Lettre au Ministre do l'Intérieur, 19 février

5. En octobre 1809, Montalivet reçut de Schônbrunn une note impérative commençant par ces mots: « M. de Montalivet, les travaux de Lyon n'avancent pas! » Cf. Lettre du 30 mars 1807.

f68 LE GOUVERNEMENT.

hâte fut telle qu'elle lui arracha un projet de majoration des dépenses I « Faîtes-moi un rapport, écrivait-il à Monlalivet le IS juin 1810, sur lare de Triomphe, sur les fonds qui y sont destinés cette année. Faites-en pousser activement les travaux, je veux le terminer. Si cela est nécessaire, je vous donnerai un supplément de crédit de 5 à 600,000 francs. » Le 26 mars i815, il était à peine réinstallé aux Tuileries qu'il donnait déjà des instructions à Fontaine. « J'ai, lui disait-il, ordonné à l'Intendant de la Cour de me faire un rapport sur les travaux à faire. Mais comme mon intention est de ne pas perdre un moment, je vous autorise à remettre dès demain en activité les ateliers de la nouvelle galerie et des travaux extérieurs du Louvre ! »

Ces préoccupations, jointes aux tendances naturelles de son esprit méthodique et pratique, lui dictèrent ses préférences architecturales. Ainsi, on ne s'étonnera pas qu'elles soient allées à la simplicité, à l'unité et môme h l'uniformité, qu'il ait eu un faible pour les alignements à façades symétriques et poin* les colonnades prolongées, enfin qu'il ail détesté le jardin anglais sentimental*. Parmi les types architectoniques créés par le passé, il mettait au premier rang le « temple », et par là « il entendait un monument tel que le temple de la Minerve à Athènes '. » La pyramide et l'obélisque avaient, en Egypte, conquis sa faveur, et il en commanda plusieurs répétitions^. Cette prédilection ne le rendait cependant pas exclusif. Il admirait Notre-Dame de Paris aussi bien que Saint- Pleine de Rome et c'est à son intervention, stimulée, il est vrai, par la raison d'économie, que nous devons la conservation du Louvre de Lescot et de Goujon*.

1 . Il voulait entourer le Temple de la Gloire d'une place bordée de maisons sur un plan uniforme. (Lettre au Min. de Tint., Posen, 12 déc. 1806). En 1811, il proposa d'introduire des colonnades dans le plan d'achèvement de Versailles. (Corresp., XXII, 17,906). En 1810, il avait accorde l'exemption d'impôts pendant vingt ans aux propriétaires qui bâtiraient des maisons à colonnades rue de Rivoli. (Lctt. à Saint- Jean d'Angély, 30 déc. 1810). — <c Le Jardin anglais, disait-il, est une niaiserie. Mon jardin anglais à moi c est la forêt de Fontainebleau. »

2. Lett. à Champagny, 30 mai 1807. — Bausset, Mém. (Dictionn. Napol).

3. Lettre h Berthier (16 floréal XIII) ordonnant l'érection d'une pvramidc a Marengo. — Décret du 15 août 1809 ordonnant l'élévation d un obélisque en granit sur lo lerre-plcin du Pont-Neuf.

4. Parlant des projets de Temple de la Gloire, il écrivait le 30 mai 1807 : « C'est un temple que j'ai demandé et non une église. Que pouvait-on faire dans le genre des églises qui fiU dan* le cas de lutter avec Sainte -Geneviève, même avec Notre-Dame, et surtout avec Saint-Pierre de Rome ? )) — Le 8 floréal XIII il répondait en ces termes à une demande en autorisation d'officier dans l'église de Brou : « Cette église est une des plus belles de France, il est dommage qu'on n y officie pas. » — Rappelons enfin son goût pour Fontainebleau, son palais favori. — On lit dans le Journal de Lenoir, n^ 1074 : « Le 31 mai, le Min. de 1 Int. m'écrit au nom de l'Empereur Bonaparte pour m'inviter à lui donner des renseignements sur les moyens d'augmenter la collection du Musée des Monuments français. » — « Les travaux du Louvre donnent lieu à une question qu'il faut décider. On demande quel est l'ordre d'architoclure que l'on suivra. Les architectes voudraient, dit-on, adopter un seul ordre et tout changer. L économie, le lx>n sens et le