux temps, de la Restaura lion ou du premier empire, que M. Worms a parfois l'agréable fortune de dénicher en plein Paris actuel, une vieille tante reçoit ses collatéraux qui s'empressent, guettant l'héritage de la bonne dame, et scrutant sur son beau visage les années qu'elle peut encore avoir à vivre, tandis qu'un brave homme dé curé reriiile pacifiquement et d'un air narquois une prise de labac. Il sait bien le nom de l'héritier, ce digne confesseur! Il n'a ni les angoisses ni la lièvre des parents de là vieille dame, le pauvre homme! Cette petite satire de bon ton est peinte avec un soin infini et fait songer aux meilleures petites toiles des Peintres intimes anglais.

J'en dirai autant du tableau de M, Berne-Bellecour,

le Jour des fermages. C'est une véritable toile à Tanglaise, non-seulement par la scène qu'elle représente, mais par la façon dont elle est rendue. L'auteur du Coup de canon du. Salon dernier a abandonné ses francstireurs et ses artilleurs du siège de Paris pour nous introduire dans l'immense et somptueuse salle où quelque lord goutteux, qui achève justement un savoureux déjeuner, attend que ses fermiers liii apportent le produit de ses terres. Une fillette timide et charmante, qu'on pousse vers le lord, baisse les yeux devant lui, tandis que, satisfait, il la regarde avec un sourire aimable arrosé de claret. Au fond de la salle, les fermiers versent leur argent entre les mains des intendants. Le tableau n'est pas fort petit, mais les personnages sont de dimensions très-rédùites, ce (jui ne les empêche point d'avoir leurs physionomies diverses' et d'être fort spirituellement traités. M. Berne-Bellecour s'est, en outre, signalé, comme peintre d* 'intérieur*, par cette salle somptueuse, celle galerie superbe où les portraits des ancêtres apparaissent parmi les dorures. La perspective de cette salle est absolument réussie, et décors et acteurs sont bien à leur place dans cette amusante comédie.

M. Fiche! envoie deux bons tableaux, les Grandes entrées et Buffon. J'aime surtout ce Buffon, où revit ce dix-huitième siècle littéraire, si étonnant et si profond. Les visages, les costumes, la tournure du naturaliste et de ses hôtes, sont rendus par M. Fichel avec un bonheur et un esprit remarquables. Esprit, cela es. toujours le même mot qui revient sous la plume lorsqu'il s'agit de ces peintres d'une école ou plutôt d'un genre particulier qui, pour bien préciser leur marque de

fabrique, ont parisianisé en quelque sorte l'art flamand.

M. Leloirest un de ceux qui, cette année, ont obtenu le plus vif succès. Son Baptême est une chose achevée , un vrai triomphe de saine gaieté î Cela est charmant, cette scène où parents et musicieus s'unissent pour sourire le plus franchement du monde au nouveau-né qu'on porte à l'église. M. Leloir n'a jamais été mieux inspiré, et les moines rieurs du pauvre Zamacoïs, autrefois, n'étaient pas plus agréables à voir que ces personnages du Baptême. Ajoutez à cela que c'est une fête des yeux, ce tableautin d'une couleur si joyeuse et si savoureuse. On a murmuré déjà le gros mot de petit chef-d'œuvre, et je ne crains pas de l'imprimer tout net et de le dire tout haut.

M. Ch. Delort est moins heureux, cette fois, que l'an dernier. Il y a bien du talent toujours dans son Départ pour la chasse, dans sa Confidence, et ses deux personnages assis et qui échangent leurs propos amoureux, ont encore un accent tout personnel, mais je leur préférerais son Embuscade du Salon de 1872.

M. Delort, comme M. Jules Garnier, dont on a beaucoup regardé la Dîme, vivement peinte et de couleurs gaies, travaille, comme on dit, dans le moyen âge. M. Kaemmerer s'en tient au Directoire, qui lui porta bonheur l'an passé. J'ai vu de lui pourtant, dans le cabinet de M. Georges Charpentier, une superbe étude de vieille femme hollandaise, d'une sévérité et d'une vigueur qui n'ont rien de l'élégance ordinaire de la jeunesse dorée. Cela prouve seulement que le pinceau de M. Kaemmerer est varié. Sa Rupture, c'est la scène du Dépit amoureux, jouée sur un banc de Tivoli par un

muscadin et une merveilleuse. Les deux acteurs sont fort joliment traités et sans prétention.

