ROGER VAN DER WEYDEN

il traduisit, selon l'usage courant, son nom wallon. Sa descendance a gardé la forme flamande, Vander Weyden (de la Prairie ou de la Pasture) et son petit-fils Goswijn ou Goosen Vander Weyden, qui fut aussi/ un peintre de talent, n'a jamais été dénommé de le (ou del) Pasture. Roger est mort à Bruxelles en 1464. Il fut inhumé à Sainte- Gudule où sa tombe a disparu quand fut construite la grande chapelle du St-Sacrement qui entraîna la démolition d'une série de petites chapelles autour du chœur.

Vander Weyden, extrêmement admiré et célèbre de son vivant, reçut de très importantes commandes. Ses œuvres principales se trouvent à l'étranger. Les grandes peintures qu'il avait exécutées pour l'Hôtel de ville de Bruxelles ont été détruites lors des bombardements du Maréchal de Villeroy à la tête de l'armée de Louis XIV en 1695.

Le souvenir de celles-ci persiste dans de grandes tapisseries de Bruxelles qui en reproduisent les sujets et qui firent partie longtemps du trésor de la cathédrale de Lausanne. Ces tapisseries sont conservées au Musée Historique de Berne.

Les Musées d'Anvers (grâce au legs van Ertborn) et de Bruxelles conservent quelques petites œuvres, infiniment admirables d'ailleurs, de Roger. Pour examiner sa grande descente de Croix, son chef-d'œuvre, il faut aller à l'Escurial, non loin de Madrid, et pour voir son grand jugement dernier, polyptyque imposant commandé par le Chancelier Nicolas Rolin, à l'Hôtel-Dieu de Beaune, en Bourgogne. Les Musées de Vienne, Londres, Berlin,

Florence, Munich, Dresde, Francfort, le Louvre à Paris possèdent ses pages les plus marquantes.

Certains auteurs supposent qu'à Tournai Vander Weyden commença par faire de la sculpture. Il est certain que parfois ses compositions sont conçues comme des bas- reliefs.

Comme J. Van Eyck, Roger a enluminé des statues. Il a aussi créé des cartons de tapisserie.

On sait que Roger fit un voyage en Italie mais il ne fut guère influencé personnellement par Tart des maîtres du quatro cento (XV* siècle).

Mention spéciale doit être faite de l'admirable série de portraits qui lui sont actuellement attribués. Plusieurs, malheureusement et notamment ses principaux portraits de fenunes, ont passé dans des collections des Etats-Unis, mais le Musée d'Anvers est fier de son admirable (( Philippe de Croy, seigneur de Sempy », tandis que le Musée do Bruxelles garde le prodigieux Chevalier à la flèche (Le grand bâtard de Bourgogne)? et ce Laurent Froimont que la ville de Venise a donné à la Belgique en 1921, en reconnaissance du don d'un plafond peint par Paul Véronèse, provenant du Palais des Doges, d'où il avait été enlevé par Napoléon et qui était au Musée de Bruxelles. La Belgique,*- en vertu d'une loi spécialement votée, a rendu cette peinture à l'Italie en 1920, préparant ainsi la voie au retour en Belgique d'une peinture flamande marquante. Les « Sept Sacrements », (Musée d'Anvers), l'œuvre la plus considérable de Roger se trouvant actuellement en Belgique, est une composition ingé-