I. — Le goût chinois

Les mœurs et les habitudes furent loin d’être compassées, réglées, solennelles, comme on l’a cru pendant longtemps. Sans se fier aux médisances des Tallemant ou des Bussy-Rabutin, il est certain qu il régna à la Cour ou à la ville une singulière liberté, non seulement de conduite, mais d’allures. Les jeunes hommes et les jeunes femmes, même qui vécurent pendant quelque temps dans la familiarité de Louis XIV, s’abandonnaient à toutes les effervescences d uno galanterie à la fois raffinée et ardente. La mode avait toutes sortes de caprices et de fantaisies, singulièrement éloignées de la gravité de la pédagogie artistique. Et d’ailleurs, que savaient les courtisans, les riches qui composaient le monde, de la doctrine débattue dans les livres et les académies? Leurs goûts n’avaient rien de commun avec les théories.