Il faut remarquer d'ailleurs combien, cette année, cet amusant costume du temps du Directoire est en faveur. On a pillé les Dubecourt et la Mère Angot. Les muscadins sont partout. Voici M. Edmond André qui remet en scène le dénouement du Lion amoureux de Ponsard. Les officiers du régiment de Royal-Marine et de Loyal-Émigré, pris à Quiberon, sont gardés à vue dans une ferme construite en brique rouge, et, au moment où, conduits au lieu d'exécution, ils passent devant les hussards républicains et le commissaire de la Convention, ils se découvrent et disent doucement : Vive le Roy ! A travers la porte entrouverte d'une grande cour, des têtes curieuses de paysans bretons apparaissent regardant ces gentilshommes qui vont mourir avec eux. Ces types de chouans sont trèsfinement traités. La peinture tout entière, quoique trèssèche, n'est pas du tout sans agrément, et si M. André avait donné plus de souplesse aux mouvements de ses émigrés, ce serait là chose excellente.

M. Eugène Giraud nous peint aussi des émigrés. Son Départ pour l'armée de Condéest un prétexte à costumes amusants. Au moment de passer la frontière, un jeune homme s'arrête, s'assied sur une roche et songe. Il quitte son pays pour combattre son pays. Ah ! la bonne occasion de ne point partir! Mais le mot a été dit : Yhonneur est à Coùlentz. Il faut émigrer. Le malheureux ira combattre contre la France avec la cocarde blanche au chapeau. Je lui sais gré au moins d'être si troublé et si hésitant. Le tableau que M. Giraud appelle Désillusion nous montre deux Andalouses assises sur une

terrasse, causant de quelque perfide et échangeant leurs lettres et les preuves de la traîtrise masculine. On sait avec quelle prestesse M. Giraud torche ces scènes castillanes, enlève ces visages bruns ou olivâtres, aux grands yeux d'amande, noirs comme ceux des femmes des harems de Delacroix. Le paysage de Grenade ou de Séville, qui sert de cadre à cette Désillusion, est bien traité, et avec une certaine bravoure de brosse qui n'a rien de pénible ni d'affecté.

C'est quelque chose que la vigueur, l'entrain, l'alacrité dans le pinceau, et j'imagine que M. Beyle possède ces qualités-là. Le peintre ordinaire des saltimbanques a poussé jusqu'à l'Orient cette année, et son Marchand de bibelots, fort joli, très-coloré, lui fait grand honneur. J'en dirai autant de la Toilette de râtelier. Ce petit rapin nettoie en riant les grands plats d'une façon très-crâne. La peinture de M. Beyle ne sent ni l'effort ni l'emportement. Elle est vigoureuse, ai-je dit, et ce mot la caractérise tout à fait à mon gré.

Je signalais, l'an passé, une toile de M. Gaston Mélingue, l'Huître et les Plaideurs. M. Gaston Mélingue est le fils du célèbre comédien. Il a un frère peintre comme lui, et l'un et l'autre chassent de race. On connaît le rare talent de sculpteur de M. Mélingue, cet admirable artiste au théâtre; Mélingue est peintre aussi, et j'ai de lui une gouache exquise, une sorte d'apothéose de Molière, d'une composition et d'une couleur charmantes. Ses fils ont bravement travaillé et pioché sous M. Léon Cogniet et sous M. fcérôme. L'un, M. Gaston Mélingue, envoie au Salon un Rabelais à V hôtellerie delà Lamproie à Cni non; l'autre, M. Lucien Mélingue, un Charles IX, le 24 août 1572, giboyant aux pauvres

passants, comme dit d'Aubigné. Les deux toiles sont également remarquables par la fidélité des costumes, la vérité de la composition, la recherche et le talent quelles révèlent. On les avait, l'une et l'autre, placées d'une façon déplorable, et c'est beaucoup, sinon tout, qu'une bonne exposition dans une exhibition pareille. Je suis deux fois heureux de les signaler, et de voir que le nom de Mélingue est fort bien porté par ceux qui en héritent.

^. Edouard Frère, le peintre préféré des amateurs britanniques, est fidèle à son genre spécial. Sa Glissade nous représente une troupe de gamins en liberté se culbutant sur la glace et se jetant, tumultueux, dans les jambes des passants paisibles. Cela est toujours très-fin et cela fait sourire. Ceux qui adorent Mulready ne peuvent manquer d'aimer cette peinture-là.

