Abrégé de la vie des peintres, 1609, p

LES HOMMES

la première partie de sa vie, en a peint de ce genre, dont les titres à eux seuls sont significatifs : le Christ dans le désert servi par des anges; le Crucifix aux anges. Pour se les figurer mieux, il suffit presque de parcourir les poèmes chrétiens de l’époque *, qui furent extrêmement nombreux.

C est surtout dans la description des anges qu’ils donnèrent carrière aux inventions les plus baroques , sous couleur de mysticisme :

Et lei3rs nobles cheveux sur leurs ayles flotoyent;

La splendeur de la lune et des astres sans nombre De l’éclat de leurs pieds estoit à peine l’ombre.

En voici qui sont

Pareils à l'arc-en-ciel, dont les vives couleurs Effacent la richesse et la pompe des fleurs.

Pour un autre :

Le coral est vivant sur ses lèvres vermeilles,

Ses dents en leur blancheur aux perles sont pareilles.

Sa robe est à fonds d’or, où l’aiguille savante Donne aux fleurs qu’elle y sème une flâme vivante.

Ce sont là, jusque dans les moindres détails, les anges du Crucifix et du Christ dans le désert - : ils ont aussi des nobles cheveux qui flottent, des lèvres vermeilles, des yeux d’azur, un teint d’incarnat et des ailes dorées, bleues et roses

Par la théologie et le mysticisme. Le Brun fut amené naturellement (les habitudes de son esprit l’y portaient déjà) à exercer sur l’allégorie religieuse la subtilité de son intelligence. Il pénétra jusqu’aux

1. Delaporte, Le Merveilleux dans la litlérature française au temps de Louis XIV, p. 247-253.