LA SCULPTURE A VERSAILLES

il s’efforce de se débarrasser, des coqs, etc. C’est une verve d’inA'ention, une fermeté, une largeur d’exécution, un naturel, qui font penser au génie de La Fontaine bien plus qu’à celui d’Esope. Presque tous les sculpteux’s en renom vers 1672 : Masson, Mazeline, Le Hongre, Tuby, Desjardins, Le Gros, etc., avaient modelé les groupes*.

Tout n’était pas solennel à Versailles, ni voulu tel; nous l'avons dit.

Les Fleuves des bassins du Parterre d’eau sont dus surtout à Le Hongre (la Seine, la Marne), à Coyzevox (la Garonne, la Dordogne), à Tuby (le Rhône, la Saône). La grande et légitime réputation de Coyzevox ne doit pas faire méconnaître les mérites des autres artistes et particulièrement de Le Honore. Ses grandes figures ont peut-être moins de noblesse et de sérénité, elles séduisent par la beauté et le charme de leurs formes. Il faut ajouter, sans diminuer la valeur des œuvres prises en elles-mêmes, que l’admirable fonte des frères Relier leur donne une harmonie, une délicatesse de tonalité, qui manquent au marbre ou à la pierre. On y ajoutera les N}'mphes de Le Gros, Le Hongre, Ph. Magnier, au moins aussi belles^.

Il y a bien du mélange dans les autres œuvres. Des Quatre Parties du Monde, seule V Afrique, au

1. Ils furent gravés, mais médiocrement. Chalcographie du Louvre, n°' 2585-2625. Les fragments sont actuellement dans les magasins du Musée. Ils vaudraient d’étre exposés.

2. Pour toutes ces sculptures, voir G, Brière, Le Parc de Versailles (en cours).

LES ŒUVRES

Visage écrasé, aux lèvres épaisses, une forte femme aux puissantes mamelles, présente quelque originalité, tout en reproduisant un type consacré, tel qu’on le retrouve dans les décorations du Grand escalier ou des Grands appartements, h’ Hiver de Girardon, dans les Quatre Saisons, n’offre que des formes rondes et molles. Au contraire, la Diane de Desjardins est d’une belle allure. Le Point du Jour de Gaspard Marsy, VAir, de Le Hongre (avec un joli mouvement du bras qui retient au-dessus de la tète un voile emporté par le vent) auraient de l’agrément, si l’exécution en était plus ferme et plus poussée. VEau de P. Le Gros est une des plus remarquables de toutes ces œuvres, la tête a toute l’individualité d’un portrait de femme qui serait charmante.