Si M. Éd. Frère est le peintre des enfants, M. Eugène Feyen est le peintre microscopique des petits pêcheurs de Cancale. ïl y a bien sept ou huit cents personnages dans le tableau qu'il appelle les Régates de Cancale. Ces pêcheuses accroupies sur le galet avec leurs blancs bonnets et leurs galants costumes sont aussi vivantes et aussi vraies, dans le sens photographique, que des portraits au collodion. Elles sont peintes à la loupe, dirait-on, et leurs visages, gros comme des petits pois, vous ont des expressions parfaitement déchiffrables. Le premier aspect du tableau est bizarre, et tous ces points blancs lui donnent je ne sais quoi de crayeux; mais on s'y fait vite, et il plaît beaucoup, en fin de compte. M. Eugène Feyen rapetisse les Cancalaises jusqu'au portrait -carte, et M. Feyen-Perrin, dont nous parlions naguère, les idéalise jusqu'à la poésie. Mais — chose

curieuse — l'un et l'autre sont également vrais dans leur peinture, ce qui revient à dire que l'art a deux voies bien distinctes, qui parfois mènent également au même but : le chemin de la vérité scrupuleuse et celui de la recherche de l'idéal dans cette vérité même. Affaire de tempérament et d'éducation. Chaque artiste a le droit de répondre avec le héros de Musset :

Mais, morbleu, comme lui, j'ai mon cœur humain, moi!

Les Paysagistes : mm. paul flandrin, a. de curzon, cabat,

HANOTEAU, HARPIGNIES, CHINTREUIL, G. BERNIER, E. BOUDIN, ROBINET, DE NITT1S, BELLEL, BELLET DU POISAT , G. COLIN, COURANT, COROT, VICTOR DUPRÉ , LÉON RICHET, DAUBIGNY, WAHLBERG, J. HEREAU, LAMBINET, C. DE COCK.

Le paysage est, de tous les genres de la peinture, celui qui actuellement tient peut-être le premier rang. Il y a, en vérité, à chaque Salon, nombre de paysagistes tout à fait remarquables. Ici, le classement semble fort difficile, et les talents sont à la fois trèsvariés et très-complets. Ce n'est plus, d'ailleurs, le paysage antique et classique qui, depuis des années, tient le premier rang. A peine M. Paul Flandrin représente-t-il, dans ce groupe, la tradition et l'Académie. Son Souvenir de Provence est un paysage dans le goût des éludes de Bertin, dont la collection fut exposée, en 1872, à TÉcole des Beaux-Arts. C'est le paysage aimé des membres de l'Institut et médaillé

dans les concours. M. Alfred de Curzon garde un peu de cette marque officielle de talent, et ses deux tableaux de cette année, avec toutes leurs qualités, ne sauraient cependant êlre classés parmi les paysages seulement inspirés par l'amour et l'étude de la vérité.

Est-il bien utile (V arranger la nature, et tous les sujets de paysages ne sont-ils pas bons à qui sait peindre? Il suffit, je pense, de poser la question pour la résoudre. M. Cabat, qui expose un Lac et un Étang, a évidemment cherché cet étang et ce lac; tout au contraire, M. Hanoteau, M. Harpignies et M. Chintreuil, les véritables maîtres du Salon de cette année, ont purement et simplement saisi les coins de paysage qu'ils se sont attachés à peindre. Le tableau que M. Hanoteau envoie au Salon sous ce titre : Chèvrefeuille, est une chose excellente et charmante; quant au Saut du loup de M. Harpignies, à cette vue prise dans l'Allier, c'est la nature et la vérité mêmes, avec je ne sais quelle grâce, quel sentiment pénétrant. Nulle affectation, aucune recherche. Le peintre a senti l'attrait spécial de ce coin de terre et l'a rendu avec un rare bonheur d'expression et une vigueur de palette qui lui font grand honneur. Parmi les aquarelles, il en est une qui porte aussi le nom de M. Harpignies et qui représente un Torrent. Cela est plein de fougue et de puissance.

