Détruite vers 1663-1667. Elle a été gravée par Marot

2. Sur les deux frères, voir P. Bonnefon, Charles Perrault (Rev. d’hist. litt., 1905 et suiv.), et Mémoires de -ma vie, par Charles Perrault, éd. P. Bonnefon, 1909.

LES HOMMES

lui de l’ouverture d’esprit et des ressources de dialectique, par où il se montra quelquefois supérieur à son célèbre adversaire *.

Il lia partie avec son frère Claude et, quoique plus jeune que lui de quinze ans, le guida, le soutint, le poussa.

Claude étudia la médecine, prit le titre de docteur, qu’il garda sur les actes officiels, presque jusqu’à la fin de sa vie^ Il eut des clients, au nombre desquels, pour son malheur, il compta Boileau, qui ne lui pardonna jamais de l’avoir soigné; mal, prétendait-il. Sa position grandit à partir de 1664. Dès la fondation de l’Académie des sciences en 1666, il en fit partie à titre d’anatomiste. A ce moment déjà, il se trouvait mêlé avec son frère à un certain nombre de projets pour l’embellissement de Versailles et aux combinaisons relatives à l’achèvement du Louvre, et il avait présenté le projet qui devait être accepté ^

Comment fut-il entraîné vers l’architecture, on ne le sait guère. En tout cas, il entreprit, sur les ordres de Colbert, la traduction de Vitruve, à laquelle il travailla pendant près de dix ans et qui

1. Il avait même çà et là des traits de critique assez mordants.

A propos d’uQ vers de Boileau, disant que le Saint Paulin de Perrault pourrissait chez Coignard » : « N’est-il pas banal de dire qu’un livre pourrit chez l’imprimeur, qu’il s’y roussit par les bords, qu’il va chez l’épicier, chez le cliapelier, chez la beurrière et autres choses semblables, déjà usées du temps d’Horace et de Juvénal? >•

2. En 1673, il signe VEspistre au Boi, en tête de sa traduction de Vitruve : Claude Perrault, de l'Académie des sciences et médecin de la Faculté de Paris.