I. — L’Antiquité

L’orthodoxie est faite avant tout du culte de l’antiquité ; on a pour elle une sorte d’adoration mystique, on se prosterne*. Ne pas proclamer sa foi et se taire est une audace, les plus hardis se bornent à quelques réserves timides. Lorsque Charles Perrault parlera un peu haut — seulement vers la fin du siècle — les classiques le traiteront en hérétique excommunié. La grandeur des anciens, la perfection des œuvres antiques, l’infériorité des modernes, voilà l’opinion courante. Affirmée par Boileau, par Racine, acceptée par La Fontaine, elle se répand dans tous les ouvrages qui parlent de littérature ou d’art, depuis ceux qui ont quelque valeur d’originalité jusqu’à ceux qui