M. Chintreuil s'attache beaucoup plus à rendre le charme même de la nature que sa force ou ses aspects rugueux. Il aime la poésie toute spéciale des brumes printanières, des malins où l'herbe est encore scintillante de rosée. Avec quelle grâce il a su rendre cet

instant quasi insaisissable où le soleil se mêle à la pluie d'orage et où , comme disent les proverbes campagnards, le diable bat sa femme à travers l'espace ! Il y a dans ce paysage vert et mouillé, que les rayons d'en haut viennent réchauffer soudain, en faisant évaporer la pluie en buée chaude, une vérité et une poésie toutes rustiques, dont la séduction n'échappe à personne. C'est, à mon avis, la meilleure page qu'ait signée jusqu'ici le pinceau délicat et vrai de M. Chintreuil. La Marée basse, qui fait le pendant de Pluie et Soleil, est aussi une fort belle étude, bien sentie et extrêmement bien rendue \

M. Camille Bernier me paraît, cette année, avoir moins profondément marqué que l'an dernier. Il y a cependant bien du talent toujours dans l'unique tableau qu'il appelle D'anndour, Bannalec (Finistère). Les deux marines de M. Eugène Boudin, le Port et la Rade de Camaret (Finistère) sont tout à fait dignes de ce talent, trèsparticulier, qui voit la nature, la mer, les navires, dans une sorte d'atmosphère spéciale et comme poudrés d'une poussière crayeuse. Cette peinture, à base de plâtre, n'en est pas moins remarquable. Chacun, au surplus, voit les choses à travers ses lunettes personnelles. L'œil — sans compter la main qui tient le pinceau — est un merveilleux instrument qui varie à l'infini dans ses façons d'examiner les objets et les hommes. M. Paul Robinet, par exemple, aperçoit évidemment l'univers entier sous la forme d'un caillou. Il adore le

1. Antuine Chinlreuil est mort en 1873. Voir le beau livre, le monument artistique que lui a élevé M. Desbrosses avec le concours de MM. A. de la Fizelière, Champfieury el F. Henriet : La Vie ci V œuvre de Chinlreuil, 40 eaux-fortes, 18 74, chez Cadart.

silex comme d'autres adorent un coucher de soleil ou une aurore. Sa peinture, lisse et polie, ivoirine, en quelque sorte, traduit le paysage sous un aspect pétrifié. La terre, la mer, les arbres, deviennent avec lui des agates, des onyx ou des gemmes. Les Montagnes mentonnaises et le Bois d'oliviers, près de Menton, que M. Robinet nous présente cette année, ont l'inévitable aspect de pierres précieuses. La mer bleue déferle sur le rivage comme si elle était composée d'un immense et unique saphir. Le talent de M. Paul Robinet, qui est réel, doit plaire infiniment aux amateurs de joailleries. La nature avec lui ressemble à une vaste maison de bijouterie.

Je préfère à ces peintures les deux petits tableaux fort curieux, très-attirants, exposés par M. Joseph de Nittis. M. de Nittis est un élève de Gérôme, qui, avec une originalité particulière, a toute la finesse de Meissonier. Les Cratères du Vésuve avant l'éruption de 1872 et sa Descente du Vésuve sont ce que je pourrais appeler du paysage anecdotique. Il faut voir les touristes montant dans la vapeur des cratères, posant le pied sur des terrains aux couleurs bizarres : jaunes, sulfureux ou verts. Tout cela doit être exact, étudié et peint sur le vif. Le gros Anglais qui descend du Vésuve dans le second tableau ne fait pas attention au vaste horizon que le golfe de Naples déploie, au loin, devant lui; il ,a bien tort. Cet horizon est superbe. M. de Nittis a rendu, avec une vivacité de couleur tout à fait heureuse, les reflets du soleil couchant sur les vagues qui rendent la mer incandescente. Au fond de l'horizon, l'île de Capri dessine vaguement sa silhouette, où l'on semble revoir toujours l'ombre de Tibère. Je

n'hésite pas à placer ce petit tableautin de M. de Nittis parmi les plus curieux et les meilleurs paysages du Salon de cette année.

M. J.-J. Bellel demeure fidèle à ses tableaux d'Orient. C'est une belle et bonne chose que sa vue du Sahara algérien, De Boghar à Boussâada. La vue prise aux Environs de Cassis (Bouches-du-Rhône) est un bon paysage encore, d'un ton très-chaud et trèsjuste.

