Lettres, p

2. Félibien, Entreliens sur la vie et les ouvrages des plus excellents peintres, II, p. 261.

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œuvre. Apelle le hante, on le voyait tout à l'heure, et avec Apelle tout le trésor de ces formes antiques qu'il connaît si bien, qui résument pour lui Tidéal d'art et de pensée. 11 n'y a pas grande différence entre V Extrême-Onction et la Mort d'Fudamidas. Comme artiste, Poussin avait avant tout une foi, l'antiquité.

Du reste, qu'on passe en revue la liste de ses tableaux religieux, on observera facilement que la plupart constituent à vrai dire des tableaux historiques : la Mort de Saphir a y les Philistins frappés de la peste, le Jugement de Salomon^ etc. Les autres : VAppariiion de la Vierge, V Assomption, le Ravissement de saint Paul^ ne donnent lieu qu'à une belle éloquence artistique. On n'a, pour se rendre compte dç la différence entre le chrétien et le philosophe, qu'à comparer le Ravissement de saint Paul avec Y Apparition de sainte Scolastique *. Quant au Miracle de saint François Xavier, il contient des parties remarquables : le Saint est un vrai saint, très caractérisé comme type individuel; la jeune fille ressuscitée, la mère laissent une impression saisissante de vérité, même de réalisme. Poussin un moment a oublié ses formules; il n'a pas tardé malheureusement à se les rappeler. D'abord il s'est dit que, pour un tableau religieux et un miracle, la présence de la divinité s'imposait. Il voulut la faire figurer en personne, et il ne trouva à lui donner que les traits et la physio-