Conf. inéd., p

LA DOCTRINE

considérer ». L’Académie, écrit Félibien, « ne s arrêta pas à cette charitable excuse' ». Elle eut grandement raison; raison aussi de dire qu’elle observait surtout dans 1 ouvrage les parties dignes d etre imitées, si toutes ne l’étaient point.

Au fond, la discussion portait sur le réalisme opposé à l’idéalisme, et sur le pittoresque opposé h 1 abstraction psychologique, ou mieux encore sur la dignité de l’art religieux. On trouve, en dehors des discussions académiques, des témoignages nombreux de cette préoccupation. « Voici une autre (absurdité) moins pardonnable que j’ai remarquée dans un tableau du plus grand maistre des Tramontains, Albert Dürer, où, ayant peint la Nativité, il fait aussi le bon Saint Joseph priant à genoux, tenant un chapelet en sa main, qui est véritablement une ineptie tout à fait gothique. On en trouve encore quelques autres dans des estampes, d’une idée plus basse et, s’il faut le dire, plus impertinente, comme celle d’avoir attaché un singe (le plus ridicule et peut-être le plus sale et le plus vicieux animal de la nature) auprès de la Vierge, laquelle tient son petit enfant entre ses bras : qui est, à mon gré, la plus sotte et la plus extravagante vision qui puisse naître dans la fantaisie d’un peintre sur ce sujet »

La composition, qui est en réalité la représentation synthétique de la pensée dominante du