M. Bellet du Poisat a-t-il décidément abandonné ses belluaires auxquels il donnait jadis de si fières et de si redoutables tournures? Je n'en sais rien; mais, depuis quelques années, cet artiste semble s'être définitivement tourné vers le paysage. La nature le repose peutêtre des bêtes féroces et des hommes, qui sont aussi féroces et bêtes à leurs heures. M. Bellet du Poisat n'a pas à se plaindre, au surplus, de s'être fait paysagiste. Le Port de Genève, qu'il expose cette année, vaut mieux encore que le panorama du lac qu'il envoyait l'an dernier, et qui nous avait plu déjà. C'est un paysage excellent. Le pinceau du peintre se joue facilement sur ces vagues, cette eau, ces ciels genevois, après avoir peint les crinières des fauves. M. Bellet du Poisat me fait l'effet du dompteur Martin qui, après avoir affronté les tigres, passe son temps à pêcher des goujons à la ligne, dans sa propriété des environs d'Amsterdam.

Je classerai M. Gustave Colin parmi les paysagistes, quoique sa Récolte du maïs à Urugana et ses Danseuses de rues en Navarre appartiennent, en somme, à la catégorie des tableaux de genre. Mais non ; c'est bien un paysage, d'une couleur crue, violente, bizarre, que

cette Récolte du m,aïs où ces paysans et ces paysannes des Basses-Pyrénées travaillent dans .le champ de blé d'Espagne, cueillant ce qu'on appelle, en Périgord, les panouillés jaunes, sous un soleil ardent qui darde violemment sa lumière blafarde à force d'être ardente. Le tableau de M. Gustave Colin devra faire plus plaisir encore dans le jour favorable de l'atelier ou d'une galerie accueillante que sur le pan de mur où il est placé. Le jour qui frappe sur lui tue littéralement l'effet cherché par le peintre, et tellement, qu'il m'a fallu plusieurs fois regarder cette toile avant de m'habituer à son aspect. M. Gustave Colin, dont nous demandions des nouvelles, l'an passé, est l'auteur d'un tableau refusé jadis par le jury, les Basques jouant à la paume, et qui n'est point déplacé, aujourd'hui, dans la collection de Durand-Ruel.

Personne jusqu'ici n'a parlé de M. Courant, un peintre demarines, élève de Meissonier, et qui a envoyé, au Salon de 1873, deux tableaux qui, l'un et l'autre, appartiennent, nous dit le livret, à M. Dumas fils. L'auteur du Demi Monde est un amateur éclairé, et ce choix le prouve. Il y a plus que des espérances dans le talent de M. Courant, et sa Marine et sa Marée basse de cette année dénotent un tempérament de peintre d'une valeur rare. Tandis que M. Lansyer évoque la poétique manière du pauvre et remarquable Francis Blin, mort trop tôt, M. Courant est bien lui-même, et ses marines ne ressemblent à celles de personne. Courant, voilà un nouveau nom à retenir.

Il avait été question de décerner, cette année, la grande médaille, la médaille d'or, a M. Corot. C'eût été, à dire vrai, récompenser l'œuvre tout entier du

maître, sa longue vie de travail et de production à la fois incessante et charmante, plutôt que son exposition même de cette année. Certes, il est prodigieux de voir un vieillard, un septuagénaire, garder encore dans son pinceau une poésie semblable à celle qui se dégage de ces deux toiles, la Pastorale et le Passeur. Il y a là une jeunesse, un charme, un accent toujours juvénile, en quelque sorte, et tout particuliers. M. Corot, en véritable artiste d'un autre temps, est d'ailleurs encore un des rares peintres qui , malgré la vogue parfois insensée de certains tableaux aux enchères publiques, donnent leurs toiles à des prix accessibles et veulent avant tout être compris et être aimés. Ce ne sont point là, on le reconnaît, des sentiments et des habitudes à dédaigner, et un peintre qui demeure artiste à l'heure où tant d'autres se font marchands pourra passer pour un oiseau rare. Mais, avouons-le aussi, on ne pouvait guère accorder la grande médaille à ces deux peintures. La Pastorale, avec ses nymphes anémiques, est un tableau vague, presque insaisissable et flou. Dans le Passeur, l'eau claire est jolie, le bouleau, l'arbre cher à Corot, se détache avec grâce, mais on prendrait le Passeur et la Pastorale pour deux esquisses. M. Corot se contente à présent de légers frottis et sa peinture devient par trop diaphane.

