L. De Vadder

Lucas Van Uden (1595-1672), et tout spécialement Jean Siberechts ont leur importance dans l'histoire de l'art au XVII^ siècle.

Jean Siberechts, né à Anvers en 1627, était le fils d'un sculpteur. Il peignit principalement des paysages mais animés de figures humaines de proportions importantes. Sans doute vit-il l'Italie. Nous savons qu'il fut francmaître à Anvers dès 1649 et qu'il termina sa carrière en Angleterre oii se trouvent encore bon nombre de ses toiles. Il peignit de préférence des gués, des cours de ferme et parfois des intérieurs avec des personnages. Son influence sur les paysagistes anglais du XVIII* siècle, notamment Gainsborough et Constable, est indéniable.

L'exposition du paysage flamand organisée au Musée de Bruxelles en 1926 a fait apparaître des œuvres d'un homonyme contemporain qui signait Guillaume ou Willem Siberecht (sans S) jusqu'alors parfaitement ignoré.

Ainsi chaque exposition apporte sa pierre, grosse ou petite, à l'édifice scientifique en perpétuelle construction.

Le XVIir siècle

L'histoire de la peinture en Belgique pendant le XVIII* siècle est à faire. On n'a pas rendu encore justice à plusieurs artistes qui continuèrent avec conscience à travailler dans la tradition de leurs prédécesseurs et maintinrent la science du dessin et de la technique à un niveau élevé. Ils forment les chaînons qui rattachent les maîtres du XVII* siècle à ces remarquables artistes belges du XIX* siècle qui ont porté très haut le renom de notre école contemporaine (un François Navez, un Henri Leys, un Alfred Stevens, un Henri De Braekeleer, un Charles Degroux, un Hippolyte Boulenger, un Constantin Meunier et tant d'autres).

Il est quelques peintres du XVIIP siècle belge dont on commence à reconnaître l'importance, Pierre Verhaeghen par exemple, mais pour la plupart de ses contemporains il ne s'est trouvé personne qui les remette en honneur, qui accomplisse ce que les Concourt entreprirent pour les artistes français de la même période.

Sans doute les circonstances politiques et économiques

IIO-III