Dictionnaire, au mot Peintre

éclairés et intelligents. On en trouve partout, non seulement parmi les membres de la famille royale, parmi les ministres dirigeants, comme Richelieu, Mazarin, Fouquet, mais encore parmi les nobles, les familles de robe, les banquiers. Séguier, Sublet de Noyers, Lambert, Hesselin, Jabach S et nombre d'autres ont eu un rôle presque glorieux, tant ils ont contribué à l'expansion de l'art.

Ils protégeaient les artistes dès leur jeune âge; ils fa^^aient les frais de leur éducation, et surtout ceux du voyage à Rome, but suprême des peintres, des sculpteurs ou des architectes. Ils leur donnaient une pension qui leur permît d'y séjourner; ils les recommandaient aux personnages de distinction et leur ouvraient ainsi des relations utiles. Ils res* taient souvent en correspondance avec eux, et Ton a conservé quelques lettres de Le Brun à Séguier, qui montrent quelle espèce de relations s'étabUssait ainsi. Le Brun, encore bien jeune et loin de sa réputation future, car il se trouvaità Rome entre 1642-1646, se croyait déjà assez d'influence pour recommander — en termes discrets — un personnage qui précédemment lui avait rendu quelques services *. Mais pourtant il n'osait quitter Rome sans la permission

1. Voir Clémem de Ris, les Amateurs d'art d^ autrefois, 1877, in-8; De Svvarte, les Financiers amateurs d'art aux xvi", xviio, xviiio siècles, Réunion des Sociétés des beaux-arts des départements, 1890, p. 108-164; Bonnaffé (Edm.), les Collée^ Honneurs de Vancienne France, 1873, in-8; Dictionnaire des amateurs de Vancienne France au xvii" siècle, 1884, in-8.