Ce n'est pas ce reproche de diaphanéité qu'on pourrait adresser à certains maîtres du paysage moderne, à Jules Dupré, par exemple, et à ses imitateurs, M. Victor Dupré et M. Léon Richet. M. Richet est élève de Diaz, paraît-il, mais on le prendrait bien plutôt pour un élève de Dupré. Il en a les empâtements, les tons chauds, le superbe tourmenté. Ses Côtes de Nor-

mandie, vues par la pluie, rappellent assez bien les peintures du maître. Quant à M. Victor Dupré, il n'est pas impunément de la famille de Jules Dupré. Ce sont les deux frères, et Victor Dupré a, fort habilement et avec un talent rare, appliqué les procédés de son aîné et de son maître. Sa personnalité semble se fondre, il est vrai, dans celle de Jules Dupré, mais il y a cependant un tempérament de coloriste fort original dans la Lisière de forêt et les Bords d'une petite rivière dans le Berry, que M. Victor Dupré expose cette année. Ces paysages solides et mâles, exécutés bravement, sont de la bonne école et d'une belle venue.

M. Daubigny a recherché des effets plus sévères encore. Son Soleil couchant sur la plage de Villerville est un prodige de couleur et de force. Ce boulet rouge, qui colore encore la plage noire, d'algues et de varechs, cette immensité de la mer labourée de couleur, tout cela est superbe. Et quelle puissance encore dans cet autre tableau de M. Daubigny, la Neige, où la nuée des corbeaux vient chercher pâture! Voilà du moins un maître qui n'a point faibli, point baissé et dont le rude pinceau est encore dans toute sa vigueur première.

En vérité, le paysage est excellemment représenté cette année, comme aux Salons précédents. Je sais peu de toiles plus remarquables que les deux Vues de Suède, que M. Alfred Wahlberg a envoyées, cette fois. Son Port de Waxholm, près de Stockholm, est un admirable effet de lune, d'une puissance de pinceau tout à fait supérieure. Et quelle poésie attristée , quels tons vigoureux aussi dans celte autre vue de Waxholm que M. Wahlberg appelle Un Jour d'octobre!

Toute l'intimité et le charme triste des paysages du Nord apparaissent pénétrants, irrésistibles, dans ce tableau qui atteste les plus grands progrès chez le peintre suédois.

M. Jules Héreau, qui est Français, envoie deux paysages londonniens, une Vue de la Tamise aux environs de Gravesend et une autre vue prise tout près de London-Bridge. L'an passé, M. J. Héreau peignait une station d'omnibus à Montmartre, et ses deux tableaux gardent l'accent de vie, de modernité de cette étude de Fan dernier. Rien n'est plus vrai, plus obstinément, et par conséquent plus poétiquement vrai, que ce coin de Londres, ce fleuve sillonné de bateaux, cette fumée, cette intensité de couleur grisâtre. Cela saisit comme l'absolue réalité.

M.Lambinet envoie deux études fort jolies : Un Effet de Novembre et un Étang dans les bois. M. Lambine t ne va chercher ses tableaux ni à Waxholm, ni à Gravesend; un coin de taillis de la Malmaison lui suffît. Il est le peintre aimable des environs de Paris, de Bougival et de la Jonchère, où les peintres et les rêveurs peuvent aussi, paraît-il, trouver des coins ignorés et des sentiers perdus.

Je n'aurai pas tout dit évidemment sur les paysagistes, mais je n'aurai pas oublié, les plus remarquables ou les plus remarqués. J'allais omettre pourtant M. César de Cock, dont les deux tableaux, Dans le bois et Rivière sous bois, sont tout à fait dignes d'éloges. Tandis que M. Xavier de Cock peint les animaux, les moutons, les troupeaux de vaches, M. César de Cock jette sur la toile des paysages printaniers.'En est-il un plus vert, plus joyeux et plus sain que son Dessous de bois de

cette année? Il y fait bon, il y fait frais. On s'y arrêterait longtemps, on s'étendrait sur cette herbe fraîche, on ressasserait, tout en sommeillant, des vers de Musset ou des citations de Virgile. Ces paysagistes sont heureux : ils vivent la tête et les yeux en pleines idylles, grisés de printemps, en vrais poètes de la palette, alors que la pauvre humanité patauge en pleines polémiques, en pleins sarcasmes et, en pleine prose !