LE SALON DES BEFUSÉS

pant d'e;xclusioii une partie des œuvres envoyées par MM. Harpignies et Blin, je crois qu'il a voulu biea plutôt infliger un blâme sérieux à leurs principes qu'à leurs ouvrages. Le jury a refusé évidemment les moins bons parmi les trois tableaux que chacun d'eux avait destinés au Salon; mais il n'y à pas entre ces compositions tant de différence, une telle disproportion de talent, qu'il n'eût pu aussi bien les recevoir toutes ou toutes les refuser. Qu'est-ce donc que l'Académie désapprouve dans ces paysages? Che» M. Harpignies, la négligence de Texécution ; ches M.Blin,rabsencede personnages probablement. Nous n'entrerons pas dans le débat de cette dernière ques^ tion aujourd'hui. Pour M. Harpignies, 11 est trop clair qu il se borne à indiquer des impressions reçues sur nature. L'impression est très-juste, je le veux bien, mais ce n'est que l'indication d'un tableau à faire et non un tableau fait. Ajoutons que les impressions de M. Harpignies (on ne peut se décider à appeler ees toiles des paysages) ont du mérite sans doute; cependant, à l'inverse de M. Chintreuil, il simplifié tellement les dif&cultés que ce mérite s'exerce près* que dans le vide. Si le jury ne tient pas un peu rigueur à ces simplifications excessives, il se trouvera, avant deux ou trois ans, un peintre qui nous représentera le Talm des fortifications vu d'en bas : un tableau à deux teintes ; un ton vert, puis un ton gria ou bleu pour le ciel ; et cela très-juste eosam* valeur et eomme effot.

196 L^ËGOLE FRANÇAISE.

La leçon est donnée et bien donnée. Il n'y aurait pas eu d'inconvénient à l'étendre à un plus grand nombre de paysagistes.

Les deux toiles tout à fait remarquables du Sialon des refusés sont donc la Dame-Blanche et la Femme aduUère. Auprès d'elles, cependant, il serait injuste de ne pas nommer les paysages de MM. Harpignies, Blin, Lansyer, Jongkind, A. Petit, Chintreuil; — le Cheval à l'abattoir, de M. Viel-Cazal, qui n'est ridicule que par les dimensions excessives de la composition ; — les Basques espagnols de M. Gustave Colin, œuvre recommandable par la justesse de l'effet de lumière, par la vérité d'attitude des personnages mis en scène; — les dessins de M. Saint-François; — les eaux-fortes de M. Bracquemond et de madame O'Connell.

En sculpture, un seul ouvrage, à première vue, m'a semblé jugé avec rigueur. C'est le genre sans doute qui a été condamné par le jury. Le sujet traité par M. Decan ne visait pas au style, il est vrai, il ne rappelait ni les marbres d'Égine, ni xeux d'Athènes et de Phigalie; cependant sa Parade^ exécutée dans de petites dimensions, est spirituelle, amusante, vraie sans trivialité et bouffonne avec grâce. Quatorze figures de saltimbanques, sans compter les animaux, bien groupées, bien en scène, touchées avec précision, dans les détails caractéristiques, sans prétendre à l'importance d une grande œuvre, il n'y avait point de mal à recevoir cette aimable charge.

Cette Parade^ cinq ou six tableaux, c'est tout ce